[온라인상담: 아이가 화장실을 무서워해요.]특정공포증,불안장애,아동상담,청소년상담,집단상담,한국아동청소년심리상담센터,대치동상담센터

[김단솔]

Q. 안녕하세요. 초등학교 1학년 아이의 엄마입니다. 

입학 초기 학교에 적응을 잘 못해서 2주 정도 힘들어하다가 적응한 후로는 잘 지내고 있었는데 

4월~5월 정도 되어서 집에 와서는 학교 화장실이 무섭다고 많이 울었습니다. 

왜 화장실이 무섭냐고 물었더니 학교 장애인 화장실에 등받이가 있는데 그게 검정색이라 무섭다고 하더라구요. 

학교 교감 선생님이 문 닫아놓지 말라고 해서 문도 못닫고 해서 무서워서 화장실 가기 겁난다고 울었습니다. 

그래서 학교 담임 선생님과 상담을 한 후 선생님께서 친구와 함께 화장실을 가게 하겠다고 조치를 취해주셨습니다. 

(친구와 같이 가면 덜 무섭다고 하더라구요) 

그래서 학교에서는 어느 정도 화장실을 갈 수 있게 되었지만, 꼭 친구와 같이 가야하는 문제가 있습니다. 

그런데 이러한 상황이 나아지지 않고, 조금 더 심각해진 것이 지금은 장애인 화장실 뿐 아니라 일반적인 공중 화장실 (쇼핑몰 화장실, 상가 화장실, 마트 화장실 등)을 무서워하게 되었다는 것입니다. (집 화장실은 무서워하지 않습니다) 

저희 부부는 아이를 혼자 다니게 하지 않는 편이라 마트든 학원이든 항상 동행하는데, 화장실을 지나야 하는 경우에는 엄마나 아빠의 손을 꼭 잡고 화장실 쪽을 쳐다보지 않거나 눈을 감고 지나가곤 합니다. 

원래 겁이 많은 아이이긴 하지만, 어떤 특정 장소나 대상에 대해 무서워한 적은 없었어서 어떻게 이 상황을 나아지게 해야 할지 잘 모르겠어서 글을 올립니다. 이제 곧 개학인데, 개학하면 학교에서 생활하는 시간이 길어질텐데 화장실 문제로 인해 저희 아이가 선생님께, 친구들에게 피해를 줄까 걱정스럽고, 이로 인해 물을 안마시려고 하는 등의 문제가 발생할까봐 걱정이기도 합니다. 아이의 이런 공포증을 어떻게 하면 나아지게 할 수 있을까요?

A.안녕하세요. 한국아동청소년심리상담센터입니다.

자녀의 일로 걱정이 많은 줄 아시겠습니다. 

써주신 글로만은 모든것을 판단할 수 없음을 양해해 주시기 바랍니다. 

자녀분이 불안의 정서가 큰 듯 합니다. 기질상 예민해서 일 수도, 불안정 애착등 여러가지 요소를 

고려해 볼 수 있습니다. 특정 대상이나 상황에 대한 공포가 개인의 기능에 현저히 지장을 줄 정도로 심하고 비합리적인 경우를 

특정공포증이라고 합니다. 

자녀분의 증상은 화장실에 대한 특정 공포증인듯 합니다. 

초등학교 1학년이라고 하고, 초기 적응이 힘들었다는 것으로 보아 학교적응과정에서 기질상 불안의 요소가 유전적으로 있던 아이인데, 그것이 증폭되었다고도 볼 수 있습니다. 점진적으로 노출하는 기법, 즉 화장실에 어른 등을 동행하여 적응시켜야 합니다. 

무엇보다 평소 자녀의 양육방식을 돌아보시여 혹 지시적 통제적인 양육방식을 없었는지도 

확인하시켜 온정적 공감적 등의 친밀한 양육방식으로 자녀의 불안을 낮추는 것이 필요합니다. 

그래도 좋아지지 않는다면 전문기관을 방문하시어 자녀의 심리상태를 확인하시고, 놀이치료를 통해 자녀의 안정적 정서를 도모하고 부모양육 코칭도 받으실 수 있습니다. 

특정공포증의 치료

■체계적 둔감법 (systematic desencitization) 

특정공포증 치료에 가장 효과적으로 알려져 있는 치료법으로, 

환자가 이완된 상태에서 약한 공포자극부터 시작하여 점차적으로 강도를 높여 강한 공포자극에 노출되도록 하는 방법입니다. 

■노출치료 (exposure therapy) 

-실제적 노출법 (in vivo exposure) 실제 공포자극에 노출시키는 방법

-심상적 노출법 (imaginal exposure) 공포자극을 상상하게 하여 노출시키는 방법

-점진적 노출법 (graded exposure) 공포자극에 점진적으로 노출시키는 방법

-홍수법 (flooding) 한번에 강한 공포자극에 직면시키는 방법

■참여적 모방학습법(participant modeling)

자신이 두려워하는 공포대상을 다른 사람이 불안을 느끼지 않고 아무렇지 않게 대하는 모습을 관찰함으로써 공포증을 치료하는 방법으로 접촉 둔감법(contact desensitization)이라 불리기도 합니다.

■정신분석적 치료

정신분석적인 관점에서 특정공포증은 무의식적 갈등이 외부 대상으로 투사되어 나타나는 현상으로 이해합니다. 특정공포증을 치료하기 위해 특정 공포증 이면에 자리 잡고 있는 무의식적 갈등을 마주하고, 해소할 수 있도록 도와줍니다.

본 센터는 아동과 청소년을비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로​사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.

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*사진출처: pixabay

*작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 김단솔

한국 아동 청소년 심리상담센터

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