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쏘로우의 혼령이 살아 숨쉬는 월든 호수 | |
월든 호수 정경(지난 11월 중순경 찍은 사진이다)
지난 11월 중순, 보스톤 시내에서 자동차로 약 30분 달려 콘코드(Concord) 마을에 위치한 월든 호수(Walden Pond)를 찾았다 수필집 "Walden"의 저자 데이비드 쏘로우(David Thoreau)때문에 미국 환경운동의 위대한 상징이 된 바로 그 월든 호수다 쏘로우는 바로 이 호숫가에 작은 통나무 집을 직접 짓고 정확히 2년 2개월 2일간을 살면서 금욕적인 청빈사상을 몸소 실천해보였다
월든 호수로 내려가는 길 위, 주차장 곁에 세워진 쏘로우의 통나무집 복제품
통나무 집에서 살면서 그가 쓴 수필 "월든"은 문명에 대한 거부로 시작해서 거부로 끝난다고 해도 과언이 아니다 그는 하바드 대학에서 배운 이상을 거부하고 통나무집에서 새로운 활력과 새로운 의미를 찾는다 그는 랄프 왈도 에머슨이 그의 저서 "자연(Nature)"에서 "인간은 자연의 아들이며 따라서 자연으로 돌아가 소박하게 살아야한다"고 강조한 가르침을 실제로 현실에서 실천하는 삶을 택한 것이었다 그것은 그의 마음 속에 내재한 신성을 찾기 위한 이동이었다고 할 수 있다
실제로 쏘로우의 통나무집이 세워졌던 월든 호숫가 집터에 세워진 팻말이다 쏘로우가 월든 호숫가의 삶을 시작하기 전 한 말이다 월든 호숫가 주변으로 산책을 할 수 있는 오솔길이 나있다 이 길을 따라걷다보면 집터를 만날 수 있다 월든 호수를 완전히 한바퀴 산책하는 데 걸리는 시간은 약 한시간 정도다
학생들이 종종 야외학습을 오는 모습이다 주춧돌같은 것이 세워진 안 쪽이 바로 쏘로우가 살았던 통나무집터다
통나무집의 굴뚝이 세워진 장소다
월든 호수 정경(호숫가 오솔길을 따라 걷다보면 호수로 내려갈 수 있는 작은 돌층계들이 나있어 내려가 손이나 발을 담그고 사색에 잠길 수가 있다)
"월든 호수는 지상의 커다란 수정이며 보석 빛의 호수다 만약 이들이 응결되고 훔칠 수 있을 만큼 작은 것이라면 아마 제왕의 머리를 장식하는 보석으로 쓰기 위해 노예들이 캐갔을 것이다 그러나 이 호수가 액체상태인데다 그 양이 풍부하여 우리 자손들에게 영원히 확보되어있다 이것에 시장가치를 부가할 수 없다 너무나 순수하기 때문이다 이 호수는 우리의 인격보다 휠씬 밝고 투명하지 않은가?"
쏘로우의 말이다 쏘로우는 월든 호수를 콘코드 마을이 자신의 작은 왕관에 달고 있는 최고급의 보석으로 표현할 정도였다
실제로 쏘로우 시대에도 기발한 공리주의자가 있었다 그가 바로 쏘로우와 동시대에 살았던 프레데릭 튜더(Frederic Tudor)라는 얼음상인이었다 그는 월든 호수의 얼음을 캐어서 기후가 무더운 남부 지방 찰스톤이나 인도의 캘커타까지 싣고 가서 팔아먹은 어마어마한 사업을 실제로 벌렸다 사람들은 그를 Ice King 이라고 불렀다고 한다 튜더는 쏘로우가 협오해마지 않는 물질 지상주의자로 "돈없는 사람은 영혼없는 몸과 같고 걸어 다니는 죽은 사람이다" 라고 말할 정도였다 쏘로우의 져널(Jourmal)을 보면 어느 날 일군들이 월든 호수의 얼음을 자르러 온 장면을 묘사한 곳이 있다
월든 호수를 묘사한 위의 쏘로우 말은 물질 만능주의자인 프레데릭 튜더를 의식하고 한 말일 것이다 사실 세상에는 쏘로우의 관점에서보다 프레데릭 튜더의 관점에서 자연을 바라보는 사람들이 많기 때문일 것이다
"사람들은 국가가 얼음을 수출하기 위해 장사를 하고, 전선기를 통해 말하고 한 시간에 30마일(48킬로)을 달리는 것을 아주 중요하게 생각한다 그러나 왜 그렇게 다급하게 삶을 낭비하면서 살아야하는가? 만약 당신이 낮과 밤을 기쁨으로 맞이하고 그리고 삶 속에서 꽃과 허브가 내뿜는 멋진 향내를 맡을 수 있다면 그것이 더 빛나며, 영원하고 행복한 것이 아니겠는가? 그것이야말로 당신의 진정한 성공이라고 할 수 있다 세상은 장사를 하는 곳이다 얼마나 세상은 끊임없는 소란으로 들끓고 있는가?"
