강명석's Read: 195
가요계의 불황은 끝이 없었다. 연말시즌과 방학, 그리고 설날등이 겹쳐 비교적 판매량이 늘어나는 지난 겨울에도 가요계의 부진은 끝이 없었고, 가수들의 새로운 앨범보다는 옛 발라드 히트곡들을 모아놓은 '이미연의 연가' 앨범이 판매순위 정상을 달리는 기현상이라면 기현상이라고 할 수 있는 사건마저 벌어졌다. 역사상 최고의 한파가 몰아쳤던 겨울보다 더 추웠던 것이 지난 겨울 가요계의 풍경이었던 것이다.
부에나 비스타 소셜 클럽 한국에 오다
그러나 이런 극심한 음반판매 불황과는 대조적으로 가수들의 공연은 상당히 많이, 그리고 다양한 모습으로 펼쳐졌다. 크게는 지난 4일 MBC에서 주말저녁 프라임타임대에 방송돼 화제를 모았던 서태지의 콘서트 '태지의 화'나 잠실 주 경기장 공연을 펼친 HOT, 그리고 현재 전국투어중인 god등 예매개시와 더불어 무시무시한 속도로 매진을 기록한 톱스타들의 공연이 있었고, 작게는 언더그라운드 데스메틀밴드 디아블로가 비교적 대형공연장인 트라이프트홀에서 벌인 일종의 모험 같은 공연이 있었으며, 이현우 윤상 윤종신 김현철등이 함께하는 '사색동화'같은 관록 있는 뮤지션들의 무대가 있었다. 또 관심 없는 사람들은 무심코 지나쳤지만 조용하게 매진을 기록한 부에나 비스타 소셜 클럽의 공연도 있었다.
뿐만 아니다. 곧 세계적인 메틀밴드 판테라는 국내 공연이 확정됐고, 림프 비즈킷이나 콘, 에미넴처럼 요즘 세계최고의 인기를 누리고 있는 뮤지션들 역시 조만간 국내 공연을 위해 의사를 타진하고 있는 중인 것으로 알려졌다. 실제로 림프비즈킷의 경우 올해 초 서태지와의 합동 공연을 추진해 성사단계까지 이르렀으나 멤버의 결혼문제로 취소되기도 했었다. 1만원짜리 음반은 잘 사지 않아도 공연은 보는 셈이다. 물론 여전히 공연시장이 어렵기는 마찬가지긴 하지만, 음반시장의 불황을 생각해보면 상당히 고무적인 현상이며, 중요한 것은 이제 어쨌든 1년 내내 무명 유명할 것 없이 공연이 벌어지고 있다는 것이다.
넓이보다는 깊이
이렇게 된 데에는 여러 가지 이유가 있을 것이다. 아무리 경제적으로 힘든 상황이라지만 그래도 아주 어렵지 않으면 공연 한 두번 볼 정도의 여유는 있다. 또 인터넷의 발달은 예매 시스템을 발달시켜 보다 많은 대중이 쉽게 공연을 볼 수 있도록 만들었다. 이전에는 인기가수의 공연을 한번 보려면 지정된 예매처에 가서 표를 사야했고, 인기가수의 경우는 밤새 줄을 서서 사는 경우도 있었다. 그러나 이제는 마우스를 한번 클릭해서 표를 사면 된다. 물론 서태지나 HOT, god 등의 공연에서 볼 수 있듯 밤을 새서라도 표를 살 의향이 있는 열성팬들은 이런 시스템에 "옛날보다 더 표를 사기 힘들다"며 불만을 나타내는 경우도 있고, 그 무서운 예매속도 때문에 '초치기'를 해야하는 부담이 있기는 하지만 보다 많은 사람들이 볼 기회를 얻은 것은 사실이다.
그러나 이런 외부적인 요인들보다도 중요한 것은 대중의 음악 듣는 취향이 변해가고 있다는 사실이다. 지금까지 대중의 음악적 취향이 '넓이'에 맞춰져 있었다면 이제는 '깊이'로 옮겨가고 있는 것이다.
