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산꾼들 피서지로 인기 있는 곳은 역시 시원한 계곡이다. 특히 심산유곡을 흐르는 계곡물은 폭염 속에도 한기가 돌 정도로 차갑다. 이렇게 서늘한 물줄기를 타고 오르며 산행을 즐기다보면 여름의 더위쯤은 먼 세상 일이 된다. 하지만 계곡 산행은 상당한 위험을 내포한 아웃도어 활동이다. 평소와는 수준이 다른 준비가 필요하다.
- ▲ 깊은 물을 건너고 있는 트레커들. 계곡 산행은 물 속에 완전히 잠기는 상황을 전제로 장비를 준비해야 한다.
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계곡 등반은 일본, 프랑스, 미국 등 선진 산악국가에서는 캐녀닝(Canyoning)이란 이름의 신종 익스트림스포츠로 인기를 끌고 있다. 이들 나라에서 즐기는 계곡 등반은 대단히 모험적이고 전문적인 등반기술과 장비를 요구한다. 안전벨트와 하강기, 확보줄 등의 암벽등반 장비는 기본이며, 몸을 보호하기 위해 헬멧과 웨트슈트, 구명조끼, 장갑, 양말 등 안전장비도 필요하다.
캐녀닝까지는 안 되더라도, 여름철 피서를 겸한 계곡 산행을 계획한 이들도 장비 선택에 신중을 기해야 한다. 안전을 위해 간단한 개인용 확보용 장비와 보조로프는 반드시 준비해야 할 품목이다. 더불어 계곡 산행에 알맞은 신발과 방수백, 배낭, 보온구 등도 챙겨야 한다. 계곡 산행에 필요한 장비들을 알아본다.
로프와 안전벨트 - 안전을 위한 최소한의 보험
물이 불어난 계곡을 안전장비 없이 건너는 것은 자살행위다. 이런 상황에서 가장 중요한 장비가 바로 튼튼한 로프다. 물살이 센 계곡물에 떠내려가지 않도록 등반자를 고정해 주는 역할을 한다. 로프는 굵을수록 강하지만 동시에 무게를 증가시키는 원인이다. 하강할 경우를 대비해 9mm 메인 로프를 준비한다. 로프는 길수록 좋지만 적어도 30m는 돼야 한다. 메인 로프와 더불어 10~15m 길이의 8mm 로프를 휴대하면 유용하게 사용할 수 있다. 물이 내부로 스며들지 않은 드라이자일이면 금상첨화다.
- ▲ 1 로프. 2 캐녀닝용 안전벨트. 3 암벽등반용 안전벨트.
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안전벨트는 암빙벽 등반용이 가장 확실하다. 캐녀닝이나 동굴탐사용으로 디자인된 안전벨트도 따로 나온다. 하지만 가벼운 계곡 산행에 사용하기에는 버거운 장비들이다. 간단히 사용할 수 있는 허리벨트나 테이프 슬링을 이용해 안전벨트를 대신해도 무방하다. 여분의 코드 슬링을 여유 있게 준비하면 확보줄 등 여러 용도로 사용할 수 있다.
- ▲ 1 카라비너. 2 하강기. 3 헬멧.
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안전장비 - 모험적인 계곡 등반에 반드시 필요
만약의 사태에 대비해 암벽 등반에 필요한 최소한의 장비를 준비한다. 자기 확보를 위한 2~3개의 카라비너와 하강기 정도면 일반적인 계곡 산행에는 무난하다. 하강기는 자동확보기능이 있는 제품이 편리하지만, 단순한 8자형 제품도 사용에 불편함이 없다. 등반자 확보용으로 쓰이는 프렌드까지 준비하면 좀더 공격적인 계곡 등반도 가능하다. 등반장비가 필요한 수준의 계곡 등반을 계획하고 있다면 머리를 보호하기 위한 헬멧은 빠질 수 없는 장비다. 깊은 물을 건너거나 추락을 대비해 구명조끼까지 준비하면 캐녀닝 수준의 채비가 된다. 가벼운 계곡 산행이라면 배낭의 무게를 생각해 안전장비는 최소한으로 준비하도록 한다.
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신발과 양말 - 발의 부상방지와 마찰력 고려
물에 젖어도 부담 없는 약간 낡고 가벼운 리지화면 무난하다. 하지만 너무 오래된 제품은 물에 들어가면 신발창이 떨어지거나 중창이 부서지는 현상이 발생한다. 폴리우레탄 소재의 중창이 가수분해로 손상된 흔적이 있다면 안전을 위해 사용하지 않는 것이 좋다. 한번 신고 버릴 생각으로 갔다가 완전히 망가져 계곡에서 조난되는 상황도 발생할 수 있다.
