호르무즈 해협에서 이란과 중국은 미국의 달러 패권에 도전장을 내밀고 있다.

[이매진]

호르무즈 해협에서 이란과 중국은 미국의 달러 패권에 도전장을 내밀고 있다.

https://www.aljazeera.com/economy/2026/4/8/in-strait-of-hormuz-iran-and-china-take-aim-at-us-dollar-hegemony

In Strait of Hormuz, Iran and China take aim at US dollar hegemony

테헤란과 베이징 모두 중국 위안화의 위상을 높이는 데서 이득을 얻을 수 있다.

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2026년 3월 11일, 아랍에미리트 코르파칸에서 바라본 호르무즈 해협 바로 바깥쪽에 유조선과 화물선들이 줄지어 서 있는 모습 [Altaf Qadri/AP]

존 파워 지음

2026년 4월 8일 게시됨2026년 4월 8일

미국과 이스라엘 간의 이란에 대한 전쟁은 새로운 외교 협상 속에 수요일에 2주간 중단되었지만  , 한 달 넘게 세계 경제를 뒤흔들어 놓았습니다. 이러한 상황 속에서 이란과 중국은 세계 금융 시스템에 대한 공통된 불만을 표출할 기회를 포착했습니다.

그들의 공통 목표는 미국 달러의 패권을 종식시키는 것이다.

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수년간 워싱턴은 국제 무역에서 달러의 지배력을 이용하여 이란과 중국을 포함한 적대국과 경쟁국에 영향력을 행사하고 고통을 가해왔다고들 합니다.

달러화의 지배력은 특히 세계 석유 시장에서 두드러지게 나타나는데, JP모건 체이스의 2023년 추산에 따르면 석유 거래의 약 80%가 달러로 결제된다.

이란이 호르무즈 해협을 장악하고 있는 상황에서 , 이 해협은 전 세계 석유 및 액화천연가스 공급량의 약 5분의 1이 페르시아만에서 미국으로 수송되는 중요한 통로입니다. 테헤란과 베이징은 이러한 상황을 활용하여 달러화에 대한 대안으로 중국 위안화의 가치를 높일 수 있는 수단을 찾았습니다.

여러 보도에 따르면 이란 관리들이 사실상 통행료 징수소처럼 운영하는 체제 하에서 상선들은 위안화로 통행료를 지불하고 있으며, 이는 중국 통화를 통해 촉진되는 중국과 이란 간의 경제 협력 심화의 가장 최근 사례입니다.

위안화로 대금을 지불한 선박이 몇 척인지는 불분명하지만, 로이드 리스트에 따르면 3월 25일 현재 최소 두 척이 대금을 지불한 것으로 나타났습니다.

중국 상무부는 지난주 소셜 미디어 게시물을 통해 로이드 리스트의 보도를 인정하며 위안화 결제 사용을 확인시켜주는 듯한 입장을 밝혔습니다.

토요일, 짐바브웨 주재 이란 대사관은 소셜 미디어 게시물을 통해 세계 석유 시장에 "페트로위안"을 추가할 때가 되었다고 밝혔습니다.

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수요일 미국과 체결한 휴전 협정에 따라 2주간 해협의 안전한 통행을 보장하겠다고 밝힌 테헤란과 베이징은 논평 요청에 응답하지 않았다.

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하버드대학교 경제학과 교수이자 국제통화기금(IMF) 전 수석 이코노미스트인 케네스 로고프는 알자지라와의 인터뷰에서 "이란은 어떤 면에서는 미국의 심기를 건드려 엎친 데 덮친 격"이라고 말했다.

로고프는 "또 다른 차원에서, 이란은 미국의 제재를 피하고 동맹국인 중국과의 관계를 강화하기 위해 위안화를 선호하는 데 매우 진지한 태도를 보이고 있다. 중국은 자국의 무역과 브릭스(BRICS) 국가들의 무역을 위안화로 재지정하는 움직임을 꾸준히 보이고 있다"고 말했다.

2025년 9월 12일 촬영된 미국 달러 지폐와 중국 위안화 지폐 [Dado Ruvic/Reuters]'다극화된' 금융 세계

테헤란과 베이징 모두에게 위안화 가치 상승은 상호 이익이 되는 일입니다.

이 통화를 사용함으로써 중국과 이란은 달러 중심의 금융 시스템을 통해 미국이 부과한 제재를 회피할 수 있습니다.

또한 이는 양측 간 무역을 간소화하고 비용을 절감하는 효과를 가져오는데, 양국 간 무역은 2021년에 체결된 25년 기한의 "전략적 파트너십"에 따라 크게 성장해 왔습니다.

영국 킬 대학교 국제관계학과 교수인 불렌트 고케이는 알자지라와의 인터뷰에서 "이란은 미국의 금융 지배력에 대한 이러한 도전의 중요성과 달러 시스템 및 페트로달러의 핵심적인 역할을 분명히 이해하고 있다"고 말했다.

고케이는 중국의 이번 조치가 "미국 달러의 중심적 역할이 신흥 강대국의 영향력 확대로 균형을 이루는 다극화된 금융 세계"를 만들고자 하는 베이징의 목표와 일맥상통한다고 말했다.

중국은 이란 석유 수출량의 80% 이상을 구매하며, 위안화로 거래되는 덕분에 할인된 가격으로 석유를 구입하는 것으로 널리 알려져 있다.

이란은 중국산 기계, 전자 장비, 화학 제품 및 산업 부품을 대량으로 수입합니다.

