[운영자필독요망]조선'우리이웃' 연재 기사 "30만 우리 아이들이 굶고 있습니다" 사실 왜곡 논란

[니르바나]

<조선>, 가난한 이웃의 고달픈 삶조차 상품화하나
"우리이웃" 연재 기사 "30만 우리 아이들이 굶고 있습니다" 사실 왜곡 논란
기사전송  기사프린트	강정미(pinesol67) 기자

지난 5월 27일자 <조선일보> 1면에 실린 "30만 우리 아이들이 굶고 있습니다"의 내용 중 일부가 크게 왜곡된 것이라는 지적이 나왔다. 이 기사의 취재에 도움을 주었던 자원봉사자가 <조선일보>의 독자 게시판에 이 기사에 대해 정정보도를 요청하는가 하면 보건복지부도 사실과 다르다는 입장을 표명한 상태다.

<조선일보>가 연중 기획으로 보도하고 있는 "우리이웃" 시리즈의 하나인 "30만 우리 아이들이 굶고 있습니다" 기사는 "결식아동 느는데 정부지원은 줄어 어린이 10%가 빈곤선 이하 생활을 한다"면서 이승용(가명) 어린이의 사례를 중심으로 5단 상단 상자 기사로 비중 있게 처리됐다. 또, A4면과 A5면 두 면 전체를 털어 "배고픈 아이들-말착 르뽀" "배고픈 아이들-학교급식 실태"를 각각 기사화했다.

문제가 된 부분은 서울 사근동에 사는 승재(13)군 3형제 중 아직 초등학교 입학 전인 막내 승용군이 아침 점심 때도 굶을 때가 많다며 "할머니가 아프면 그냥 굶는다"는 승재군의 말을 인용 보도한 내용이다. 또, 기사는 기초 생활 보장비로 받는 월 29만5천원이 유일한 수입이라고 전했다.

하지만 기사가 나간 당일 대한적십자사 모 지회 봉사회 소속으로 승재를 돕고 있다고 밝힌 윤아무개씨가 조선일보 독자마당에 반론을 올렸다.

윤씨는 글에서 "저소득층 아동에 대해 취재하고 싶다는 <조선일보> 기자의 요청을 받고 어려운 환경 속에서도 주위의 따뜻한 손길로 희망을 잃지 않고 살아가는 모습을 기사에 실어 주리라 믿고 기자를 사근동 이승용 집으로 안내했다"고 밝혔다. 하지만 윤씨는 "아침 신문을 보면서 청천벽력 같은 느낌을 받았다. 어안이 벙벙하고 글을 남기는 지금도 떨리는 가슴을 부여잡고 있다. 아이가 굶고 있다니…"라고 어이없어 했다.

글에서 윤씨는 "주2회 밑반찬을 배달하는 봉사를 하면서 굶지는 않는지 다른 어려운 일은 없는지 생활 실태를 체크해 왔다. 큰 아이와 작은 아이는 학교에서 점심을 지원 받고 있고, 막내(승용)도 사근초교 부설 어린이집을 다니며 후원금으로 점심을 해결하고 있으며 동사무소에서 지원 받고 있고 할머니께서 아이들 식사를 챙겨주고 있음을 확인하고 있다"며 할머니가 아프면 점심은 물론 아침 저녁도 굶는다는 <조선일보> 보도를 부인했다.

뿐만 아니라 동사무소에서 수령하는 생계비도 29만5천원이 아니라 올 5월부터 54만원을 받고 있으며, 대한적십자사성동지회에서 30만 원 등 매월 84만원을 지원하고 있다고 반박했다. 또, 매년 설 추석 등 명절 연말 연시 이웃돕기 사업과 연계해서도 이웃 주민들로부터 도움을 받고 있는데 아이가 굶고 있다는 것이 말이 되느냐고 되물었다.

그는 마지막으로 "저소득층 아이들이 받고 있는 마음의 상처를 치료하기 위해 물심양면으로 노력하고 있는데 마치 굶고 있는 아이들을 방치하고 있는 파렴치범으로 매도한 기사 내용으로 최소한의 자존심마저 짓밟힌 느낌"이라며 정정 보도를 요청한다고 말했다.

5월 27일자 조선일보 <배고픈 아이들> 기사와 관련, 보건복지부도 지난 5월 29일 인터넷 게시판의 "그건 이렇습니다"에 자료를 내고 <조선일보> 기사 내용 중 일부가 과장됐다고 밝혔다.

보건복지부는 <조선일보>가 "정부는 현재 전국의 결식 아동 규모조차 정확히 파악하지 못하고 있다. 복지부는 현재 공식적으로 인정하는 결식아동은 5만5179명에 불과하다"고 했으나 이는 교육부 학교 급식비 지원 대상자를 결식 아동으로 과장해 보도한 것으로 사실과 다르다고 주장했다.