좀더 편안한 활동을 위해 계곡용 샌들을 구입하는 것도 좋은 선택이다. 이러한 제품들은 물 빠짐이 좋고 가벼워 발이 편하다. 발은 산행 도중 계속해서 물과 접촉하게 되는 부위로 작은 충격에서 손상을 입을 위험이 크다. 때문에 일반적으로 많이 신는 발가락이 드러나는 레저용 샌들은 계곡 산행용으로 적합지 않다. 발가락 부위를 단단한 소재로 안전하게 감싸는 형태의 계곡화를 선택해야 한다.
- ▲ 1 네오프렌 양말. 2 K2 스핀 샌들. 3 계곡화.
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양말은 불편해도 신는 것이 낫다. 물 속에서 장시간 맨발로 신발을 착용할 경우 피부에 상처가 나기 쉽다. 물론 모래가 양말 속으로 들어와도 불편하기는 마찬가지. 그래도 발을 보호하기 위해서는 얇은 등산양말을 신는 것이 유리하다. 가장 좋은 것이 얇은 네오프렌 소재의 수중레포츠용 제품이다. 보온도 잘되고 이물질이 발에 상처를 입히는 것도 막을 수 있다. 가벼운 계곡 산행이면 맨발이 더 편한 경우도 있다. 상황에 따라 지혜롭게 준비하도록 한다.
마른 산길을 걸을 때를 생각해 워킹용 신발과 뽀송뽀송한 양말을 따로 준비하면 편리하다. 배낭의 무게와 공간에 여유가 있다면 고려해 볼 수 있는 계곡 산행용 신발의 조합이다. 물론 선택은 자유다.
배낭과 방수백 - 휴대품 보호 위해 방수처리 확실해야
계곡 산행은 몸은 물론 모든 짐이 다 물에 젖는다고 생각하고 장비를 챙겨야 한다. 신발과 입은 옷은 어쩔 수 없지만 배낭 속의 물건에 대한 방수 채비는 다다익선이다. 젖어도 문제가 없는 텐트 폴 등을 제외하고 모든 물건의 방수에 신경을 써야 한다.
- ▲ 방수백.
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완벽한 방수기능을 지닌 배낭도 출시되어 있다. 하지만 상대적으로 무겁고 뻣뻣한 데다 가격도 만만치 않다. 한여름 계곡 산행을 위해 투자하기에는 부담스럽다. 비용이 적게 드는 짐에 대한 방수대책은 젖어도 부담 없는 낡은 배낭과 비닐봉지를 이용하는 것이다. 넉넉한 크기의 김장용 비닐봉지를 이중으로 배낭 안에 넣고, 그 속에 작은 단위의 비닐봉지나 지퍼백에 넣은 물건을 담는 것이다. 그리고 내부와 외부의 대형 비닐봉지 입구를 각각 고무줄로 단단히 봉한다. 이정도면 헤엄을 쳐도 배낭 속의 내용물이 젖는 것을 방지할 수 있다.
기성품으로 출시된 방수백을 이용하면 짐 꾸리기의 번거로움을 크게 줄일 수 있다. 침낭과 옷가지 등 젖으면 곤란한 것들을 위주로 방수백에 담아 배낭에 꾸린다. 날카로운 물건은 방수백에 넣지 말고 따로 빼서 보관하는 것이 안전하다. 하나의 큰 방수백보다는 작은 것과 중간 크기의 것들을 이용하는 것이 배낭을 꾸리기 쉽다.
의류 - 보온과 부상방지에 초점 맞춰야
계곡 산행 중 착용하는 의류는 착용감과 함께 보온기능을 고려해야 한다. 한여름이라고 해도 깊은 산 속 계곡물의 수온은 매우 낮다. 잠시 물속에 들어가 있어도 한기를 느낄 정도다. 가장 이상적인 것은 얇은 잠수복 소재의 웨트슈트를 착용하는 것이다. 신축성이 좋아 비교적 활동이 편하고 보온력도 탁월하다. 특히 계곡의 바위나 장애물로부터 피부를 보호하는 데 유용하다. 웨트슈트는 팔 다리를 완전히 덮는 형태의 것을 착용하는 것이 가장 안전하다.
- ▲ 1 패들링용 장갑. 2 웨트슈트.
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가벼운 계곡 산행이라면 웨트슈트는 과도한 무장이다. 보온을 위해 얇은 플리스 소재의 상의와 신축성이 좋은 하의면 무난하다. 피부 보호를 위해 반팔이나 짧은 바지는 피하는 것이 좋다. 그리고 체온저하를 예방할 수 있도록 방수방풍 소재의 재킷과 덧바지를 반드시 휴대해야 한다. 장갑도 빠트려서는 안 될 품목이다. 네오프렌 장갑이 보온과 피부의 보호에 가장 유리하지만, 없다면 목장갑이라도 착용하도록 한다.
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