초등학교 'K여교사'의 실화이야기

[고형근]

 💝초등학교 'K여교사'의 실화이야기💝 
 
K라는 초등학교 여교사가 있었다. 
개학 날 담임을 맡은 5학년 반 아이들 앞에 선 그녀는 아이들에게 거짓말을 했다. 

아이들을 둘러보고 모두를 똑같이 사랑한다고 말했던 것이다.  
 
그러나 바로 첫 줄에 구부정하니 앉아 있는 작은 남자 아이 철수가 있는 이상 

그것은 불가능했다. 
 
K 선생은 그 전부터 철수를 지켜보며 철수가 다른 아이들과 잘 어울리지 않을 뿐만 아니라 

옷도 단정치 못하며, 잘 씻지도 않는다는 걸 알게 되었다. 

때로는 철수를 보면 기분이 불쾌할 때도 있었다.
끝내는 철수가 낸 시험지에 큰 X표시를 하고 위에 커다란 빵점를 써넣는 것이

 즐겁기까지 한 지경에 이르렀다. 
 
K 선생님이 있던 학교에서는, 
담임 선생님이 아이들의 지난 생활기록부를 다 보도록 되어 있었다. 
그러나 그녀는 철수것을 마지막으로 미뤄두었다. 
그러다 철수의 생활기록부를 보고는 깜짝 놀랄수 밖에 없었다. 
 
철수의 1학년 담임선생님은 이렇게 썼다.
“잘 웃고 밝은 아이임. 
일을 깔끔하게 잘 마무리하고 예절이 바름. 
함께 있으면 즐거운 아이임.” 
 
2학년 담임선생님은 이렇게 썼다.
“반 친구들이 좋아하는 훌륭한 학생임. 어머니가 불치병을 앓고 있음. 
가정생활이 어려울 것으로 보임.” 
 
3학년 담임선생님은 이렇게 썼다.
“어머니가 돌아가셔서 마음 고생을 
많이 함. 최선을 다하지만 아버지가 별로 관심이 없음. 
어떤 조치가 없으면 곧 가정생활이 
학교 생활에 까지 영향을 미칠 것임.” 
 
철수의 4학년 담임선생님은 이렇게 썼다. “내성적이고 학교에 관심이 없음. 

친구가 많지 않고 수업시간에 잠을 자기도 함.” 
 
여기까지 읽은 선생은 비로소 문제를 깨달았고 한없이 부끄러워졌다.
반 아이들이 화려한 종이와 예쁜 리본
으로 포장한 크리스마스 선물을 가져
왔는데, 철수의 선물만 식료품 봉투의 두꺼운 갈색 종이로 어설프게 

포장되어 있는 것을 보고는 더욱 부끄러워졌다. 
 
K선생은 애써 다른 선물을 제쳐두고 철수의 선물부터 포장을 뜯었다. 
알이 몇 개 빠진 가짜 다이아몬드 팔찌와 사분의 일만 차 있는 향수병이 나오자, 

아이들 몇이 웃음을 터뜨렸다. 
그러나 그녀가 팔찌를 차면서 정말 예쁘다며 감탄하고, 

향수를 손목에 조금 뿌리자 아이들의 웃음이 잦아들었다. 
 
철수는 그날 방과 후에 남아서 이렇게 말했다.
“선생님, 오늘 꼭 우리 엄마에게서 
나던 향기가 났어요.” 
 
그녀는 아이들이 돌아간 후 한시간을 울었다. 
바로 그날 그녀는 읽기, 쓰기, 국어, 
산수 가르치기를 그만두었다. 
그리고 아이들을 진정으로 가르치기 시작했다. 
K선생은 철수를 특별히 대했다. 
철수에게 공부를 가르쳐줄 때면 
철수의 눈빛이 살아나는 듯했다.
그녀가 격려하면 할수록 더 빨리 반응했다.  
 
그 해 말이 되자 철수는 반에서 가장 공부를 잘하는 아이가 되었고 

모두를 똑같이 사랑하겠다는 거짓말에도 불구하고 가장 귀여워 하는 학생이 되었다.
1년후에 그녀는 교무실 문 아래에서 철수가 쓴 쪽지를 발견 했다. 
거기에는 그녀가 자기 평생 최고의 교사였다고 쓰여 있었다. 
 
6년이 흘러 그녀는 철수에게서 또 쪽지를 받았다. 
고교를 반2등으로 졸업했다고 쓰여 있었고, 아직도 그녀가 자기 평생 
최고의 선생님인 것은 변함이 없다고 쓰여 있었다.
4년이 더 흘러 또 한 통의 편지가 왔다. 이번에는 대학 졸업 후에 

공부를 더 하기로 마음먹었다고 쓰여 있었다. 이번에도 그녀가 평생 최고의 선생님이었고 

자신이 가장 좋아하는 선생님이라 쓰여 있었다.  
 
