한국 축구를 대표하는 손흥민의 고향인 춘천시가 근화동 하수처리장 인근 비위생매립지를 강원FC축구전용구장 후보지로 결정하고 유치에 나섰다. 육동한 시장은 지난 3일 이영표 강원FC대표이사를 만나 강원FC축구전용구장 건립에 대해 협의했다. 육 시장은 이 자리에서 국비와 지방비 등 예산 1,000억원을 투입해, 축구장 전용구장 건립하겠다고 밝혔다.
춘천시는 근화동 하수처리장 인근의 비위생매립지를 후보지로 결정한 이유에 대해 춘천역과 인접해 수도권과의 접근성이 뛰어나기 때문이라고 밝히고 시민들의 유치 의지와 열망 또한 상당히 높다고 설명했다. 또 전용구장을 유치할 경우 보조축구장 5곳이 필요해 인근의 공지천 인조구장 2곳 등을 보조구장으로 활용할 방침이다.
특히 시는 세계적인 축구스타 손흥민의 고향인 점을 활용해 브랜드화의 가능성이 충분하다고 보고 있고 세계적인 경기 유치, 축구 명문 도시화, 관광명소 등의 시너지 효과도 클 것으로 기대하고 있다.
시는 관련 예산 1,000억원을 마련하기 위해 강원FC축구전용구장 건립 사업을 국비 확보 발굴 사업에 포함시켜 문화체육관광부 등을 대상으로 협의해 나갈 계획이다. 연내에 후보지로 최종 확정될 경우 2027년까지 완공이 가능할 것으로 보고 있다.