강제추행치상 혐의로 불구속기소 된 오거돈 전 부산시장의 첫 공판이 4·7 보궐선거 이후로 연기됐다. 당초 오는 23일로 예정돼 있던 오 전 시장의 첫 공판은 4월 13일에 열린다.
오 전 시장의 변호를 맡은 법무법인 부산은 지난 11일 공판기일변경을 신청했다. 법무법인 부산 정재성 변호사는 19일 중앙일보와의 전화 인터뷰에서 “수사 기록이 방대해 들여봐야 할 문서가 많다”며 “재판 준비를 충실히 하기 위해 공판기일을 연기했다”고 말했다.
오는 4월 13일 공판은 준비기일로 진행돼 오 전 시장은 출석하지 않을 것으로 보인다. 공판준비기일은 검찰과 변호인이 앞으로 공판을 효율적으로 진행하기 위해 미리 쟁점 사항을 정리하고 증거 조사 방법을 논의한다. 공판준비기일의 경우 통상 피고인은 출석하지 않는다.
오 전 시장 피해자를 돕고 있는 부산성폭력상담소는 이와 관련한 입장을 조만간 발표할 방침이다. 부산성폭력상담소 관계자는 “피해자는 하루라도 빨리 재판이 진행되기를 바라고 있다”며 “다음 주쯤 피해자 입장을 기자회견을 통해 밝힐 것”이라고 말했다.
“4·7 부산시장 보궐선거 의식해 연기한 듯”
법조계 안팎에서는 오는 4월 7일 치러지는 부산시장 보궐선거 때문에 여당 측에서 오 전 시장의 첫 공판일을 연기했다는 분석이 나온다. 한 변호사는 “오 전 시장의 재판이 열리면 프레임이 성추행 쪽으로 갈 테니 여당 입장에서는 전혀 도움이 되지 않을 것”이라며 “더구나 첫 공판의 경우 언론의 관심을 받을 수밖에 없는데 여당에서 이를 원하지 않을 것”이라고 말했다.
앞서 오 전 시장은 지난해 4월 23일 부하직원 성추행 사실을 인정하며 사퇴했다. 사건 발생 9개월 뒤인 지난 1월 28일 검찰은 오 전 시장에게 강제추행치상, 강제추행 및 미수, 무고 등 3가지 혐의를 적용해 불구속 기소했다.