1.개방회로(오픈회로)
작동유 흐름에 대해서 볼 때 작동유가 탱크에서 펌프로 흡입되고 펌프에서 제어밸브를 통과하여 작동기에 이르러 작동기에 일을 한 후에 다시 제어밸브를 통과하여 탱크로 되돌아오는 회로
2.닫힌회로(클로즈드회로)
펌프에서 토출된 오일이 제어밸브를 경유하여 작동기에 도달하고 작동기에서 제어밸브를 경유하여 다시 펌프로 되돌아오며 탱크로 되돌아 가지 않은 것
클로즈드회로에서는 펌프나 모터의 누출로 인하여 오일이 부족하게 되므로 이것을 보충하기 위해 피드회로가 있으며 별도로 피드펌프를 설치한 것도 있다
3.평형회로(병렬회로)
1대의 펌프로서 2개 이상의 액추에이커를 가동하려고 할 때 그림과 같은 방향변환밸브가 사용된다
변환밸브 A와 B가 병렬회로인 경우에는 변환밸브A,B를 동시에 작동하면 작동기 C,D가 동시에 작동하게 되는데 부하의 차이가 클 때에는 부하가 작은 쪽이 먼저 작동하게 된다
4.직렬회로
변환밸브A,B가 직렬회로인 경우에는 변환밸브 A,B를 동시에 조작할 경우 변환밸브 B에 유입된 압유는 작동기 D를 움직이고 되돌아오는 압유는 변환밸브B에서 변환밸브A로 유입되어 작동기C를 움직이며 C의 복귀오일은 변환밸브A를 통과하여 탱크로 되돌아가게 된다
따라서, 작동기C,D의 부하의 대소에 관계없이 양쪽의 작동기가 동시에 작동한다
5.탠덤회로
탠덤회로에서는 변환밸브A,B를 동시에 조작할 때는 뒤에 있는 변환밸브A의 작동기 C는 전형 작동하지 않는다
다른 밸브에서는 직렬,병렬,탠덤을 혼합한 회로를 갖는 것도 있다