[온라인 상담 – 성 정체성 발달은 놀이로 시작된다.] 성역할,사회성,아동심리,청소년심리,아동상담,청소년상담,한국아동청소년심리상담센터

[안예슬]

Q. 안녕하세요. 저희 딸 아이는 올해 7살입니다.

저희 딸은 3~4살 때부터 유독 자동차, 공룡과 같은 장난감을 좋아했습니다. 그래도 인형도 가지고 놀고 엄마 놀이도 하였습니다.

근데 작년부터 남자 아이들과 함께 놀며 남자 아이들이 가지고 노는 장난감을 사달라고 하며 만화도 그런 종류만 보고 치마를 아예 입지 않으려 합니다.

치마를 입히려면 여러가지 보상을 해준다고 해야 겨우 입습니다. 그리고 엄마, 아빠 놀이 할 때에는 자긴 형 역할을 하겠다고 이야기합니다.

어린이집에서도 남자친구들하고만 어울리고 가끔 자기는 멋진 오빠가 되겠다고 이야기하는데 너무 놀랐습니다.. 그래서 엄마는 “딸이 좋아”, “엄마는 딸밖에 없어.” 라고 이야기하면 “그냥 농담이야” 이런식으로 넘어가곤 합니다.

요즘에는 저에게 “여자도 파란색 좋아할 수 있고, 여자도 바지 입을 수 있지?” 라고 질문합니다. 자기가 가장 좋아하는 색은 무조건 파란색이고 옷에 레이스나 여성스러운 장식은 물론이고 분홍색이 들어가면 무조건 싫어합니다.

아이의 이런 모습들에 혹시 성 정체성에 문제가 있지 않을까 하는 심각한 걱정을 하고 있는데 어떻게 해야할까요?

A. 안녕하세요? 한국아동청소년심리상담센터입니다.

정체성의 발달은 일평생 삶의 경험을 통해 이루어지며 완성되어 가는데 남성성은 아빠라는 모델을 통해, 여성성은 엄마 모델을 통하여 여러 사람들과 상호작용을 하면서 여성상, 남성상, 자아상, 인간상을 발달시키는 기초가 됩니다.

성 정체성은 배우자를 선택하는 것 뿐 아니라 사회생활에서 성별에 따른 인간관계에 지대한 영향을 미치게 되며 건강한 성 정체성을 가진 사람은 성 역할을 적절히 수행하며 생활하게 됩니다. 근래 동성애의 문제들이 성 정체감 혼란의 대표적인 예가 될 수 있는 동성애의 원인을 다양하게 보고 있지만 그것은 어머님께서 걱정하시는 것과 전혀 다릅니다.

발달 단계 상 초등학교 저학년 까지는 성의 특징이 두드러지지 않습니다. 개인 차에 따라 아주 여성성이 높은 여아나 남성성이 높은 남아가 있기도 하지만 대부분 아동들은 남성성과 여성성을 모두 가지고 있습니다. 그 예로 갱년기 이후 노년기에 접어들면 여성은 남성성이 더 강하여 진다는 말을 종종 듣게 되는 것 입니다. 그 비율은 차이가 있지만 성 정체감이 완성되는 시기가 아니기에 그냥 성향의 차이, 선호도의 차이로 볼 수 있습니다.

어머님께서 염려되셔서 노력하고자 하신다면 엄마 아빠의 역할 모델을 건강하게 보여주시면 됩니다. 즉 건강한 성인 여성이나 성인 남성으로 생활하신다면 아이에게 건강한 성 정체감을 발달시킬 수 있습니다. 여성스러운 옷차림이나 장난감 등을 추천하고 싶다면 그것을 강요하지 마시고 여성스러운 장난감으로 재미있게 상호작용 놀이를 하여주시고 여성스러운 행동을 보였을 때 격려해주시고 기쁨의 박수를 보내주신다면 아이의 선호도가 다양해지며 건강한 발달에 도움이 될 것 입니다.

어머님의 성에 대한 생각이 성 고정관념일 수 있으므로 유연성을 가지고 편안한 마음으로 아이를 대하시길 바랍니다.

아이의 바람직한 성 정체성 발달을 위한 TIP

남자와 여자의 다양한 성 역할을 보여주는 어린이용 책 또는 퍼즐을 아이에게 노출시켜주세요. 예를 들어, 집에서 육아하는 아빠, 밖에서 일을 하는 엄마, 남자 간호사, 여자 경찰관 등 다양한 성 역할을 나타낼 수 있는 것을 아이에게 노출시켜 주신다면 아이가 편견 없는 성 정체성을 발달하는데 도움이 될 수 있을 것 입니다.

인형, 장난감 탈 것, 피규어, 레고 블록 등 남자 아이, 여자 아이 상관 없이 다양한 장난감 종류를 가지고 아이가 놀 수 있도록 해주세요. 아이들의 성 정체성은 놀이를 통해서 발달 된다고 합니다. 어린 시절 아이가 어떤 장난감을 주로 가지고 놀았는지 따라서 아이가 커서 가지게 될 성 정체성에 영향을 줄 수 있다고 합니다. 따라서 아이가 다양한 장난감 중 스스로 선호하는 것을 고를 수 있도록 도와주세요.

아이들은 6세부터 자신과 같은 성별의 아이들과 함께 무리를 지어 놀이를 한다고 합니다. 다양한 놀이를 하는 또래 집단들 중 어떤 집단에 소속되어 어떤 놀이를 할 지 스스로 고를 수 있게 하시는 것이 중요합니다. 또한 또래 집단 안에서 노는 아이가 무엇을 좋아하고, 무엇을 싫어하는지 어머님 또는 아버님께서는 관심을 기울이며 살펴보셔야 하고 아이가 집단 내에서 따돌림이나 괴롭힘은 당하지 않는지도 확인해주시는 것도 중요합니다.

[소장님 칼럼 및 인터뷰] >> 육아 전문 잡지 Babee 2016년 3월호 ‘성 역할 교육’

[상담 후기] >> 공감능력과 도덕성이 떨어진 중등여자의 집단 상담 후기

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*참고문헌

Rafferty, J. (2022, May 11). Gender Identity Development in Children. healthychildren.org. Retrieved February 1, 2023, from https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/gradeschool/Pages/Gender-Identity-and-Gender-Confusion-In-Children.aspx

*사진첨부: pixabay

*작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 안예슬