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중국의 고령화는 역사적으로 유례없는 속도로 진행되고 있다.
위 시각화 자료는 DataCanvas 의 Oscar Leo가 UN 세계 인구 전망 2024 자료를 활용하여 제작한 것으로 , 1950년 이후 해당 국가의 연령 분포가 어떻게 변화해 왔는지, 그리고 2100년까지 어떻게 변화할 것으로 예상되는지를 보여줍니다.
1950년 중국 인구의 거의 4분의 1(24.5%)이 0~9세 아동이었습니다. 2024년에는 그 비율이 9.9%로 감소했고, 2100년에는 5%까지 줄어들 것으로 예상됩니다. 반면 80세 이상 인구는 급증할 것으로 전망됩니다.
베이비붐에서 출산 가뭄으로
20세기 중반, 중국은 젊은 국가였다. 1950년대에는 여성 1인당 6명이 넘는 높은 출산율로 인해 광범위한 인구 피라미드가 형성되었다 .
아래 표는 중국 인구를 청년, 경제활동인구, 노년층의 세 그룹으로 나누고, 21세기에 걸쳐 이러한 인구 구성의 균형이 얼마나 극적으로 변화할 것으로 예상되는지를 보여줍니다.
년도총계(15세 미만)공유하기(15세 미만)전체(15~64세)공유(15-64세)총계(65세 이상)공유(65세 이상)
| 1950 | 189268865 | 34.8% | 327341085 | 60.2% | 27433877 | 5.0% |
| 1960 | 264106864 | 40.3% | 364725977 | 55.7% | 25968767 | 4.0% |
| 1970 | 335853316 | 40.8% | 456928893 | 55.5% | 30526573 | 3.7% |
| 1980 | 354891524 | 36.1% | 585059009 | 59.5% | 43212838 | 4.4% |
| 1990 | 332207164 | 28.8% | 759714747 | 65.9% | 61660067 | 5.3% |
| 2000 | 311607227 | 24.5% | 868881396 | 68.4% | 89087971 | 7.0% |
| 2010 | 249688143 | 18.5% | 984808248 | 72.9% | 117053342 | 8.7% |
| 2020 | 256055030 | 18.0% | 989716558 | 69.4% | 180299849 | 12.6% |
| 2030 | 169741083 | 12.1% | 971978211 | 69.5% | 256360965 | 18.3% |
| 2040 | 125901572 | 9.4% | 859475953 | 64.0% | 357286132 | 26.6% |
| 2050 | 125320828 | 9.9% | 745290858 | 59.2% | 389291776 | 30.9% |
| 2060 | 99180376 | 8.7% | 613135302 | 54.1% | 422064944 | 37.2% |
| 2070 | 75818157 | 7.6% | 524428731 | 52.6% | 396611350 | 39.8% |
| 2080 | 72882216 | 8.4% | 405136704 | 46.7% | 389977526 | 44.9% |
| 2090 | 62358104 | 8.4% | 330723295 | 44.7% | 347531046 | 46.9% |
| 2100 | 49631917 | 7.9% | 293476753 | 46.6% | 286008961 | 45.5% |
1980년 한 자녀 정책 의 도입은 국가의 인구 통계학적 추세를 급격하게 바꾸어 놓았습니다. 폭발적인 인구 증가를 억제하기 위해 도입된 이 정책은 출산율을 여성 1인당 2.1명이라는 인구 대체율보다 훨씬 낮은 수준으로 떨어뜨리는 결과를 초래했습니다.
2015년 해당 정책이 폐지된 후에도 출산율은 계속 감소했다. 중국의 인구는 2025년에도 3년 연속 감소세를 보였으며, 신생아 출생아 수는 역대 최저치를 기록했다.
부자가 되기 전에 늙어가는 것
많은 서구 경제권과는 달리, 중국은 선진국으로 완전히 거듭나기 전에 출산율이 극도로 낮은 수준으로 떨어졌습니다. 이는 중국이 일본이나 독일처럼 1인당 소득이 높은 국가들과 달리 고령화가 빠르게 진행되고 있음을 의미합니다.
2100년까지 중국 인구의 거의 40%가 60세 이상이 될 것으로 예측됩니다. 생산가능인구는 감소하는 반면 은퇴 인구는 증가할 것으로 예상되며, 이는 노동력 부족, 연금 지속가능성, 경제 성장 둔화에 대한 우려를 불러일으킵니다.
정책으로 이러한 추세를 되돌릴 수 있을까?
예측은 단순한 추정이 아닙니다. 이는 현재의 출산율, 사망률, 이주 패턴이 지속될 것이라는 가정 하에 이루어지며, 베이징은 이러한 패턴을 바꾸기 위해 부단히 노력하고 있습니다. 최근 몇 년 동안 당국은 부모 지원금, 세금 감면, 주택 장려책을 시행하고 심지어 출산을 " 국가적 의무 "로 규정하기도 했습니다.
하지만 지금까지 재정적 인센티브는 높은 주택 비용, 경쟁적인 교육, 도시화, 변화하는 사회적 규범과 같은 구조적 요인을 극복하는 데 어려움을 겪어왔습니다.
중국이 인구 구조를 의미 있게 바꿀 수 있을지는 여전히 불확실하다. 하지만 분명한 것은 2100년 중국의 연령 구조가 1950년의 젊은 인구 중심 국가와는 완전히 다를 것이라는 점이다.