The Differences Between IC-7610 vs. Flex6400M

[바다]

추석연휴를 보내면서 코로나로 인해 어디 돌아다니지는 못하고 집에서 그간 사용하던 Rig를 비교 정리해 본다. 아마추어들이 애지중지하면서 사용하는 Rig가 사실 기본 성능이 거기서 거기이지만 전통적인 아날로그 RIG에서 출발해서 SDR Type으로 변신한 IC-7610과 순수한 디지털기기에서 출발한 Flex SDR은 동일한 목적의 아마추어 무선용 장비지만 기기의 출발점이 달라서 그런지 적지 않은 부분이 차이가 나는 것 같다.

1. 기본기능

송수신 성능이나 기타 일반적인 기본기능에 대해서는 기본적으로 엇비슷하다.

기본기능 중 가장 중요하다고 생각하는 수신감도는 동일 주파수 신호를 동일 안테나로

연결해서 수신하는 조건에서 내 귀로는 거의 차이를 못 느낄 정도다.

500Hz 필터에 APF등 기본 Setting을 같은 Level로 맞추고 동일 안테나를 안테나 스위치로 변경하면서 수신해본 동영상을 올려본다. 이 동영상보다 좀 더 약한 신호를 들어도 마찬가지 수준이다.

IC-7610 vs Flex6400M 수신 비교

기본구성이 IC-7610은 기존의 IC-7600등의 버턴이나 주변장치연결을 Legacy로 받은 SDR 기기라서 그런지 전통적인 아날로그기기와 외관상 별차이가 없고 Power On, Off시 구동시간도 빠르다. 그러나 Flex6400M은 마치 PC를 사용하는기분으로 사용해야하는 느낌이다. 특히 Power on시 Booting 시간이 약 1분 가까이 소요 되는데 내장된 PC가 Windows으로 구동되어 돌아가는 SDR Transceiver 다 보니 어쩔수 없는게 아닌가 생각된다. 옛날 진공관 기기들 초기 달구는 시간이 새롭게 재림한듯…. 

첨단 디지털시대에 왠 진공관이 소환되는지…

Band 전환등 H/W Key를 통한 제어등 주변장치 연결 용이성은 IC-7610이 좋지만 이 또한 RIG 설계의 출발점 차이라고 생각된다. Flex6400 은 기본적으로 Network을 통한 연결이므로 Control Panel이 붙어있는 Flex6400M도 Network으로 연결해서 운영되는 하나의 Client 중 하나라고 생각해야되고 이 차이로 인해 운영상의 적지 않은 차이점이 나타난다.

즉 FT8을 운영할 경우 IC-7610는 Network를 통해서도 가능하지만 기본적으로 USB Port 를 통해 직접 연결해서 PC로 구동을 하지만 Flex6400은 일반적인 USB로 연결이 아닌 Network를 통해서만 연결되는 구조다. Rig에 붙어있는 Control Panel과는 상관없이 Remote로만 FT8을 운영 할수 있는것이다.

외부 Loud Speaker 연결도 앰프가 반드시 내장된 스피커를 사용해야 하고 Earphone 연결, CW Keyer연결 Jack은 모두 뒷면 Panel에 위치한다. PC H/W 구성과 비슷하다.

2. Spectrum Scope

IC-7610 이전의 RIG인 IC-7600이 제공하는 Spectrum Scope 는 표시되는 주파수대역이 너무 넓어서 정밀도가 SDR RIG에 비해 가시성이 현저히 떨어졌다. 7MHz경우 7.00Mhz~7.30Mhz, 14.0MHz~14.35Mhz로 고정된 Scope 화면을 제공하므로 Water Fall 가시성이 너무 떨어지고 신호가 있다는 정도만 알수 있는 수준이지만

