이키루라는 영화를 보게 된 계기는 솔직히 아무 이유가 없었다. 그냥 시간을 맞춰서 보기 위해 선택한 영화였다. 그래서 이키루라는 영화에 대해 관심도 없었고, 대명계대에 가서야 영화제목이 이키루라는 것을 알았다. 이키루라는 영화를 처음 보기 시작했을 때 흑백이고 이렇게 오래된 영환데 무슨 별 내용이 있을까 하는 생각으로 보기 시작했다. 지금에 비해 영상의 질과 배우들의 동작 내용은 많이 떨어진다. 그런데 그 당시에 찍었던 영화라고 생각하면 매우 잘 찍은 영화라는 생각이 들었다. 아무 생각 없이 보러 간 영화였는데 어느 순간부터 내가 그 영화에 빠져든 것 같았다.
이키루는 일본시청의 중급상사인 어느 남자가 병원에 갔는데 진찰을 받는데 의사는 가벼운 위궤양이라고 거짓말을 하나 그 남자는 위 암 이라는 것을 알게 된다. 그 남자는 위암이라는 사실을 알고 모든 것을 잃은 듯한 마음으로 집으로 돌아가 자기 아들부부의 방에 앉아 있게 된다. 그러다 아들부부의 대화내용을 듣게 되고 이들 부부는 자기들이 한말이 아버지에 들킨 것에 매우 당황한다. 그 이야기 내용을 들었으나 아무 말 할 수 없는 그 모습이 왠지 모르게 슬퍼 보였다.
그 남자는 어느 술집에서 술을 마시게 되는데 그 술집에서 어느 작가를 만난다. 그 남자는 그 작가에게 자기의 병을 털어 놓게 되고 그 작가는 생이 얼마 남지 않은 남자에게 즐거움을 보여 주기 위해 여러 술집을 돌아다니고 여자들도 만나고 다니게 된다. 그러나 그런 것이 그 남자의 얼마 남은 인생을 후회 없이 살아가기에 조금도 도움 되는 것들이 아닌 것 같았다. 그렇게 몇 일을 보내고 어느 날 집으로 돌아가던 중 시청에 근무하는 여 직원이 사퇴를 하기 위해서 필요한 남자의 도장을 받으러 찾아온다. 그녀는 그 남자의 집에 가서 도장을 받고 나오는 데 가족들은 그 남자의 젊은 애인이라는 오해를 하게 된다. 그 남자는 그 여자와 몇 일을 함께 지내게 되는데 그 남자는 그 여자를 통해 ‘아! 내가 이렇게 살아선 안 되는구나 뭔가 즐거운 일을 보람된 일을 찾아야 한다’ 는 생각을 하게 된다. 그 후로 그 남자는 자기 회사에서 어떤 일을 찾아 정말로 이것을 이루어야 한다는 생각을 가지고 끊임없는 노력으로 그 계획을 성사시킨다.
그러나 그 모든 성공이 이루어진지 얼마 되지 않아 그는 그의 생을 마감하고 만다. 그의 장례식장에서는 높으신 분들과 직장동료들 친지들이 많이 모여 이야기를 하게 되는데 그가 그 계획을 추진할 때의 그 노력과 그의 행동들을 하나하나 생각하기 시작한다. 처음에는 그의 공로를 인정하지 않으려고 했던 그의 동료들도 마침내는 그의 공로를 인정했고 그의 뜻이 헛된 뜻이 되지 않도록 보람되게 만들 것을 모두가 다짐한다. 그러나 그 다음날 그 회사에서는 언제나처럼 똑같은 업무를 계속하게 된다.
이 영화를 보면서 어떤 내용일까? 무엇을 나타내려고 하는거지? 하는 생각을 계속 하게 되었다. 사람들은 자기가 죽을 때 쯤 되면 변하는데 아닌가 하는 생각이 든다. 이 영화에서도 그렇듯이 이 남자가 자기가 살날이 얼마 남지 않았다는 것을 알았기 때문에 죽기 전에 정말 보람된 일을 하나 하고 가야겠다는 생각 정말 내가 하고 싶은 일을 해야 겠다 는 생각을 할 수 있었던 것이 아닐까. 만약에 그 남자가 자기가 곧 죽는다는 것을 몰랐더라면 그 남자는 그렇게 열정적으로 일을 하려고 하지 않았을지도 모른다.
이 영화는 말로만 모든 것을 하는 사람들을 비판하는 것인지도 모른다. 자기의 지위만 믿고 자신이 가지고 있는 자기 자리를 지키기 위해서만 살아가는 사람들을 비판하는 것인지도 모른다. 그러나 정말로 이 영화가 나타내고 싶었던 것은 그 남자가 당장 언제 죽을지도 모른다는 생각을 가져서야 비로소 정말로 보람된 일 자기가 할 수 있는 일 하고 싶었던 일을 할 수 있었던 그 남자를 통해 사람들 모두다 자신이 언제 죽을 운명이며 얼마나 살지 모른다는 생각을 가지고 언제나 모든 일에 최선을 다하라는 것을 나타내는 것이 아닐까 하는 생각을 해본다. 그 남자가 노력해놓은 결과를 통해 사람들이 원하는 것을 이용할 수 있었던 것처럼 자신이 하루하루에 최선을 다한다면 자신이 하는 하나하나의 행동들이 이루는 값진 열매를 만들 수 있는 그런 결과를 맞을 수 있을 것이다.