한국사 이야기 855 신정일의 새로 쓰는 택리지 4 :서울·경기도 온 나라 산수의 정기가 모인 곳
한양은 한반도에서 가장 높은 백두산에서부터 산줄기가 뻗어 내려와 그 정기가 봉우리로 뭉친 북한산(북한산이 진산, 백악 즉 북악산이 주산이나 여러 설이 있다)을 중심으로 좌청룡 낙산(駱山)이 동쪽으로 뻗었고, 우백호 인왕산(仁王山, 일설에는 무악 또는 갈마재라고 함)이 서쪽으로 뻗어 있다. 남쪽에는 목멱산(木覓山, 지금의 남산)이 안산으로 솟아 남주작을 이루고, 북현무에 해당하는 북악산이 진산으로 북쪽에 자리한다. 한강이 남쪽과 서쪽을 둘러흐르며, 관악산이 북한산에 조회하는 듯하여 고려 초부터 도선에 의해 풍수지리학상 왕도가 될 만한 명당으로 지목되어왔다.
『고려사』에는 “북쪽으로 화산(華山, 삼각산)을 의지하고 남쪽으로 한강에 임하였는데, 토지가 평평하게 펼쳐졌으며 물산이 풍부하고, 백성이 많고 번화하다”라고 하였고, 박의중은 그의 시에서 “산하가 겹으로 둘러싸이고 사방으로 도로의 거리가 바르고 평균하다”라고 노래하였다. 명나라 사신으로 왔던 예겸은 등루부(登樓賦)에서 “북악이 뒤에 솟았으니 궁전이 빛을 더하고, 남봉이 앞에 높았는데 성곽이 사면으로 둘렀다”라고 하였고, 권우는 “범이 걸터앉고 용이 서렸으니, 금성천부(金城天府)로다” 하고 노래하였다.
장영이 「대평관(大平館)」이란 시에서 “팔도가 관할되고 겹으로 된 문에 딱따기를 치니”라고 하였던 한양의 형승을 조선 초기의 문장가인 권근은 다음과 같이 노래하였다.
화산은 높이 솟고 한강수는 철철 흐르니
하늘이 만든 견고함이 금탕(金湯)보다 장하도다.
우리나라 일어나 천명 받고 한양에 도읍 정하자
점쳐보니 길하여 길이 좋게 펼쳐져 넓도다.
도로와 거리 평균한데 배와 수레 모두 이르니
도읍을 여기에 정하자 원근에서 모두 기뻐하네.
흐르고 흐르는 한강수 나라 도읍 둘렀는데
지기가 모인 곳에 둘러싸여 완전하도다.
왕이 와서 자리 잡으니 신민들 안정되었네.
천만 년에 길이길이 삼한 땅 진압하리.
덧붙여 권근은 “한 줄기 물은 남쪽을 둘러 출렁거리며 흐르고, 세 개의 산은 북쪽을 진압하여 우뚝 솟았다. 중국의 번방(藩邦, 제후국)이다”라고 하였다.
강북 지역에는 청계천 외에 서쪽의 불광천, 사천 등과 동쪽의 중랑천, 왕숙천 등이 흘러 넓은 충적지를 이루고 있다. 한강은 양수리에서 남한강과 북한강이 합류하여 팔당을 지나면서부터 자유롭게 바다를 향해 흘러가면서 북쪽에 밤섬, 여의도, 난지도 등의 하중도를 형성하였다.