찬바람 부는 청산장터, 해법은 없나 외1

[신바람(정광호)]

찬바람 부는 청산장터, 해법은 없나

보은 버스요금 단일화로 손님 뺏길까 우려 가중
군, 산업단지 입주업체 기숙사 설립 기대

우리고장에 남은 마지막 면지역 오일장인 청산장터가 침체를 거듭하고 있어 자칫 장터의

명맥이 사라질 수도 있다는 우려가 나오고 있다. 매년 청산면의 인구가 줄어들고 있는데다 상당수의 면민들이 보은이나 영동, 옥천읍에서 소비를 하고 있어 청산장터의 기능이 거의 사라져가고 있기 때문이다.

현재 우리고장 오일장은 끝자리 5일과 0일에 열리는 옥천읍 오일장과 끝자리 2일과 7일에 열리는 청산면 오일장이 유일하다. 7일 오후 2시께 찾은 청산장은 도로가를 지키는 노점상만 없으면 평소와 다를 바 없었다. 물건을 살펴보는 주민 몇 명과 자기물건을 지키는 상인들이 전부였다. 오일장을 돌며 건 고추를 파는 한 상인은 "30년 동안 청산장에서 장사를 했는데 6년 전부터 사람이 안 오기 시작했다"며 "하루 종일 있어도 물건을 하나도 못 팔 때가 있을 정도라 아예 청산장을 포기하려는 상인도 생긴다"고 말했다.

청산주민들은 이대로 가면 청산장이 없어지는 것은 시간문제라며 우려했다. 주민이 찾지 않고 상인이 찾지 않는 장터는 오일장으로서의 생명이 끊어지는 순간이기 때문이다. 원종후 청산면민협의회장은 "청산경제가 나날이 침체되면서 오일장을 찾는 노점상은 물론 지역에서 장사를 하는 상인들도 폐업을 결정하는 경우가 많다"며 "사람들이 청산으로 들어오고 지역경제에 돈이 돌지 않으면 오일장은 물론 청산의 상업경제가 무너질 수밖에 없다"고 말했다.

▲ 7일 오후2시께 청산장의 풍경. 한창 시끌벅적해야 할 시간임에도 거리에는 상인들만이 나와있다.

■ 종합정비사업·청산산업단지 기대걸어 보지만···

군은 내년부터 시작되는 100억 원대 종합정비사업과 청산산업단지에 입주한 기업들의 경제활동을 통해 청산장터가 다시 활기를 띌 수 있을 것이라 전망했다. 종합정비사업은 보청천 생태공원조성과 도로개선사업, 하천정비와 하수도 설치, 수목조성 등을 통해 청산면을 사람이 유입되는 마을로 만든다는 목표다. 또한 청산산업단지에 기업이 입주하면 기업종사자들이 청산장터에서 식사도 하고 물건도 사는 등 경제활성화에 도움을 줄 것이라는 게 군의 예상.

청산면민들은 군의 이 같은 계획이 실효성이 없을 것이라 주장했다. 종합정비사업의 경우 관광과 복지에 초점이 맞춰져 있어 청산의 경제 활성화에 직접적인 영향을 미치지 않고 산업단지 또한 지역과 괴리되어 지역경제에 아무런 도움도 되지 않을 것이라는 게 청산면민들의 중론. 청산면에서 '희망전자'를 운영하는 김연채(56,청산면 교평리)씨는 "산업단지에서는 직원이 외지로 출퇴근할게 뻔한데 지역에 무슨 도움이 되겠나"라며 "지역경제에 도움이 되려면 산업단지가 청산경제에 어떻게 도움이 될 수 있는지를 기획하는 게 중요하다"고 말했다.

한편, 단일화된 버스요금이 청산경제를 위협하는 요소라는 말도 나오고 있다. 7월1일 우리고장 버스요금이 1천150원으로 단일화 한 데 이어 보은군도 내년 1월1일부터 1천150원으로 요금단일화를 시행한다. 교통비용이 줄어들면 보은장을 이용하는 주민이 더욱 늘어 청산장터가 더욱 침체될 수밖에 없는 상황. 권오승(55,청산면 지전리)씨는 "옥천읍까지 가는 버스비가 단일화한건 거리가 멀어 큰 영향이 없지만 보은은 거리가 가까워 상황이 다르다"며 "큰 영향은 아니겠지만 보은의 버스비 단일화는 청산장터를 찾는 사람을 더욱 줄어들게 할 것"이라고 말했다.

군은 종합정비사업이 완료되고 청산산업단지가 제대로 운영되면 청산장터 쇠퇴문제가 해결될 수 있을 것이라 예상했다. 군 경제과 지역경제팀 백진수 전통시장 담당자는 "상인들이 우려하는 문제는 산업단지 종사자들이 지역에 있지 않고 출퇴근해 지역경제에 아무런 도움도 되지 않는 것"이라며 "내년부터 시행되는 포괄보조사업(종합정비사업)과 산업단지 활성화를 통해 청산에 사람이 유입될 수 있는 환경이 갖춰지면 사람들이 머무를 것이라 본다"고 말했다. 경제과 이상영 과장도 "산업단지가 들어오면 기숙사도 생기고 사람들이 들어올 것"이라며 "현재 원풍도 기숙사설립을 긍정적으로 검토하고 있는 것으로 안다. 청산경제에 도움이 되도록 입주하려는 기업들과 협의를 하겠다"고 말했다.

