J'ai longtemps habit?sous de vastes portiques
Que les soleils marins teignaient de mille feux,
Et que leurs grands piliers, droites et majestueux,
Rendaint pareils, le soir, aux grottes basaltiques.
Les houles, en roulant les images des cieux,
M?aient d'une fa?n solennelle et mystique
Les tout-puissants accords de leur riche musique
Aux couleurs du couchant refl??par mes yeux.
C'est l?que j'ai v?u dans les volup? calmes,
Au milieu de l'azur, des vagues, des splendeurs
Et des esclaves nus, tout impr?n?s d'odeurs,
Qui me refra?hissaient le front avec des palmes,
Et dont l'unique soin ?ait d'approfondir
Le secret douloureux qui me faisait languir.
Charles Baudelaire , Les Fleur du Mal
PAST LIFE
I have long lived beneath vast colonnades
Dyed by the suns marine with myriad lights;
Their mighty pillars, splendid and erect,
Basaltic grottoes every night displayed.
The waves rolled heaven's likeness infinite,
And merged in solemn, mystic serenade
The rich and mighty harmonies they made
With all the sunset colours in my sight.
And there it was I lived in pleasures calm,
Amid the splendours, heaven and the waves,
And perfume-saturated, naked slaves.
Who gently soothed my brow with fronds of palm,
And whose unique concern was fathoming
The secret grief which left me languishing.
CHARLES BAUDELAIRE, THE FLOWERS OF EVIL
Translated by Joanna Richardson