즉 "복지부에서 선정하는 결식아동이란 국민기초생활보장 생계급여지급과 관계 없이 결식하거나 결식 우려가 있는 아동을 의미하며 사회복지전담공무원이 가정방문조사를 실시하고 "실제 결식"하는 아동에게 급식을 제공하는데 2004년도에 5만5179명에게 지원하고 있다"다는 설명이다.

반면, "교육부는 급식비 미납자, 조·석식 지원 대상자, 아동복지시설거주자 학생 및 기초생활보장대상자 학생 등 가정 형편이 어려운 학생에게 학교 급식비를 지원"하고 있지만, 이렇게 지원 받는 급식비 미납자, 아동복지시설 거주자, 기초생활보장대상자 전원이 "끼니를 거르는" 결식 아동은 아니"라는 설명이다.

이와 함께 <조선일보>의 결식 아동은 느는데 정부 지원은 줄었다는 주장에 대해서도 "2002년과 2003년도에는 1만5180명에 대해 예산을 수립하여 1만3610명과 1만4533명에게 지급하였으며, 올해에는 5만5179명에 대한 예산을 수립해 놓은 상태로, 2000년 시행 초기 급식예산을 충분히 계상하여 집행 잔액이 발생한 것일 뿐 매년 급식지원 실적은 증가하고 있으며, 예산 부족으로 급식을 거부하는 경우는 없다"고 해명했다.

이와 관련 조선일보반대시민연대(이하 조반연)는 논평을 내고 "그 동안 <조선일보>가 우리 사회 소외 계층과 사회적 약자들인 노동자 농민, 그 중에서도 비정규노동자들을 냉대하고 외면해 왔다"면서 "빈민 문제는 결국 복지와 분배를 통해 해결되어야 하는데도, 경제 개혁에 대한 논의를 분배냐 성장이냐고 나누고 분배를 강조하면 한사코 좌파고 빨갱이이며 불순 세력인 양 매도해 온 신문이 <조선일보>"라고 지적했다.

즉, 사회 복지 예산의 증액이나 사회 안전망 구축 등에는 별다른 관심을 보이지 않은 채 선의를 가진 사람들의 동정심을 촉발하는 것에 그치는 등 빈곤 문제의 구조적 문제는 도외시하고 있다는 비판이다.

조반연은 또, "복지 제도의 강화, 분배에 대한 사회적 동의와 공감이 빠진 이웃돕기 기사는 하지 않은 것보다야 낫겠지만 생색내기용 캠페인에 그칠 우려도 있다. <조선일보>가 가난한 이웃들의 고단한 삶을 진지하게 접근해서 구조적인 대안을 내놓을 것이라고는 기대하지 않는다. 그러나 최소한 사실을 왜곡하면서 빈곤층의 자존심을 다치게 하면서 "1등 신문" "좋은 신문"을 자처하는 파렴치한 행위는 중단하기 바란다"고 꼬집었다.

한편, <조선일보>는 우리 사회 소외 계층에 대한 관심을 촉구하고 가난한 이웃과 나눔을 실천한다는 취지로 1월 1일부터 "우리이웃" 연재를 시작했다.

이 연재 기사는 사회 복지 예산의 증액이나 사회 안전망 구축 등 빈곤 해결을 위한 구조적인 "분배"에는 별다른 관심을 보이지 않은 채 자선을 강조하는 정도에 머물렀다. 때문에 일각에서는 내수 부진, 비정규 노동자 문제 등 분배의 문제를 무조건 "성장의 부족" 탓으로 몰며 "기업하기 좋은 나라"를 주장해 왔던 <조선일보>가 빈곤 문제를 바라보는 근본적 한계를 드러냈다는 지적이 나오기도 했다.

