아르헨티나에서는 주민들이 식량을 사기 위해 대출을 받고 있다.

[이매진]

아르헨티나에서는 주민들이 식량을 사기 위해 대출을 받고 있다.

https://www.aljazeera.com/economy/2026/2/16/in-argentina-locals-are-taking-loans-to-buy-food

In Argentina, locals are taking loans to buy food

아르헨티나 사람들은 식료품을 포함한 생필품을 구매하기 위해 대출을 받고, 소지품을 팔고, 신용카드를 사용하며 생활하고 있습니다.

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아르헨티나에서 부채는 오랫동안 심각한 문제였으며, 이제는 위기로까지 번져 일반 시민들이 일상생활에 필요한 비용을 충당하기 위해 대출에 의존하고 있습니다. [Patricio A Cabezas/Al Jazeera]

호세 피나 살로몬(Josefina Salomon), 파트리시오 A 카베자스(Patricio A Cabezas)

2026년 2월 16일 게시됨2026년 2월 16일

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아르헨티나 부에노스아이레스: 43세의 디에고 나카시오는 부에노스아이레스 광역권에 있는 플로렌시오 바렐라의 대형 철물점에서 판매원으로 풀타임 근무를 하고 있다. 그는 달력을 보지 않아도 오늘이 무슨 날짜인지 안다고 말한다. 자신과 마찬가지로 가게에서 풀타임으로 일하는 아내의 월급이 모두 떨어질 때쯤이면 15일쯤이기 때문이다.

그때부터 그들은 추가적인 일자리를 찾고, 물건을 팔고, 신용카드를 사용하고, 소액 대출을 받아 다음 월급날까지 식비를 포함한 기본적인 생활비를 충당합니다.

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나카시오는 알자지라와의 인터뷰에서 "이런 일은 처음 겪어본다"며 "지난 25년간 우리는 열심히 일했고, 덕분에 집을 짓고 차를 사고 17살 아들에게 괜찮은 삶을 제공할 수 있었다. 지금은 그때보다 더 좋은 직장을 갖고 있지만, 한 달 치 식비조차 감당할 수 없다"고 말했다.

"신용카드로 생활하는 것은 매우 위험한 악순환에 빠뜨립니다. 빚을 갚지 못하게 되는 건 너무나 쉽고, 그렇게 되면 걷잡을 수 없이 늪에 빠지게 되죠. 제가 아는 대부분의 사람들도 비슷한 상황입니다. 우리는 끊임없는 스트레스와 불안 속에서 살아가고 있고, 벗어날 길이 없는 것처럼 느껴져요."

나카시오의 이야기는 아르헨티나에서 점점 흔해지고 있습니다. 아르헨티나 그란데가 최신 공식 통계를 바탕으로 발표한 보고서에 따르면, 아르헨티나 국민의 거의 절반이 기본적인 생활비를 충당하기 위해 저축을 사용하거나, 소지품을 팔거나, 은행이나 친척에게 돈을 빌리고 있다고 합니다. 또 다른 보고서인 푼다시온 펜사르의 조사에 따르면, 아르헨티나 국민의 63%가 생활고를 해결하기 위해 활동이나 서비스 이용을 줄인 것으로 나타났습니다.

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"현재 아르헨티나의 상황은 매우 우려스럽습니다. 특히 직업이 하나 또는 여러 개인 사람들조차 집이나 차, 가전제품을 사기 위해서가 아니라 식료품을 사기 위해 대출을 받는다는 사실이 매우 걱정스럽습니다." 아르헨티나 그란데 연구소의 사회학자이자 연구원이며 보고서의 공동 저자 중 한 명인 비올레타 카레라 페레이라가 알자지라에 말했다.

두 도시 이야기

2023년 12월 취임한 아르헨티나의 하비에르 밀레이 대통령은 재정 균형을 달성하고 공공 지출을 대폭 삭감하여 미국 달러 외환보유고를 늘리는 긴축 경제 정책이 경제를 활성화하고 수백만 명을 빈곤에서 벗어나게 했다고 주장합니다. 그는 국제통화기금(IMF)의 지지를 받고 있는데, IMF는 아르헨티나의 사상 최대 규모의 외채에도 불구하고 2026년과 2027년에 4%의 경제 성장률을 예상하고 있습니다.