하지만 이번에는 이름이 조금 더 길었다. 

편지에는 ‘Dr. 박철수 박사’ 라고 사인되어 있었다. 
 
이야기는 여기서 끝나지 않는다. 
그해 봄에 또 한 통의 편지가 왔다. 
철수는 여자를 만나 결혼하게 
되었다고 한다. 
아버지는 몇 년 전에 돌아가셨으며,
K선생님에게 신랑의 어머니가 앉는 자리에 앉아줄 수 있는지를 물었다. 

그녀는 기꺼이 좋다고 화답했다.

그런 다음 어찌 되었을까? 
 
그녀는 가짜 다이아몬드가 몇 개 빠진 
그 팔찌를 차고, 어머니와 함께 보낸 마지막 크리스마스에 

어머니가 뿌렸었다는 그 향수를 뿌렸다. 
 
이들이 서로 포옹하고 난 뒤 이제 어엿한 의사가 된 박철수는 K선생에게 귓속말로 속삭였다.
“선생님, 절 믿어주셔서 감사합니다. 
제가 중요한 사람이라고 생각할 수 
있게 해주셔서, 그리고 제가 훌륭한 
일을 해낼 수 있다는 걸 알게 해주셔서 정말 감사합니다.” 
 
K 선생은 또 눈물을 흘리며 속삭였다.
“철수 너는 완전히 잘못 알고 있구나. 
내가 훌륭한 일을 해낼 수 있다는 걸 알려준 사람이 바로 너란다. 
널 만나기전 까지는 가르치는 법을 전혀 몰랐거든.” 
 
 
*꼭 아이들에게 해당되는 말만은 아닐 것입니다. 

누군가를 믿어주고 칭찬 해준다면 어른일지라도 분명 큰 일을
해내리가 믿습니다.
다른 사람의 장점을 찾아 칭찬 격려하는게 최고의 후원이고 사랑입니다. 

이런말이 있지요~~ 
 
"격려는 귀로 먹는 보약이다."
"칭찬은 고래도 춤추게 한다." 
 
내가 존경받고 싶으면 남을 업신여기지 말 것이며,
내가 인정받고 싶으면 남을 배려할 줄 알아야 하며
내가 행복하고 싶으면 남의 불행을 반기지 말것이며
내가 잘 되고 싶으면 남의 발전을 도와줄 것이며
내가 기쁘고 싶으면 남의 슬픔을 함께 할 것이며
내가 즐기고 싶으면 남의 고통을 어루만져 줄 것이니라... 
 