<당신이 옥천의 희망입니다>'나는야 30년차 부녀회장'

① 강명순씨(지전리 새마을부녀회장)

▲ 강명순씨(65, 청산면 지전리)

한 해를 보내고 새해를 맞는 시간이 주는 훈훈한 온기를 느껴 본 지가 언제인지 아련합니다.

줄어만 가는 인구에 장사하는 이들의 표정이

어둡고 농민들은 한미FTA 소식에 눈물 흘립니다. 직장인들 역시 새해에도 회사가 불경기를 버텨줄 수 있을까 불안한 마음입니다. 그런데 그 순간 누군가 밝은 얼굴로 '괜찮아! 잘 될 꺼야!'를 외치며 우리의 어깨를 따뜻하게 감쌉니다.

생각해보면 힘들지 않았던 순간이 없었지만 지금 이 순간도 우리가 열심히 살아갈 수 있는 것은 고단해도 국밥 한 그릇 함께 먹고 힘내자는 바로 그들, 우리 이웃이 있기 때문입니다.

2011년을 마무리하며 봉사를 곧 삶으로 여기며 옥천의 그늘진 곳을 어루만지는 우리 이웃을 만나보았습니다. 나눔을 실천하는 당신이 바로 옥천의 희망입니다.

강명순(65.청산면 지전리 새마을부녀회장).

청산면에서 가장 큰 마을 지전리에서 그녀를

모르면 '간첩'이 맞다. 청산으로 시집와서 농협부녀회장으로 지전리 마을 일을 보기 시작해 올해 22년째 최장수 새마을부녀회장을 기록 중인 그녀는 마을에서 부녀회장만 올해로 30년차다.

"아이구 인제 그만 둘꺼여. 무릎 수술하고 부터는 일을 못하겠네. 지전리가 그래도 4백호나 되니까 엄청나게 부지런해야 되거든요. 이렇게 아파서 몸이 안 따라주면 못해. 30년 했으면 많이 했잖아요."

허허 웃는 그녀의 눈에 살짝 눈물이 비친다. 자신 스스로 잘해도 욕먹고, 못해도 욕먹는다는 새마을부녀회장 일인데 무슨 회한이 남아서일까.

"새마을부녀회일이란 것이 단순하게 보자면 사람들 모인 곳에 따뜻한 국밥 한 그릇 빠지지 않게 챙기는거에요. 어버이날이든, 옥천군행사든, 자기 일 바쁜 동네사람들이 시간 내서 모인 자리에 속 든든하게 챙겨주고, 힘 북돋아 주는 거요. 그걸 보는 기분이 얼마나 즐겁고 좋은데요. 안 해 본 사람은 절대로 몰라요."

봉사활동가들이 대부분 그렇지만 그녀 역시 남들보다 나은 여유로 봉사를 시작한 것은 아니다. 그러나 견디기 힘들만큼 어려웠던 순간 그녀를 지탱해준 것이 바로 봉사의 힘이었다.

"그래도 살기가 나쁘지 않았는데 8년 전 남편이 빚보증 잘못서서 집안이 풍비박산 나고 남편이 충격으로 세상을 떴을 때처럼 힘든 시절이 없었지요. 텔레비전에서 보던 법원에도 가보고, 정말 끔찍한 시기가 오니까 이웃들 힘으로 버티고 살게 되더라고요. 그때 깊이 깨달았죠. 내가 봉사로 누굴 돕고 말고 하는 것이 아니라 우리 모두가 원래 서로 돕고 사는 인생이라는 것을요."

그래서 그녀는 항상 즐겁다. 자신의 살림이 넉넉하지 못해도 4백호 가까운 큰 마을에서 좋은 사람, 싫은 사람 구별함이 없이 마을 일이라면 팔을 걷고 나서게 만드는 부녀회장이란 자리가 그녀에겐 더없이 고맙기 때문이다.

"인심이라고 하잖아요. 넉넉한 마음. 없이 살아도 사람이 늘 넉넉해야 마을도 살기 좋아지고 지역도 살기 좋아지잖아요. 그런데 요즘 그 인심이 자꾸 사라지는 것 같아요. 물론 다 내 생활이 제일 바쁘고 힘들죠. 그렇다고 동네사람 모인 자리에 따뜻한 밥 한 그릇 내놓는 부녀회까지 없어지면 그땐 정말로 인심이란 것이 사라지지 않겠어요? 내가 새마을부녀회장일을 그만두더라도, 누군가는 그 일을 이어가리라 믿고 있어요. 해보면 누구라도 폭 빠질 만큼 보람 있으니까요."

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[신바람(정광호)]

군내에서는 옥천읍場과 더불어 청산장이 유일하다고 합니다. 면지역 마지막 장이기도 하구요.
고향하면은 그래도 먼저 떠올리는 것이 오일장이었습니다. 살아가는 법을 배우고 사람의 정을
느끼며 아늑한 동심의 세계에서 꿈을 꾸고 낭만을 찾던 곳인데~~
그런 청산장이 세월의 부침과 함께 옛 영화를 뒤로 하고 쇠락의 길을 걷나 봅니다.
"아~~ 고향청산장아 ! 榮과枯, 盛과衰, 상전벽해와 같은 덧없는 인간사를 왜 너마져 따라하려느냐 ?"

[아침햇살(박옥화)]

그러게..가끔 청산 장터에 가면 정겹고 참 좋았는데....
시골 인심이 메말라 가는듯 해서 안타깝네여...
그리고, 나두 부녀회장을 해봤지만 정말 희생 그 차체입니다,
부녀회 자체가 보람도 크고....