IC-7610 은 Spectrum Scope 대역을 사용자가 필요한 범위를 각 Band별 3개 까지 마음대로 조정해서 사용할 수가 있다. 화면상의 Water Fall 신호를 Flex6400M과 거의 동일한 수준의 해상도를 유지하기 떄문에 Mouse Click 으로 주파수를 마음대로 정확히 변경시키고 아주 약한 신호도 Water Fall을 통해 인식할수 있어서 가시성 측면에서는 SDR 전용 Rig와 거의 동등한 수준으로 발전되었다. 또한 Dual 로 Spectrum Scope를 동시에 표시할수 있어서 귀한 DX 국들이 나왔을 때 Split 주파수로 송신할경우 Back Call 찿기가 쉬워진다. 자신의 귀만 의존해서 주파수변경 다이얼을 돌려서 귀신같이 Back Call 주파수를 찿아내는 능력을 보유하신분도 가끔 계시지만 나는 눈으로 보고 찿지 않으면 몇시간을 앉아서 삽질(?)해야하는 수준이라 Spectrum scope & Skimmer 도움을 받아야 빨리 잡아내고 여유있게 커피한잔 하면서 다른분들 교신하는걸 구경할수 있는 즐거움을 가질수 있어 이 기능이 가장 마음에 든다.

IC-7610 Dual Watch 

3. PC 연결

앞서 얘기한 것 처럼 Flex6400M은Remote 운영을 기본으로 하므로 Local PC와의 USB Port를 통해 Direct 연결을 할 수가 없다. 하지만 IC-7610에서 제공하는USB2.0 Port를 통해 RIG Control 과 Sound Card 연결이 지원된다. 여기까지는 IC-7600 이하 기종과 동일하나 추가된 USB3.0 Port를 통해 I/Q신호를 주고 받을수 있다. 이 기능을 통해 HDSDR을 통한 CW Skimmer 운영이 별도의 H/W 없이 가능하게 된다. CW Skimmer Set-up 방법은 아래와 같다.

1. Download & Install Firmware version 1.20 or later

   http://www.icom.co.jp/world/support/download/firm/IC-7600/usb1_20/

   2. Download & Install "HDSDR version 2.76a"

   http://www.hdsdr.de/

 3. Download & Install "The USB I/Q Package for HDSDR"

   http://www.icom.co.jp/world/support/download/firm/IC-7610/usb_1_00/

      *The package contains “ExtIO_IC7610.dll” and an IQ driver.

     The DLL file is normally saved in the same folder where HDSDR is installed as the default.

     (Example: C:\Program Files\HDSDR)

    * 설치시 USB Cable은 반드시 제거하여야함.

    * RIG 후면 USB 2 와 PC USB 연결, 성공적으로 설치되면 장치관리자/범용직렬버스컨트롤러에

       "IC-7610 I/Q OUT Port" 가 생성 되어야함.

 4. Download & Install "Virtual Audio cable(유료) or VB Audio Cable"(무료) 

   https://downloads.tomsguide.com/Virtual-Audio-Cable,0301-31100.html

   https://www.vb-audio.com/Cable/ 

5. Download & Install com0com

   https://sourceforge.net/p/com0com/news/2012/06/com0com-v3000-released/

6. Download & Install "OMNIRIG"

   http://www.dxatlas.com/Omnirig/

7. DownLoad & Install CW Skimmer 

   http://www.dxatlas.com/cwskimmer/

IC-7610 CW Skimmer 

RS-BA1 Version2 부터는 Dual Spectrum Scope가 지원된다. 동일 또는 2개 Band를 원하는 Scope 범위를 동시에 High Resolution으로 즐길수 있다. 또한 Icom Remote Utility를 통해 WAN을 통해 회사나 Café 등의 위치에서 노트북만으로 운영이 가능하고 PC MIC 및 Speaker를 통한 SSB운용은 기본이고 원격 Power on/off, CW Macro 전송, FT8 등 Flex6400 Remote 기능이 무색할 수준이다. 앞으로 리모트 운영을 위한 SDR 무전기는 구매할 필요가 없을 것 같다.

4. OVF 문제

FLEX6400 OVF 문제가 없지만 IC-7610도 IC-7300의 고질적인 문제인 OVF 문제가 있다.

한국에서 저녁시간에 7.230MHz 50db가 넘는 중국방송이 Brodcasting 되면 7MHz 전Band가 OVF 표시가 나타나면서 수신이 엉망이 되어 버린다. 사실 IC-7300은 이 문제로 적지 않은 사용자가 불만을 토로하고 있지만 RF Gain을 줄이는것외는 뾰족한 대책이 없다. 하지만 IC-7610은 DIGI-SEL 기능으로 이 문제를 간단히 해결한다..