디에고 나카시오는 플로렌시오 바렐라에 있는 대형 철물점에서 정규직 판매원으로 일하고 있지만, 생계를 유지하기 위해 대출을 받아야 합니다. [파트리시오 A. 카베사스/알자지라]

하지만 수치를 자세히 살펴보면 훨씬 더 암울한 현실이 드러납니다.

아르헨티나의 경제 활동은 전반적으로 증가했지만, 성장세는 고르지 못했습니다. 데이터가 가장 최근에 집계된 2025년 11월 기준으로, 은행 및 농업 부문은 성장을 보였지만, 제조업과 상업 부문은 수요 감소로 인해 많은 공장과 상점이 문을 닫으면서 급격한 감소세를 보였습니다. 특히 식료품 소비가 감소했으며, 독립 식품 소매업체들은 12.5%의 매출 감소를 보고했습니다.

다음으로 인플레이션이 있는데 , 이는 아르헨티나에서 필수적인 해외 차관을 확보하기 위해 반드시 억제해야 하는 핵심 변수입니다.

밀레이 총리의 충격적인 경제 정책은 2023년 말 취임 당시 기록적인 수준이었던 인플레이션을 크게 낮추는 데 성공했지만, 전문가들은 그의 행정부가 낮은 인플레이션을 유지하기 위해 논란이 되는 몇 가지 조치를 취했다고 지적합니다 . 이러한 조치에는 임금을 물가상승률보다 낮게 동결하고, 값싼 수입품을 적극적으로 수용하는 것이 포함됩니다. 이러한 정책으로 인해 많은 사람들이 소비 여력이 줄어들었고, 수천 개의 공장과 소규모 사업체가 문을 닫았습니다.

비평가들은 또한 인플레이션 수치가 실제 물가 변동을 제대로 반영하지 못한다고 주장합니다. 아르헨티나에서 인플레이션을 측정하는 데 사용되는, 사람들이 소비하는 상품들을 표본으로 하는 바구니는 2004년에 개발된 것으로, 현재의 소비 패턴을 제대로 반영하지 못합니다. 특히 전기나 연료처럼 인플레이션보다 훨씬 높은 가격 상승률을 보인 두 분야의 품목들이 실질 소비에서 차지하는 비중이 제대로 나타나지 않고 있습니다.

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카레라 페레이라는 통계 자료들이 아르헨티나 경제의 급격한 변화가 불평등을 심화시켰다는 점도 보여준다고 말합니다.

"한편으로는 일부 부문에서 소비가 늘어나 부동산, 자동차, 오토바이 판매량이 증가하는 것을 볼 수 있는데, 이는 수입 재개에 따른 결과이기도 합니다."라고 그녀는 말했다. "하지만 다른 한편으로는 식료품이나 의약품 같은 품목의 판매량은 감소하고 있습니다. 따라서 어떤 사람들은 이전보다 더 많은 물건을 살 수 있는 반면, 다른 사람들은 끼니를 해결하기 위해 고군분투하고 있습니다."

장애물 코스

알자지라와 인터뷰한 많은 아르헨티나인들은 생계를 유지하는 것이 그야말로 험난한 장애물 코스가 되었다고 말했습니다. 여러 개의 고된 일을 병행하고, 옷과 같은 중고품을 팔고, 친척에게 돈을 빌리고, 사채업자에게 돈을 빌리고, 싸게 물건을 사는 것이 일상이 되었습니다.

