캐나다 킹스턴 천섬 유람

[밴마운틴]

캐나다 킹스턴 천섬 유람

천섬 (Thousand Islands) 지역에 있는 섬의 갯 수는 1,864이다.  그 섬마다 많은 멋진 별장들이 있고 그사이를 오가는 보트와 요트들이 있어 아름다움을 더해 주고 있는 세계적인 휴양 지역이다.

북미의 5대 호수의 4번째 호수인 이리호에서 나이아가라 폭포로 물이 떨어지면 5번째인 온타리오 호수로 들어가고 온타리오 호수는 캐나다의 옛 수도였던 킹스턴 (Kingston) 시 앞에서부터 폭이 좁아지면서 강의 모습을 띠고 흘러 흘러 대서양으로 간다. 그 강의 이름이 로런스 강 (Saint Lawrence River, 총 길이 3,058km)이고 그 강의 시작부터 약 80km까지에 수많은 섬이 있다. 로런스강의 북쪽은 캐나다이고 남쪽은 미국으로 강은 두 나라의 국경을 이루고 있으며 섬들은 캐나다령인 것도 있고 미국령인 것도 있다. 그 사이로 유람선을 타고 경치 구경하는 것이 천섬 관광이다.

천섬은 약 100 km2의 거대한 섬에서부터 작은 집 하나 달랑 올라앉은 작은 섬과 사람이 살 수 없는 작은 섬들로 이루어져 있다. 천섬 지역은 섬으로 아름다울 뿐만 아니라 물도 아주 깨끗해서 수심 24m아래에 있는 바위를 볼 수 있는 곳도 있을 정도다. 천섬에는 약 7000년 전부터 사람이 살았던 흔적이 있고 기원전 700년 전부터 살았던 원주민 부족은 이 지역을 “위대한 신령의 정원 (Garden of the Great Spirit)”이라 불렀다고 한다.

천섬의 대표적 관광은 유람선이다. 유람선의 코스도 다양한데 1시간짜리 짧은 것 부터 6시간짜리 식사를 포함하는 긴 코스도 있다. 관광객은 크게 두 가지 크루즈를 선호하는데 1시간 또는 1.5시간 짜리 짧은 코스와 천섬지역에서 가장 유명한 볼트성 (Boldt Castle)이 있는 섬 (미국령)을 방문하는 3시간반 (섬에서 2시간 관광)짜리 코스이다. 출발 시각에 맞추고 시간 낭비가 없이 여행 스케쥴을 이어가야 하므로 유람선의 선택이 천섬 여행에서는 일찍 결정해야 하는 중요한 사항이다.

볼트성이 천섬에서 가장 유명하므로 가고 싶어들 하지만 늘어나는 시간 만큼 킹스톤 등 다른 주변 관광을 못하게 된다. 천섬을 구경하고는 캐나다의 오래전 수도였던 킹스톤 (Kingston) 시를 방문하는 것이 좋다. 킹스톤은 캐나다의 역사에서 가장 중요한 도시이다. 최초의 수도였을 뿐만 아니라 미국 독립전쟁 (영국왕실을 지지하는 캐나다와의 전쟁임)에서 중요한 격전지였던 곳이기 때문이다. 지금은 인구 12만명 정도의 작은 시지만 오래된 건물과 아름다운 호숫가 그리고 1840년에 설립된 전통있는 퀸스대학과 1876년에 설립된 캐나다군 사관학교 등이 있다.

천섬을 가는 중에 프레스퀼 주립공원 (Presqu'ile Provincial Park) 을 들려보는 것도 좋다. 온타리오호숫가에 피크닉 테이블들이 있고 갈대 습지와 숲속 습지 위에 나무로 만든 산책길 (Marsh Board Walk) 이 꽤 길게 뻗어 약 2 km정도 있다. 아름다운 경치를 보며 잠시 여유를 갖고 산책을 해 보는 것도 좋다. 천섬에서 볼트 성을 안가고 1시간 유람선을 타는 경우 이 공원 방문이 추가될 수 있다.

Sandy