IC-7610에 내장된 DIGI-SEL UNIT의 수십개의 Relay가 주파수가 변화에 따라 L C 값을 변화시켜 Pre-Select 기능을 수행해주기 때문에 해당 대역에서 불필요한 신호를 Filtering 해주는 덕택에 OVF가 생기지 않고 양질의 신호만 통과시키고 SDR AD Converter 부분의 과부하를 막아준다.

7.000 MHz, 7.005MHz, 7.012MHz… 14.000MHz, 14.010MHz, 14.050MHz… 주파수을 변경할 때 해당 주파수대역에서 Relay가 동작해서 물리적으로 L 과 C값을 변경시켜 Pre Select 역할을 해준다. 환상적인 기능이다. 단 DIGI-SEL 기능은 아마추어 밴드내 에서만 동작한다. 아마추어 이외의 밴드까지 Cover 할려면 엄청난 숫자의 L, C & Relay가 추가되어야 하니까 어쩔수없는 선택이라고 생각된다.

DIGI-SEL UNIT

5. Remote 기능

RS-BA1은 OMNI-RIG를 지원하지 않아서 LOG4OM이나 WSJT-X 와 동시에 사용을 할수 없었다.

IC-7600 이하 기종에서는 LAN Port가 없어서 USB를 통한 RS-232C 통신으로 Rig Control만 가능했고 Serial Port를 단독으로 사용하므로 별도의 Virtual Port를 생성해서 RIG를 공유 제어하는 편법아닌 편법을 동원해서 사용하였지만 IC-7610 의 LAN Port를 통해 Control 신호제어가 가능함으로써 이를 통해 Control 신호제어와 더불어 Voip 통신을 통한 Voice 신호까지 송수신이 가능하게 됨으로서 완벽한 Remote 운영이 가능해졌다. 재미난 것은 Remote Utility가 가상 Port를 생성하므로 이 Port를 통해서 Network을 통해 RIG를 제어할수 있어 OMNI-RIG를 사용하는 여러 프로그램들과 충돌 없이 RIG를 제어 할수있게된다.

외부에서 Remote를 운영하기 위해서는 설치된곳의 Route 의 Port Forwarding 기능을 추가해야한다.

ipTIME 기준으로 아래와 같이 Default로 설치해서 운영한다.

Port Forwarding Setup

마지막으로 SDR 기기에 준하는 외부에서 Remote 운영이다.

NoteBook과 인터넷만 되면 Icom Remote Utility를 구동해서 언제든 운용이 가능하다.

이제 Flex SmartSDR 통해 Remote 운영하는 수준 가까이 Upgrade 되었다. 

휴대폰 데터링해서 인터넷연결후 FT8 Remote 운영 동영상을 올려본다.

Remote thru. WAN

6. 결론

개인적으로 DX 하는 즐거움으로 아마추어무선을 하지만 도시에서 안테나에 대한 제약 때문에 Remote 운영에 많이 의존하는 편이다. 초기에는 RRC1258을 운용하면서 생각보다 안정되고 걱정했던 통신 Latency도 적어 만족을 하고 운영했지만 Split 교신과 FT8 운영시 별도 Interface 를 구성해서 운영해야하는 불편함이 있었고 가장 큰 애로 사항은 Skimmer를 사용하지 못하는 것이 었는데 Remote를 기본기능으로 만들어진 Flex사의 SDR Rig를 통해 이 문제를 모두 해결하고 만족도 높은 아마추어 생활을 즐길수 있었다.

단지 Flex 기기는 On/OFF시 1분에 가까운 시간이 소요되고 Remote운영을 기본으로 만들어진 기기라서 Local 운영시 약간의 불편함을 희생해야 했다.

그러나 IC-7610을 접하고 나서 이제 Local 과 Remote 운영을 동시에 해결할수 있는 최적의 기기까지 진화해 온 것을 확신한다.  100% Remote 운영을 할 경우가 아니고 Remote와 Local 운영을 동시에 해결하고자하는 분들께는 IC-7610이 현존하는 최고의 가성비 높은 Rig중 하나라고 생각하며 글을 마무리 한다.

2021.09.19

DE HL1BRU

[DS$HIW]

저의 고민을 먼저 경험하시고 정리까지 해주셔서 매우 감사하게 생각합니다 저는 DS4HIW 입니다 닉수정이 안되어서 죄송합니다 7610을 준비하고 OM님의 자료를 통해 시도해 보겠습니다. 감사합니다