"식료품 쇼핑 자체가 하나의 일이 되어버렸어요." 밀레이 재무장관이 공공 지출을 대폭 삭감하면서 급여가 4분의 1로 줄어든 교사이자 노동조합원인 베로니카 말피타노(43세)는 이렇게 말했다. "친척이나 직장 동료들과 함께 대량으로 장을 봐요. 신용카드를 쓰거나 소액 대출을 받기도 하고요. 이번 달에는 처음으로 신용카드 최소 결제액만 냈는데, 전에는 한 번도 그런 적이 없었어요. 정말 스트레스가 심해요. 제가 아는 사람들도 모두 같은 상황이에요."

연구 결과에 따르면 말피타노 씨만 그런 것이 아닙니다. 최근 공식 자료에 따르면 아르헨티나 슈퍼마켓 구매액의 거의 절반이 신용카드로 결제되고 있으며, 이는 역대 최고 기록입니다.

아르헨티나의 한 거리 광고판은 대출을 제공한다고 광고하고 있는데, 이는 전문가들이 '위험한 상황'을 초래했다고 말하는 비공식 대출업자의 확산을 보여주는 한 예입니다. [Patricio A Cabezas/Al Jazeera]

대출 규모와 연체율 모두 증가했습니다. 아르헨티나 중앙은행 자료에 따르면 개인 대출의 약 11%가 미상환 상태이며, 이는 중앙은행이 2010년 통계 작성을 시작한 이후 최고치입니다.

남편, 두 딸, 두 손주와 함께 사는 49세의 그리셀다 퀴필도르는 가족 구성원 중 여러 명이 일을 하지만, 매달 18일쯤 되면 돈이 바닥나서 대출을 받아야만 한다고 말합니다.

"매달 초에 빚과 공과금을 갚고 나면 돈이 떨어져서 다시 돈을 빌려야 해요. 끝없는 악순환이죠. 벗어나기가 정말 힘들어요. 아는 사람에게도, 모르는 사람에게도 돈을 빌려요. 예전에는 이렇지 않았는데."

분석가이자 경제 전문가이며 시민운동단체 '모비다 시우다드'의 회원인 루시아 카발레로는 알자지라와의 인터뷰에서 아르헨티나의 경제 문제는 오래전부터 이어져 왔지만, 그 문제가 사람들의 주거에 미치는 영향은 더욱 악화되고 있다고 말했다.

"부채는 오랫동안 아르헨티나의 심각한 문제였으며, 이제는 위기로 번졌습니다."라고 그녀는 말했다. "비공식 대출업자들이 난립하면서 위험한 상황이 조성되었고, 많은 사람들이 다른 선택의 여지가 없게 되었습니다."

이에 대응하여 한 정당은 저소득층 사람들이 대출을 통합하고 더 낮은 금리로 장기 상환 계획을 신청할 수 있도록 돕는 법안을 제안했습니다.

카발레로는 이 계획에 긍정적인 측면도 있지만, 핵심을 크게 놓치고 있다고 말합니다.

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"정치권이 부채가 국민에게 심각한 문제라는 점을 인식하고 있다는 것은 고무적인 일입니다."라고 그녀는 말했다. "하지만 이러한 접근 방식은 빚을 갚기 위해 또 다른 돈을 빌리는 논리에 불과합니다. 일시적인 완화 효과는 있을지 모르지만, 더 근본적인 구조적 변화가 필요합니다."

"은행들이 구제금융을 받는 것처럼, 우리는 가정에 대한 지원을 요구하고 있습니다. 보다 지속 가능한 해결책은 임금이 생필품 가격 상승률에 맞춰 오르는 것입니다. 그래야 사람들이 식비를 마련하기 위해 빚을 지지 않아도 됩니다."라고 카발레로는 알자지라에 말했습니다.

나카시오는 자신과 가족이 직면한 모든 어려움에도 불구하고, 자신과 같은 많은 사람들이 여전히 자신들을 행운아라고 생각한다고 말합니다.

"적어도 우리는 자가 주택을 소유하고 있어요." 그가 말했다. "만약 자가 주택이 없어서 월세를 내야 했다면 어떻게 했을지 모르겠어요. 우리를 위해서, 그리고 모두를 위해서 상황이 바뀌어야 해요. 이렇게 계속될 수는 없어요."