정진석 추기경은 서울대교구 주간 소식지인 ‘서울주보’ 1월 1일자 지면을 통해 신자들에게 새해 인사를 전한다(새해 인사 전문 첨부). 또한 정 추기경은 1월 1일 ‘천주의 성모 마리아 대축일’과 ‘세계 평화의 날’을 맞아 낮 12시 명동대성당에서 미사를 집전한다.
‘천주의 성모 마리아 대축일’은 하느님의 어머니이신 성모 마리아를 기념하는 의무 대축일이다. ‘천주의 성모’라는 말은 초대 교회 때부터 있어 온 칭호로, 431년 에페소 공의회에서 공적으로 승인하였다. 비오 11세 교황은 에페소 공의회 1500주년이 되는 1931년부터 모든 교회에서 ‘천주의 성모 마리아 대축일’을 지내게 하였다. 1970년부터는 모든 교회에서 해마다 1월 1일에 이 대축일을 지내고 있다.
또한 바오로 6세 교황은 1968년부터 이날을 세계 평화를 위하여 기도하는 날(세계 평화의 날)로 정하였다. 이후 교황들은 매년 세계 평화의 날 담화문을 발표하는데, 여기에는 평화가 단순히 ‘전쟁이나 갈등이 없는 상태’가 아니라 정의, 평등, 화해, 일치, 대화, 연대, 인권, 자유의 모든 개념을 포괄한 의미로 사용되었고, 병들고 가난한 이들과 약한 이들의 옹호를 통해 지구상에 그리스도의 평화가 뿌리내리는 것을 그 본질로 보고 있다.
교황 베네딕토 16세는 2009년 세계 평화의 날(2009. 1. 1)을 맞아 교황담화 ‘빈곤 퇴치와 평화 건설’을 발표한 바 있다(교황담화 전문은 한국천주교 주교회의 홈페이지 www.cbck.or.kr 참조).