●거인 이 승 만 박사●
한 한국인을 무릎 꿇고 추모
우리의 오늘이 그 없이 가능했는가 
조국에 모든 것 바치고 빈손으로 떠난 거인, '고맙습니다' 말밖엔…
50년 전 1965년 7월 19일 오전 0시 35분
하와이의 한 노인 요양원에서
나이 아흔의 한국인 병자가 숨을 거두었다. 
한 달 전부터 피를 토했다.
7월 18일엔 너무 많은 피가 쏟아졌다.
옆에는 평생 수발하던 아내,
대(代)라도 잇겠다며 들인 양자와, 교민 한 사람밖에 없었다. 
큰 한숨을 한 번 쉬더니 숨이 끊어졌다.
어떤 어려움에도 우는 법이 없었던 아내가 오열했다.
전기 작가 이동욱씨는 영결식의 한 장면을 이렇게 전했다. 
한 미국인 친구가 울부짖었다. 
"내가 너를 알아! 내가 너를 알아! 얼마나 조국을 사랑하는지…
그것 때문에 네가 얼마나 고생을 해왔는지.
바로 그 애국심 때문에.
네가 그토록 비난받고 살아온 것을. 내가 알아…."
그 미국인은 장의사였다.
그는 1920년에 미국서 죽은 중국인 노동자들의 유해를
중국으로 보내주고 있었다.
그런데 이승만이라는 한국인이 찾아와
그 관(棺)에 숨어 상하이로 가겠다고 했다. 
한국 독립운동을 하는데
일본이 자신을 현상수배 중이라고 했다.
그 한국인은 실제 관에 들어가 밀항에 성공했다.
'너의 그 애국심 때문에 네가 얼마나 고생했고,
얼마나 비난받았는지 나는 안다'는 절규는
그냥 나온 것이 아니었다.
15일 아침 서울 국립현충원 이승만 대통령 묘소를 찾았다.
나흘 뒤면 그의 50주기다.
필자 역시 이 대통령에 대해 부정적 얘기만 듣고 자랐다. 
그의 생애 전체를 보고 머리를 숙이게 된 것은 쉰이 넘어서였다.
이 대통령 묘 앞에서 '만약 우리 건국 대통령이
미국과 국제정치의 변동을 알고 이용할 수 없는 사람이었다면
지금의 대한민국이 존재할 수 있었을까' 라는 질문을
스스로에게 해보았다. 고개를 흔들 수밖에 없었다. 
그 없이 대한민국을 건국하고, 
그 없이 우리가 자유민주 진영에 서고, 
그 없이 전쟁에서 나라를 지키고, 
그 없이 한·미 동맹의 대전략이 가능했겠느냐는 질문에
누가 "그렇다"고 답할 수 있을까. 
추모비에 적힌 지주(地主) 철폐, 교육 진흥, 제도 신설 등
지금 우리가 디디고 서 있는 바탕이 그의 손에서 나왔다. 
원자력발전조차 그에 의해 첫발을 내디뎠다.
그는 무지몽매한 나라에 태어났으나, 그렇게 살기를 거부했다.
열아홉에 배재학당에 들어가
나라 밖 신세계를 처음으로 접했다.
썩은 조정을 언론으로 개혁해보려다 사형선고까지 받았다. 
감옥에선 낮에는 고문당하고, 밤에는 영어 사전을 만들었다.
이 대통령은 독립하는 길은
미국을 통하는 수밖에 없다고 믿었다. 
1905년 나이 서른에 조지워싱턴대학에 입학하고
하버드대 대학원을 거쳐 프린스턴대에서
국제정치 논문으로 박사 학위를 받았다.
1941년 미국에서
'JAPAN INSIDE OUT(일본의 가면을 벗긴다)'을 썼다.
그 책에서 이 대통령은
일본이 반드시 미국을 공격할 것이라고 역설했다. 
책이 나온 지 넉 달 뒤 일본이 진주만을 폭격했다.
미국 정치인들은 한국인 이승만을 다시 보았다.
이 대통령은 1954년 이 책의 한국어판 서문을 이렇게 썼다. 
'일본인은 옛 버릇대로 밖으로는 웃고 내심으로는 악의를 품어서
교활한 외교로 세계를 속이는… 조금도 후회하거나
사죄하는 태도를 보이지 않을뿐더러…
미국인들은 지금도 이를 알지 못하고, 일인들의 아첨을 좋아하며
뇌물에 속아 일본 재무장과 재확장에 전력을 다하며…
심지어는 우리에게 일본과 친선을 권고하고 있으니….'
이 대통령은 서문을 '우리는 미국이 어찌 하든지 간에
우리 백성이 다 죽어 없어질지언정
노예는 되지 않겠다는 결심을 하고 합심하여 국토를 지키면
하늘이 우리를 도울 것이다'고 맺었다. 
평생 반일(反日)한 이 대통령을 친일(親日)이라고 하고,
평생 용미(用美)한 그를 친미(親美)라고 하는 것은
사실을 모르거나 알면서 매도하는 것이다.
최정호 울산대 석좌교수는 "어지러운 구한말 모두 중·일·러만 볼 때
청년 이승만은 수평선 너머에서 미국을 발견했다. 
그래서 그를 19세기 한국의 콜럼버스라고 부른다.
우리 수천년 역사에 오늘날 번영은 대한민국을 건국한 이 박사의 공로다. 
그런데 지금 우리 국민은
이 위대한 지도자를 몰라도 너무 모른다" 고 했다.
거인이 이룬 功은 외면하고 왜곡하며, 過만 파헤치는 일들이 지금도 계속된다. 
건국 대통령의 50주기를 쓸쓸히 보내며
감사할 줄 모르는 우리의 자해(自害)와 업(業)을 생각한다.
이승만 대통령은 물러난 후, 겨울에 난방할 땔감도 없었다.
하와이에선 교포가 준 30평짜리 낡은 집에서 궁핍하게 살았다. 
부인 프란체스카 여사 친정에서
옷가지를 보내줄 때 포장한 종이 박스를 옷장으로 썼다.
교포들이 조금씩 보내준 돈으로 연명하며
고국행 여비를 모은다고 5달러 이발비를 아꼈다. 
늙은 부부는 손바닥만 한 식탁에 마주 앉아
한국으로 돌아갈 날만 기다렸다.
그 렇게 5년이 흘렀다.
이 대통령이 우리 음식을 그리워하자
부인이 서툰 우리말로 노래를 만들어 불러줬다고 한다.
이 대통령도 따라 불렀던 그 노래를 이동욱 작가가 전한다.
'날마다 날마다 김치찌개 김칫국
날마다 날마다 콩나물국 콩나물
날마다 날마다 두부찌개 두부국
날마다 날마다 된장찌개 된장국'
아무도 없이 적막한 그의 묘 앞에서 이 노래를 생각하니 목이 메었다.

[출처] :조선일보 칼럼 (양상훈 논설주간)
저도 재학중에는 철없이 행동 했든게 죄스럽기만 합니다.
영전에 용서를 빌며 명복을 빕니다.

[민원홍]

너무 좋은 글! 감사합니다.눈물이 많이 났습니다. 지나온 삶이 부끄럽끼도하고~~~