	[논평] 조선일보, 가난한 이웃의 고달픈 삶조차 상품화 하는가?
	조선일보는 지난 1월 1일 새해 신년호에서 날로 심각해지는 빈곤 문제에 관심을 기울이겠다며 <우리이웃>이라는 기획 보도를 시작했다. 결손가정, 빈민, 장애우, 혼자 사는 노인 등 어렵게 살고 있는 소외된 이웃의 모습을 찾아 보도할 뿐만 아니라 이들과 정을 나눌 따뜻한 마음을 가진 사람들을 연결시키는 일까지, 그야말로 조선일보가 가난한 사람들의 수호천사를 자처하고 나선 것이다. ‘20대 80’으로 비유되듯 날로 커지는 빈부격차, 그로 인한 피해를 가장 많이, 직접적으로 볼 수밖에 없는 극빈층 및 차상위 계층에 대한 언론의 관심은 구멍 숭숭 뚫린 우리 사회의 복지와 사회 안전망을 생각하면 당연히 반갑고 환영할 일이다. 그러나 그 일을 조선일보가 자처하고 나선 것을 보며, 반갑고 고맙기에 앞서 무슨 저의가 있는 것은 아닌지 덜컥 의심부터 들었다. 과연 조선일보가 제대로 빈곤 문제의 원인을 밝히고 대안을 모색할 수 있을 것인지 우려했다. 너무 삐딱한 것 아니냐고 되물을 수도 있다. 그러나 그 동안 조선일보가 우리 사회 소외 계층과 사회적 약자들인 노동자 농민, 그 중에서도 비정규 노동자들에게 냉대와 외면을 생각해 보라! 빈민 문제는 결국 복지와 분배를 통해 해결되어야 하는데도, 경제 개혁에 대한 논의를 분배냐 성장이냐고 나누고 분배를 강조하면 한사코 좌파고 빨갱이이며 불순 세력인 양 매도해 온 신문이 조선일보다. 게다가 최근에는 평수가 아닌 실거래 가격을 기준으로 소유 아파트에 대한 재산세 산정 기준을 바꾸자 앞 다퉈 세금을 인하하는 강남 부자 동네의 행정을 못 본 채 하거나 오히려 부추겨 오지 않았는가? 아니나 다를까 조선일보 <우리이웃>은 구조적인 분배 문제는 모르는 채 시종 일관 어렵고 힘든 이웃들의 형편을 소개하는데 머물거나 오히려 정부의 복지 정책을 헐뜯기까지 했다. 급기야 지난 5월 27일 기사 “30만 우리 아이들이 굶고 있습니다”는 사실 왜곡이라는 비판까지 받고 있다. 이 같은 지적은 취재를 도운 것으로 알려진 대한적십자사 모 지회 윤아무개 자원봉사자가 조선일보 독자게시판에 글을 올려 “큰 아이와 작은 아이는 학교에서 점심을 지원받고 있고, 막내도 사근초교 부설 어린이집을 다니며 후원금으로 점심을 해결하고 있다”고 반박하고 나서면서 알려졌다. ‘배고픈 아이들 밀착 르뽀’라는 부제가 붙은 조선일보 5월 27일자 A5면과 A6면의 기사는 문제가 된 승재군 사례 외에도 굶고 있다는 다섯 아이들의 기사를 나열한 뒤, 정부의 결식아동 지원이 허점투성이로 지원비가 해마다 감소하는 것처럼 보도하고 있다. 하지만 보건 복지부는 5월 29일 인터넷 게시판에 교육부로부터 급식을 지원 받는 급식비 미납자, 아동복지시설 거주자, 기초생활보장대상자 전원이 ‘끼니를 거르는’ 결식아동은 아니”라고 해명하고 “교육부 학교급식비 지원대상자를 결식아동으로 과장해 보도한 것”이라고 밝혔다. 어려운 이웃에 대한 관심을 갖도록 하는 유도하는 것은 사회적 공기로서 언론의 사명이다. 하지만 고단하고 힘겹게 살고 있는 만큼 이들의 문제를 기사화 할 때는 더욱더 세심한 배려가 필요하다. 자칫 잘못하면, 돕는다는 핑계로 자존심을 상하게 하는 일은 없어야 하기 때문이다. 또, 복지 제도의 강화, 분배에 대한 사회적 동의와 공감이 빠진 이웃돕기 기사는 하지 않은 것 보다야 낫겠지만 생색내기용 켐페인에 그칠 우려도 있다. 우리는 조선일보가 가난한 이웃들의 고단한 삶을 진지하게 접근해서 구조적인 대안을 내놓을 것이라고는 기대하지 않는다. 그러나 최소한 사실을 왜곡하면서 빈곤층의 자존심을 다치게 하면서 ‘1등 신문’ ‘좋은 신문’을 자처하는 파렴치한 행위는 중단하기 바란다. 2004년 5월 31일 조선일보반대시민연대

* 강정미 기자는 "국민의 힘"에서 활동하고 있습니다.

2004/05/31 오후 6:24

ⓒ 2004 OhmyNews

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	10. 이러니 조선의 딴지에 걸리지?...	오노뉴스 , 2004-06-01 22:54	0
	9. 어디 하루이틀 일이더냐. 좃선은 커밍아웃하라....	siasia , 2004-06-01 15:41	2
	8. 동사무소나 기관에서 나와서 머라 그랬겠지.....	raptor , 2004-06-01 15:10	0

[구름]

이런, 역시 쳐 죽여도 속이 시원치 않을 좃신대가리들놈......... .........