쏘로우의 이 말은 시공을 떠나 현대를 사는 우리들에게도 너무나 공감되는 구절이 아닐 수 없다
월든 호수 정경
미국 동북부 뉴잉글랜드 여섯주에는 월든 호수보다 휠씬 더 아름다운 호수들이 많다 물론 우리나라에도 월든보다 더 아름다운 호수가 산재해있다 쏘로우도 다음과 같이 그 점을 인정했었다
"월든 호수의 경치는 아름답기는 하나 웅장하다고는 할 수 없다 그리고 자주 와 본 사람이나 그 호숫가에 살아본 사람이 아니고는 깊은 관심을 갖지 않는다 그러나 이 호수는 너무나 깊고 맑기 때문에 자세하게 묘사할 가치가 있다"
쏘로우에게는 월든이 그의 영감의 모체였고 모든 자연의 상징이었다
내가 간 날도 월든 호숫물은 천년전이나 다름없이 기슭에서 출렁대고 있었다 제비들이 뭍인 줄 착각하고 투명한 물 위로 살풋 내려앉을 만큼 유리같았다 호수는 온통 쏘로우의 기로 가득 덮혀 있다는 느낌이 들었다 쏘로우는 그의 수필집 "월든"에서 호수의 구석구석 하나하나를 너무나 세세하고 치밀하게 묘사하고 있다 구태여 내가 월든의 어느 한 곳의 정경을 소개한다는 것은 사족이며 자칫하면 신성모독이 될 수 있다 그는 지독할 정도로 세심하게 월든을 관찰하고 기록했기 때문이다
내가 월든 호수에 사는 것보다 신과 천국에 더 가까이 갈 수 없다 나는 나의 호수에 돌깔린 기슭이며 그 위를 스쳐가는 산들바람이다 내 손바닥에는 호수의 물과 모래가 담겨 있으며 호수의 가장 깊은 곳은 내 생각 드높은 곳에 떠있다
쏘로우는 호숫가는 물론 호수바닥, 수면 위, 그리고 호수 전체를 점거하고 있었다 월든은 시간의 흐름에 관계없이 완전히 쏘로우의 것이었다 아니 쏘로우의 혼령이 살아 숨쉬고 있는 월든은 그가 위의 글에서 읊은 대로 바로 쏘로우 자신이었다
아름답기는 하나 평범한 한 작은 호수가 쏘로우로 인해 미국 환경보존 운동의 기수로 자연을 정벌하려는 인간의 욕망에 죄의식을 불러 일으키며 강력한 운동을 벌리고 있었다
헐리우드의 스타인 톰 크루즈는 "천국은 우리 발 아래 있다(Heaven is Under Our Feet)라는 책에서 다음과 같이 주장을 했다
"월든은 환경 보존운동의 전초지다 월든은 자연과 인간의 관계를 회복시키는 장소다 월든 호수와 숲을 환경 보존운동의 훌륭한 모범으로 세우자 월든보다 더 강력한 방법으로 환경 보존운동의 메시지를 보낼 적합한 장소는 없다"
월든을 지키기 위한 월든 숲 보존 사업협회(Walden Woods Project) 소속의 어떤 한 미국의 식자는 말한다
"월든이야말로 탐욕스럽고 어리석은 인간의 공격에 대항하여 싸울 수 있는충분한 근거를 마련해주고 동시에 야생의 자연을 보호할 수 있다는 희망을 가질 수 있게 해준다"
그리고 덧붙여 "월든은 미국의 정체성에 결정적인 영향을 주는 중대한 존재며 월든은 미국의 유업이자 기념비"라고까지 치켜세운다 이들은 쏘로우의 이상과 사상을 극대화시키고 있다
"전설에 의하면 인디언들이 이 근처의 산 위에 모여 회의를 하고 있었는데 그 산은 처음의 월든 호수의 깊이 만큼이나 하늘 높이 치솟은 그런 산이었다고 한다 인디안들은 회의를 하면서 신을 모독하는 말을 많이 사용했는데 그들이 이러는 동안에 산이 흔들리면서 갑자기 갈아 앉았다는 것이다 이때 원든이라는 할머니만 목숨을 구했는데 호수의 이름은 그녀의 이름에서 유래되었다고 한다 아니면 월드 인 폰드(담으로 둘러싸인 호수)라고 불린데서 유래된 것으로 보아도 좋을 것같다"
쏘로우가 "월든'에서 호수 이름의 유래에 대해 언급한 부분이다
뉴 잉글랜드의 작은 마을, 콘코드에 숨어있는 작은 호수, 월든..... 쏘로우가 아니었다면 어쩌면 무심코 지나쳐 버릴 수 있는 월든 호수는 이처럼 쏘로우의 힘을 빌려 미국을 위시해서 전세계적으로 하나의 위대한 상징이 되어 살아있었다
월든은 우리나라는 물론 세계 어는 곳에나 있다 아니 모든 인간의 마음 속에 살아있어야 한다 그러므로 "월든은 우리의 현실이 되어야한다" 라는 헨리 밀러의 말에 절대로 공감한다
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