미국 약대 STEM OPT, 어떻게 확인해야 할까?

[SI유학원]

미국 약대는 합격만으로 끝나는 과정이 아닙니다.

유학생에게는 졸업 후 미국에서 실무 경험을 쌓을 수 있는지, 그리고 OPT를 얼마나 활용할 수 있는지가 학교 선택에 있어서 매우 중요한 기준이 될 수 있습니다. 특히 많은 학생들이 "약대는 STEM 전공에 적용되지 않을까?" 라고 생각하지만 실제로는 학교마다 구조가 다르기 때문에 쉽게 판단하기는 어렵습니다.

PharmD 과정을 어떤 방식으로 운영하는지, 과정 중에 어떤 학위가 수여되는지, I-20 상에 표기되는 전공 코드가 DHS STEM Designated Degree Program List에 포함되는지에 따라 STEM OPT 가능 여부가 달라질 수 있습니다.

그래서 이번 포스팅에서는 USC Mann School of Pharmacy와 MCPHS Direct Entry PharmD를 기준으로, 미국 약대 지원 전 반드시 확인해야 할 STEM OPT 구조에 대하여 정리해 보도록 하겠습니다.

1. USC Mann School of Pharmacy

USC Mann은 미국 University of Southern California의 약학 대학으로, PharmD를 포함하여

다양한 약학 및 제약 산업과 연결된 학위 프로그램을 운영하고 있습니다.

USC의 PharmD는 미국 약사 면허 취득을 목표하는 4년제 전문 약학 박사 프로그램으로,

USC의 학생들은 약물 치료와 환자 케어, 보건 의료 시스템 등 약사로 활동하기 위한 전문 교육을 받게 됩니다.

USC Mann의 공식 홈페이지에 따르면 "All degrees qualify for STEM OPT"라고 기재되어 있어

PharmD를 포함한 학위 과정이 STEM OPT와 연결될 수 있음을 안내하고 있습니다.

하지만 실제 STEM OPT 신청은 I-20 상에 표기되는 CIP Code를 기준으로 진행되기 때문에,

입학 후 International Office를 통해 I-20 상의 전공 코드가 STEM OPT 대상인지를 확인하는 것이 중요합니다.

 ● 4년제 PharmD 전문 약학 박사 과정

 ● STEM OPT : USC Mann 공식 홈페이지에 "All degrees qualify for STEM OPT" 안내

 ● 확인 기준 : I-20 상에 표기되는 CIP Code

 → 졸업 후의 일반 OPT 이후 STEM OPT Extension 가능 여부 확인 필요

2. MCPHS Direct Entry PharmD

MCPHS의 Doctor of Pharmacy-Direct Entry는 고등학교 졸업 후 바로 진입할 수 있는 프로그램 (6년)으로,

6년간 약대 과정을 이수한 뒤 PharmD 학위를 받는 구조입니다.

이 과정의 가장 중요한 특징은 바로 PharmD 프로그램에 STEM 지정 학위가 포함되어 있다는 점인데요,

MCPHS 공식 안내에 따르면 Direct Entry PharmD 학생들은 4학년을 마친 뒤,

STEM-designated degree로 안내되어 있는 BS in Pharmacy and Life Sciences를 받을 수 있습니다.

따라서 MCPHS는 학위 과정 안에 포함된 BS in Pharmacy and Life Sciences가 STEM 지정 학위이기 때문에

STEM OPT 연장이 가능한 구조라고 이해할 수 있습니다.

 ● 고등학교 졸업 후 바로 진학 가능한 6년제 Direct Entry PharmD

 ● 4학년 완료 후 : BS in Pharmacy and Life Sciences 수여

 ● 6학년 완료 후 : PharmD (Doctor of Pharmacy) 수여

 ● STEM OPT : BS in Pharmacy and Life Sciences가 STEM-designated degree

 → 해당 STEM 학위를 기반으로 일반 OPT 이후 STEM OPT Extension 고려 가능

USC Mann과 MCPHS 비교 분석

두 학교의 약대 모두 STEM OPT를 고려할 수 있지만, 서로 다른 구조를 가지고 있습니다.

USC Mann → 공식적으로 STEM OPT 가능성을 안내하는 약대

USC Mann는 PharmD 포함한 학위 과정이 STEM OPT 대상이 될 수 있음을

공식적으로 안내하고 있어 입학 후 본인의 I-20 상의 CIP Code를 확인하는 것이 중요합니다.

MCPHS → PharmD 안에 STEM 지정 학사 학위가 포함된 약대

MCPHS 6년제 PharmD 과정 안네 STEM 지정의 학사 학위가 포함되어 있어

4학년 완료 후 수여받는 학사 학위가 STEM OPT와 연결되어 있다는 점이 핵심입니다.

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