쉘, 베네수엘라 가스 투자에 수십억 달러 규모 검토 중

[이매진]

쉘, 베네수엘라 가스 투자에 수십억 달러 규모 검토 중

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Shell Weighs Multibillion Dollar Venezuela Gas Investments | OilPrice.com

쉘의 CEO인 와엘 사완은 CNBC와의 인터뷰에서 베네수엘라 해상 천연가스 개발에 수십억 달러를 투자하는 방안을 적극적으로 검토 중이며, 규제 당국의 승인을 받는 대로 향후 몇 년 안에 생산을 시작할 수 있다고 밝혔습니다. 이번 발언은 수년간의 제재와 불확실성 끝에 쉘이 베네수엘라 에너지 자산에 대한 대규모 투자를 고려하고 있다는 가장 확실한 공개 신호 중 하나입니다.

잠재적 목표는 해상 가스전 개발 기회입니다. 사완은 이러한 프로젝트들이 몇 달 안에 착수될 수 있다고 말했는데, 이는 대형 석유 회사들이 공개적으로 약속하는 일정 중 가장 빠른 속도입니다. 이러한 관심은 베네수엘라의 탄화수소 개발을 재검토하는 업계 전반의 추세에 따른 것으로, 셸과 BP는 제재 완화 이후 트리니다드 토바고와 공유하는 가스전에 대한 미국 라이선스를 신청한 바 있습니다.

아직 불분명한 것은 거래의 규모, 구조 또는 조건이며, 쉘의 발언이 최종 투자 결정이 내려졌다는 의미는 아닙니다. CEO는 승인이 아직 계류 중이라고 명확히 밝혔습니다. 즉, 이는 전략적 고려 사항일 뿐, 계약 체결을 의미하는 것은 아닙니다.

이러한 맥락이 중요한 이유는 이번 주에 발표된 쉘의 최신 재무 실적 에서 회사가 투자자들에게 배당금을 지급하고 있음에도 불구하고 압박을 받고 있다는 점이 드러나기 때문입니다. 쉘은 2025년 4분기 조정 순이익이 약 33억 달러로 이전 분기보다 감소했으며 일부 애널리스트의 예상치를 하회했습니다. 회사는 배당금을 약 4% 인상하고 35억 달러 규모의 자사주 매입 계획을 유지했지만, 순부채는 증가했고 유가 및 가스 가격 하락과 화학 및 제품 부문의 손실로 인해 거의 5년 만에 최저 수준의 순이익을 기록했습니다.

쉘은 주주들을 만족시킬 만큼 충분한 현금을 창출하고 있습니다. 하지만 명확한 승인 및 수익 전망 없이는 대규모 신규 투자를 단행할 만큼의 수익은 내지 못하고 있습니다. 베네수엘라 관련 논의는 실제로 존재하며, 제재 대상 사업으로 이어질 경우 상당한 파급 효과를 가져올 수 있지만, 아직 확정된 것은 아닙니다.

Oilprice.com의 줄리앤 가이거 기자가 작성했습니다.