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**을미사변(乙未事變)**은 1895년(고종 32년) 10월 8일, 일본이 명성황후(민비)를 시해한 사건입니다. 이는 조선이 일본의 지배력을 강화하려는 과정에서 발생한 비극적인 사건으로, 당시 조선과 국제 정세에 중대한 영향을 미쳤습니다. 1. 배경 1) 청일전쟁 승리(1894~1895) 일본은 청일전쟁에서 승리하면서 조선에서 청나라의 영향력을 배제하고 조선 지배력을 강화하려 했습니다. 청일전쟁 이후 체결된 **시모노세키 조약(1895)**으로 일본은 조선에서의 우위를 확보했습니다. 2) 명성황후의 저항 일본의 조선 내 영향력을 견제하기 위해 명성황후는 친러시아, 친청 세력을 지원하며 일본의 개입에 맞섰습니다. 명성황후는 일본의 군국주의에 반대하며 국제적으로 러시아와 협력하려는 노력을 지속했습니다. 3) 일본의 불만 일본은 명성황후의 반일 정책이 자신들의 조선 지배 계획에 장애가 된다고 판단하고, 그녀를 제거하기로 결정했습니다. 2. 사건 경과 1) 사전 준비 일본 공사 미우라 고로는 일본군과 낭인(浪人, 일본 무사)을 동원하여 명성황후를 제거할 계획을 세웠습니다. 2) 사건 발생(1895년 10월 8일) 새벽에 일본군과 낭인들이 경복궁에 침입했습니다. 이들은 명성황후를 찾아내어 무참히 살해한 뒤 시신을 훼손하고 불태우는 잔혹한 행위를 저질렀습니다. 3. 결과 1) 정치적 결과 일본은 사건 이후 친일 내각을 세워 조선에서의 영향력을 더욱 강화했습니다. 명성황후의 죽음으로 조선은 큰 정치적 혼란에 빠졌습니다. 2) 국민적 분노와 의병 봉기 을미사변에 대한 분노로 조선 내부에서 항일 의병 운동이 일어났습니다. 대표적으로 을미의병이 전국적으로 확산되었습니다. 3) 국제적 비난 러시아 등 열강은 을미사변을 비난하며 일본의 행동을 견제하려 했습니다. 고종은 일본의 위협을 피해 **아관파천(1896년)**을 단행하며 러시아 공사관으로 피신했습니다. 4. 의의와 평가 ㅇ 비극적 상징 을미사변은 조선의 자주권이 심각하게 훼손되고, 외세의 개입이 극에 달했음을 상징하는 사건입니다. ㅇ 일본 제국주의의 본격화 일본의 조선 지배 야욕이 드러난 사건으로, 이후 조선을 강제 병합하는 길을 열었습니다. ㅇ 항일운동의 계기 명성황후의 죽음은 조선인들에게 일본에 대한 반감을 불러일으키고, 의병 운동과 독립운동의 촉진제가 되었습니다. 결론 을미사변은 조선 후기의 비극적인 역사로, 일본의 제국주의 야욕과 그로 인한 조선의 고통을 상징하는 사건입니다. 이는 조선이 국제 정세 속에서 자주적으로 생존하기 위해 얼마나 어려운 환경에 처해 있었는지를 보여줍니다.