데이터 및 분석 회사들의 분석에 따르면, 전쟁은 양국 간 석유 흐름에 거의 영향을 미치지 않았으며, 석유 흐름은 전쟁 이전 수준과 비슷한 수준을 유지하고 있다.

Kpler와 TankerTrackers에 따르면, 분쟁 초기 2주 동안 이란은 1200만~1370만 배럴의 원유를 수출했으며, 그 대부분은 중국으로 향했습니다.

중국은 오랫동안 달러화의 패권에 도전하려는 야심을 품어왔다.

시진핑 중국 국가주석은 2024년 공무원 대상 연설에서 위안화가 국제 상거래에서 공통 통화가 되고 "세계 준비 통화 지위"를 획득하기를 희망한다고 밝혔다.

시진핑 중국 국가주석의 핵심 정책 중 하나는 위안화의 국제화입니다. [사진: ​​왕팅슈/로이터]올라야 할 산

최근 몇 년 동안 위안화는 미국과의 관계가 경색된 많은 개발도상국 경제의 영향력 확대 속에서 꾸준히 약세를 보였다.

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하지만 중국 위안화가 달러화에 진정한 위협이 되려면 아직 넘어야 할 산이 많다.

달러와 달리 위안화는 베이징의 엄격한 자본 통제로 인해 자유롭게 환전할 수 없습니다. 즉, 기업과 기관은 위안화를 다른 통화로 환전하거나 국경을 넘어 마음대로 이동시킬 수 없습니다.

중국 정부가 중앙은행을 포함한 금융기관을 통제하는 것은 중국 시장의 투명성이나 예측 가능한 규제 기반이 부족하다는 인식을 굳히면서 전자 금융 상품 도입을 더욱 저해하고 있습니다.

중앙은행의 외환보유액 중 달러 보유 비중은 수십 년간 꾸준히 감소해 왔지만, 미국 달러는 여전히 전 세계적으로 압도적인 기축통화입니다.

국제통화기금(IMF)에 따르면 지난해 전 세계 외환 보유액 중 달러화가 차지하는 비중은 57%였으며, 유로화는 약 20%, 위안화는 2%를 차지했습니다.

한편, S&P 글로벌에 따르면 2024년 국경 간 무역에서 위안화로 결제되는 비중은 3.7%에 불과할 것으로 예상되며, 이는 2012년 1% 미만에서 소폭 증가한 수치입니다.

홍콩 나틱시스의 아시아 태평양 수석 이코노미스트인 알리시아 가르시아-에레로는 알자지라와의 인터뷰에서 "이것은 진정한 의미의 '탈달러화'가 될 수 없다"며, 호르무즈 해협에서 위안화를 사용하는 것은 "단지 점진적인 압력을 가중시키고 에너지 흐름에서 다른 대안들을 정상화할 뿐"이라고 덧붙였다.

가르시아-에레로는 광범위한 "탈달러화"를 위해서는 걸프 국가들의 참여가 필요하다고 말했는데, 이들 국가는 모두 1970년대 사우디아라비아가 미국의 안보 보장을 받는 대가로 달러만을 사용하기로 합의한 이후로 석유 가격을 달러로 책정해 왔다.

2026년 3월 11일, 아랍에미리트 라스알카이마 북부에서 바라본 호르무즈 해협 인근의 화물선 한 척의 모습 [로이터]달러 지배력 '약화'

브뤼셀에 있는 유럽국제정치경제센터의 호숙 리-마키야마 소장은 중국이 달러의 국제화에 발맞추는 데 어려움을 겪더라도 테헤란에는 큰 문제가 되지 않을 수 있다고 말했다.

"중국은 이란 석유의 거의 전부를 구매하고 있으며, 이란이 다른 곳에서는 구할 수 없는 모든 기계류와 산업재를 중국에서 얻을 수 있기 때문에 사실상 양국 간 무역은 균형을 이루고 있습니다."라고 리-마키야마는 알자지라에 말했다.

리 마키야마는 과거 유럽과 일본의 통화가 달러를 대체할 수 없었던 이유는 두 강대국 모두 산유국에 필요한 모든 수입품을 공급할 수 없었기 때문이라고 말했다.

하지만 그는 중국이 세계 최대 제조업체로서 "아마도 세계에서 가장 완벽한 원스톱 제조 시설에 가까운 곳"이라고 말했다.

컨설팅 회사인 디퍼런스 그룹의 설립자 댄 스타인복은 미국 달러의 패권은 단기적으로는 변하지 않겠지만, 위안화 사용 증가가 장기적으로 특정 분야에서 미국의 지배력을 "약화시킬" 수 있다고 말했다.

"전반적으로 이는 급격한 대체라기보다는 점진적인 침식의 문제입니다."라고 스타인복은 알자지라에 말했다.

하버드 경제학자인 로고프는 앞으로 몇 년 동안 전쟁의 최종 결과와 그에 따른 여파가 얼마나 클지에 따라 많은 것이 달라질 것이라고 말했다.

"이란과 중국이 승리할 경우, 대부분의 시나리오에서 이는 여러 국가들이 미국의 금융 제재에 인질로 잡히는 것을 막기 위해 달러 금융 시스템에서 벗어나 다른 금융 수단을 모색하도록 부추길 것입니다."라고 달러의 지배력이 이미 정점에 달했다고 주장해 온 로고프는 말했다.

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"하지만 미국이 이란의 급진 정권을 무력화하고 정상화하겠다는 공언한 목표를 달성한다면(현재로서는 가능해 보이지만 엄청난 비용과 어려움이 따를 것입니다), 이는 미국과 달러 패권의 장기화를 뒷받침할 것입니다."