Q.선생님, 안녕하세요. 저희 아이는 16세(중3) 남자아이입니다.
요즘 학교생활뿐 아니라 바깥에 나가서 노는 것도 불안감/강박증 때문에 너무 힘들어합니다.
서로 대화를 자주하는 편이나, 주로 아이가 밖에서 겪었던 일을 저에게 이야기해주고, 그 행동이 왜 그랬는지 잘못된 행동은 아니지에 대해 엄마인 저의 의견을 꼭 듣고 싶어합니다. 그러나, 한 번 질문한 내용을 계속 반복해서 질문하고, 그게 해결되면, 유사하게 겪었던 일이나, 어렸을때 겪었던 일들도 끄집어 내어, 이야기를 하되, 어렸을때 했던 행동을 지금 겪고 있는 자신의 생각으로 포장을 해서, 잘못된 행동을 한게 아니냐고 물어봅니다.
그리고 모든 이야기는 본인이 여자아이들에게 했던 행동들이 대부분입니다.
일례로, 학교에 갔는데, 옆에 앉은 여학생에게 본인이 나쁜짓을 하면 어떻하지 하면서 불안해 하고, 통로를 지나면서, 여학생쪽으로 몸이 기울었는데, 본인이 왜 그런 행동을 했는지, 나쁜하려고 한 건 아닌지 ...이런식으로 교실, 식당, 도서관 등 어느 곳을 가든지, 마음한켠에서 아이의 생각을 조정하는 무언가가 있기라도 한듯..매일 괴롭힌다고 합니다. 그래서 집밖을 나가는 것을 몹시 두려워하고, 부모가 동행하지 않으면, 본인이 실수할가봐 몹시 불안해합니다....
심리상담을 한 번 받아보긴했으나...너무 답답하여.. 글을 올려봅니다ㅠㅠ...
A.안녕하세요. 한국아동청소년심리상담센터입니다.
우선 어머님께서 적어주신 내용만으로는 충분한 답변이 되지 못할 수도 있음을 미리 말씀드리고 양해를 구합니다.
하지만 어머님께서 알려주신 내용을 바탕으로 양질의 상담이 될 수 있도록 최선을 다하겠습니다.
현재 중 3남자아이인데, 지금처럼 불안감과 강박증에 시달리게 된 것이 최근 들어서인지, 아주 어릴 때부터 어머니와 쉽게 분리가 어렵다거나 새로운 상황에 대한 적응력 등이 어떠했는지 궁금합니다. 최근 들어서 또는 중학교 입학 이후부터 그러하다면, 자녀에게 충격적인 어떤 사건이 있었던 것인지 등 언제부터 무엇 때문에 지금과 같은 불안한 모습이 나타나게 되었는지 먼저 살펴보아야 할 것입니다.
어릴 때부터 예민하고 까다로운 기질을 가지고 있었고 어머니와 분리가 쉽지 않았고 새로운 곳에 적응하는데 오래 걸리던 아이였다면, 선천적으로 불안에 취약한 면이 있을 수 있기 때문에 불안 문제에서 벗어날 수 있도록 대처 능력을 키워주는 것이 필요합니다. 지금 자녀가 보이는 불안 문제는 가볍지 않아 학교생활과 일상생활에 큰 지장을 줄 것으로 추측되며, 심리상담을 한 번 받아보셨다고 했는데 어떤 상담 과정을 거쳤는지 궁금합니다.
아이가 이야기 하는 것들, 어머님과 대화하였던 것들을혹시 적어보신 적 있나요? 해 보신 적이 없다면 한 번 적어보시고 에피소드들의 공통점을 한 번 찾아보시기 바랍니다. 비슷한 케이스의 아이들 상담을 해 보면, 아이가 어떤 점에서 불안이 유발되는지 공통분모에 해당하는 유발 원인이 존재합니다. 이를 정확하게 알아낸다면 치료는 매우 효과적입니다. 유발 원인이 무엇인지 알아보기 위해 상담에서는 모든 상담 기록을 검토하면서 전문적으로 분석하는 과정을 거칩니다. 우선 어머님께서 상담을 받기 어려우신 상황이라면 그러한 기록 모음 등을 통해 아이가 불안해 하는 상황과 공통적 특징을 한 번 살펴보시기 바랍니다.
불안장애의 종류
❚범불안장애 (Generalized Anxiery Disorder, GAD)
일상적인 생활 속에서 불안과 걱정이 합리적인 근거 없이 나타나 긴 시간 지속됩니다.
❚공황장애 (Panic Disorder)
갑작스럽게 극심한 공포심을 느끼며, 가슴이 답답해지고 심장박동수가 증가합니다. 죽음이 다가오는 극한 공포를 느끼고 질식할 것 같은 느낌이 들고, 이로 인해 공황발작이 나타날 수 있습니다.
❚사회불안장애 (Social Anxiety Disorder, SAD)
사람들과 함께하는 사회적 상황에서 과도하게 긴장하거나 불안감을 느낍니다. 타인과의 상호작용에서 어려움을 느끼고 타인의 시선과 평가에 대해 과도하게 걱정하며 두려워합니다.
❚강박장애 (Obsessive-Compulsive Disorder, OCD)
불안함으로 인해 특정 생각을 반복적으로 하고, 그 불안함을 해결하기 위해 특정 행동을 반복적으로 합니다.
❚분리불안장애 (Separation Anxiety Disorder)
애착 대상으로부터 분리되는 것에 대한 불안감을 느낍니다. 분리됨으로부터 오는 두려움이 너무 커서 일상 생활 및 사회 활동에 지장을 받습니다.
❚정신증상성 불안장애 (Anxiety Disorder Due to a Medical Condition)
자신에게 신체적인 질환이나 건강의 문제가 있다는 불안감과 걱정이 지속되는 특징을 갖고 있습니다. 그러한 걱정이 너무 과도해서 일상생활에 지장을 느끼게 됩니다.
본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.
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*참고문헌
NHS, Anxiety in children, retrieved March 24, 2023, from
https://www.nhs.uk/mental-health/children-and-young-adults/advice-for-parents/anxiety-in-children/
*사진출처: pixabay
*작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 김단솔
한국 아동 청소년 심리상담센터
서울특별시 강남구 선릉로76길 7 4층