감기와 혼동할 수 있는 인후염

[이지은]

전세계적으로 호흡기 건강에 대한 관심과 문제가 증폭되어 가고 있는 가운데 목이 조금만 건조하거나 칼칼해도 민감한 반응을 보이게 되는 경우가 많습니다. 때문에 나오는 기침을 마음 놓고 할 수도 없어 불편한 생활을 하게 되는 경우도 적지 않을 것이라 생각하는데요.

이러한 증상이 해소되지 않고 지속된다면 인두와 후두에 생긴 염증인 인후염을 의심해 볼 수 있습니다. 이는 세균이나 특정 바이러스 등에 감염되어 인두와 후두에 염증이 생기는 상태를 말합니다.

급성과 만성으로 나뉘게 되는 경우가 많고 전자의 경우는 이상 기온과 감기, 과로, 세균 감염 등이 주된 요인으로 꼽히고 있으며 후자인 만성은 급성인후염으로 발생하며 음주, 흡연, 지나친 과로 등 같은 혹사 등의 원인들이 있다는 것을 알 수 있습니다.

오늘은 누구나 쉽게 노출될 수 있으며 개선을 하게 된다 할지라도 다시 면역력이 저하되거나 그러한 여건이 되었을 때 얼마든지 다시 발생하게 될 수 있는 인후염에 대해 알아보도록 하겠습니다.

원인

인두라는 곳은 입 안쪽과 식도 사이에 위치한 소화기관을 말하는 것으로 음식과 공기가 폐와 식도로 원활하게 넘어갈 수 있도록 도와주는 기관이며 하인두 앞쪽으로는 공기가 통하는 호흡기관인 후두가 위치하고 있습니다.

이러한 인후염이 발생하는 주된 원인은 바이러스성이나 세균성으로 오게 되는 경우들인데요. 감염된 타인에 의해 옮겨지는 경우가 다수이며 스스로 노출되는 경우는 신체 면역력이 저하됨에 따라 감염이 발생하게 되는 기회감염의 우려도 있습니다.

증상

초반의 인후염은 감기와 구분하지 못할 정도로 미세한 증세들이 보이게 되는데 인두의 건조함과 이물감이 가장 대표적입니다. 이처럼 초기에는 가볍게 발생하지만 증상이 심해지게 될수록 통증으로 인해 간단한 물도 삼키기 어렵게 되며 시간이 지날수록 고열, 두통으로 인해 정상적인 생활이 어려워지게 되고 사람에 따라 전신권태 식욕부진으로 인한 체중감소가 존재하기도 합니다.

위의 상황을 넘어서게 되면서부터는 입에서 냄새가 나기도 하며 혀에 하얀 색의 설태가 끼기도 하며 목소리는 맑지 않고 계속해서 쉬는 상태가 되기도 합니다. 무엇보다 열이 나기 시작함에 따라 음식을 삼킬 때 쓰라린 통증이 느껴집니다.

또한, 변비와 식욕저하, 가래, 기침 등이 나타나며 만성인 경우는 목이 마르고 간지러워지며 증세가 심할수록 피로감까지 동반될 수 있습니다.

인후염 치료법

위의 증세들은 정상적인 생활을 방해하는데 충분한데 이에 노출되지 않기 위해서는 평소 섭취하는 음식을 통해 예방 및 치료에 도움을 받을 수 있습니다. 이때는 콩나물국을 섭취하는 것도 좋습니다. 콩나물에는 세균 감염에 대한 면역력을 강화시켜주는 비타민A가 함유되어 있으며 아미노산을 시작으로 사포닌과 비타민B군 각종 영양소가 풍부하게 들어 있습니다.

무엇보다 기력회복에 도움을 주기 때문에 자주 섭취해주는 것도 긍정적인 결과를 기대할 수 있습니다.

도라지

예로부터 도라지는 감기에 걸렸을 때 약용으로 쓰일 만큼 그 효능이 좋다고 했는데요. 이 외에도 호흡기의 점액 분비를 활발하게 만들어주고 우리 몸 안에 있는 미세먼지를 없애주며 사포닌이라는 성분은 기관지를 손상시킬 때 사전에 예방하는 효과까지 누릴 수 있습니다.

도라지 자체는 쓴 향이 강하기 때문에 그대로 섭취하는 것이 쉽지 않지만 조리를 통해 반찬으로 먹을 수 있으며 도라지와 배 등으로 청으로 담가 드실 수도 있으며 수시로 섭취하고 싶은 경우는 도라지에 감초를 넣어 끓인 후 섭취하면 도움을 받을 수 있습니다.