프리츠 랑의 '메트로폴리스': 미래는 지금이다

[이매진]

프리츠 랑의 '메트로폴리스': 미래는 지금이다

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Fritz Lang's 'Metropolis': The future is now

랑 감독의 1927년 고전 무성 영화는 2026년을 배경으로, 로봇이 인공지능의 미래 방향을 암시하는 장면을 통해 오늘날 섬뜩할 정도로 친숙해 보이는 세상을 예견했다.

하늘을 나는 비행체들이 유리와 철골로 이루어진 고층 건물 사이를 활공하고, 엘리트들은 거대한 마천루 꼭대기에서 호화로운 삶을 누린다. 그 아래에서는 노동자들이 권력자들의 부를 유지하기 위해 24시간 내내 고된 노동을 한다. 그곳에서 그들은 프리츠 랑 감독이 아내이자 시나리오 작가 겸 소설가인 테아 폰 하르보우와 함께 구상한 1927년 영화 속 미래 도시, 메트로폴리스를 움직이는 기계들을 유지 보수한다.

이 이야기는 현재인 2026년을 배경으로 펼쳐집니다. 영화 역사상 최초로 등장한 로봇 중 하나가 등장하는데, 이 인간형 기계는 인공지능 의 화신이었습니다 . 오늘날 인공지능을 둘러싼 많은 두려움들이 거의 한 세기 전의 이 캐릭터 묘사에서 이미 느껴집니다.

인공지능의 위협

도시 노동자 계층 출신의 마리아는 지배자들의 만행을 사람들에게 알리려 합니다. 이에 대한 보복으로 메트로폴리스의 지도자는 사악한 의도를 품고 한 과학자에게 마리아의 모습을 로봇에 이식하라고 지시합니다. 마리아의 분신이 된 로봇은 노동자들을 조종하고 더욱 착취합니다. 노동자들이 인간과 로봇을 구분하지 못하는 틈을 타 이 계획은 성공합니다.

프리츠 랑이 2026년 디스토피아적 노동 세계를 구상했을 때 , 그는 인간이 기계의 하인으로 전락하는 모습을 상상했습니다. 오늘날, 인공지능이 어떤 직업을 대체할지 , 그리고 실업에 어떤 영향을 미칠지에 대한 예측이 담긴 뉴스 보도가 거의 매일같이 쏟아지고 있습니다. 소셜 미디어 플랫폼 X에서 미국의 기업가 맷 슈머는 최근 팔로워들에게 사무직이 1~2년 안에 대규모 해고에 직면할 수 있다고 경고했습니다.

큰 화면에서 보는 안드로이드

랑의 "멘슈마쉬네"(독일어로 "인간 기계")는 악 그 자체입니다. 기술의 어두운 면은 오랫동안 영화의 단골 소재였습니다. 랑의 로봇은 인간이 자신들이 만든 것에 희생되는 수많은 SF 이야기에 영감을 주었습니다. 제임스 카메론의 "터미네이터" 시리즈에서는 로봇들이 미래에 인류를 완전히 정복하기 위해 과거로 시간 여행을 합니다. 강철 골격으로 이루어진 로봇들은 살과 뼈로 만들어진 인간 창조자를 위협으로 인식하게 된 것입니다.

리들리 스콧 감독의 영화 "블레이드 러너"는 복제인간들을 위험한 우주 식민지화 임무에 투입합니다. 지구는 오염과 과밀, 끊임없는 비로 인해 사람이 살 수 없는 곳이 되어버렸습니다. 복제인간들은 다른 행성들을 인간이 살 수 있도록 만들어야만 했습니다. 그들의 수명은 단 4년으로 제한되어 있기 때문에 감정이 발달하면 인간에게 위협이 됩니다. 하지만 일부 복제인간들은 저항하고 인간에게 등을 돌립니다.

터미네이터와 레플리컨트는 모두 겉모습은 인간과 비슷하게 생겼습니다. 마치 영화 "메트로폴리스"에 나오는 마리아의 로봇 버전처럼 말이죠. 로봇이 조력자로 묘사되는 경우도 종종 있습니다. 조지 루카스 의 " 스타워즈 "에 나오는 C-3PO는 훨씬 친근한 모습으로, 도움을 주기 위해 설계된 안드로이드입니다. 마찬가지로, 오늘날 인공지능 옹호자들은 기계가 간병인, 유모 또는 가정 도우미로서 가족을 도울 수 있을 것이라고 생각합니다. 비판론자들은 살인 로봇의 등장을 경고하며 인공지능의 발전을 원자폭탄 발명에 비유하기도 합니다.

발전인가, 함정인가?

메트로폴리스 시는 핵전쟁으로 파괴되지는 않지만, 대규모 홍수로 많은 사람이 목숨을 잃습니다. 인공 로봇 마리아는 노동자들을 선동하여 도시를 파괴하게 만듭니다. 이후 카메론과 스콧처럼, 랭은 자신의 로봇을 위험 요소로 묘사했습니다. 완벽하게 인간처럼 보이는 안드로이드는 아직 등장하지 않았지만, 랭이 상상했던 모노레일이나 비디오폰 같은 다른 혁신적인 기술들은 이제 우리 삶의 일부가 되었습니다.

후자는 현대 생활의 필수 요소가 되었습니다. 스마트폰 덕분에 우리는 대화하는 상대방의 얼굴과 목소리를 볼 수 있습니다. 같은 회사 직원들은 전 세계에 흩어져 있더라도 마치 나란히 앉아 있는 것처럼 매일 화상 회의를 할 수 있습니다. 카메라를 끄는 것은 의심의 눈초리를 받을 수 있습니다. 잠옷 차림으로 로그인하는 것도 마찬가지이며, 눈 밑의 다크서클은 동료가 늦게까지 밖에 있었다는 것을 암시할 수도 있습니다. 랭의 비전은 진보와 그 위험성 사이의 경계를 모호하게 만들었습니다.

하지만 누구도 부인할 수 없는 사실은, "메트로폴리스"가 당시로서는 미래지향적인 발상을 담고 있었고, 그 발상들이 오늘날에도 여전히 유효하다는 점입니다. 미래는 바로 지금입니다.

이 기사는 원래 독일어로 작성되었습니다.