옛날에는 보다 많은 유행 음악을 알고, 비싼 공연 대신 보다 값싼 앨범을 사는 것이 당연시 됐었다. 그러나 지금은 아니다. 지금의 가요시장을 좌우하는 10대부터 30대에 이르는 음악팬들은 그저 그런 앨범 여러 장을 사느니 자기가 정말 좋아하는 뮤지션의 공연 한번을 보는 것을 선택하는 경우가 많다. 한번 듣고 말 음악은 인터넷을 뒤져서라도 MP3로 얼마든지 들을 수 있지만 좋아하는 뮤지션의 공연은 경우에 따라 1년에 한 두번 보기도 힘들다. 그러니 돈을 정말 쏟아부어서라도 공연은 보게 되는 것이다.
실제로 이번 서태지와 god의 공연에는 전국 순회공연을 모두 보거나 여의치 않으면 그중 일부라도 본 관객들의 수가 상당하고, 그들이 쓴 돈은 적게는 10만원에서 많게는 수십만원에 이르기도 한다. 공연을 보기 위해서라면 그 정도 돈을 투자하는 것이 당연한 일이 되가고 있는 것이다. 또 음반판매량에 있어서는 이들에게 뒤지지만 '콘서트의 황제'로 불리는 이승환은 잠실 체조경기장에서 있었던 '사상 최악의 콘서트'에서 1만명 이상의 관객을 동원하며 매진을 기록해 관계자들을 놀라게 했다. 그의 콘서트라면 어떤 일이 있더라도 보고야 마는 그의 열광적인 팬들이 있기 때문이다. 음반 판매가 불특정 다수의 대중에 의해 이루어 지는 것이라면, 콘서트는 해당 뮤지션의 열성적인 팬들이 그 타깃이고, 그들에 의해 소비되는 것이다.
형님 안에서?
그러니 이들의 공연은 그 가수와 팬들의 정서에 따라 수많은 다양성을 가질 수 밖에 없게 된다. 록그룹의 공연에는 헤드뱅이, 아이돌 그룹의 공연에는 비명과 환호성이 지배하고, 테크노 공연에서는 뮤지션에 대한 환호보다 음악에 취한 관객들의 몸짓이 등장한다. 그리고 그것은 더 분화되어 각 뮤지션마다 전혀 다른 정서와 분위기를 가지게 되면서 수없이 많은 모습을 연출하게 된다.
방송만을 통해서는 이승환이 공연에서 얼마나 시니컬하고 때론 엽기적인 멘트로 사람을 웃기는지도 알 수 없고, 서태지가 공연장에서 반말을 하며, 그의 남자팬들 중 일부가 콘서트 시작 전 '형님안에서'라는 구호를 외치며 사람들의 환호성을 받는 모습을 상상조차 할 수 없다. 그리고 안다 해도 그것이 왜 그렇게 즐거운 것인지 알 수 없다. 그것은 오직 가수와 팬들만이 알 수 있고, 공감할 수 있는 정서이다.
가수와 팬의 제국
이런 콘서트장의 분위기는 비단 콘서트에서 끝나는 것이 아니다. 콘서트장에서의 정서는 결국 가수와 팬의 가장 대표적인 정서를 반영하는 것이고, 콘서트장에서 만들어낸 이들의 분위기는 인터넷과 PC통신을 통해 퍼져나가면서 더욱 공고해진다. 비록 장르상으로는 큰 차이가 없을지라도 가수와 팬의 정서에 따라 전혀 다른 분위기를 만들어내는 것이다.
그리고 그것은 곧 그 팬들간의 연계이자 타 팬들과의 단절을 의미한다. 팬들 내에서는 세상이 뒤집힐만큼 엄청난 일도 그 세계를 벗어나면 아무것도 아닌 일이 되어버린다. 자신의 가수에 대해서는 점점 '울트라 매니아'가 되지만 다른 가수에 대해서는 점점 무관심해지면서 가수와 팬은 점차 하나의 '제국'을 형성해 가는 것이다.
실제로 서태지 콘서트 방영은 지난해 9월에 있었던 '컴백쇼'와 달리 10%가 채 안되는 시청률을 기록했다. 그러나 그와 반대로 인터넷과 PC통신에서는 그 날 서태지의 공연에 관한 이야기로 게시판이 도배되다시피 했다. 국내에서 최고의 이슈메이커라 할 수 있는 서태지마저 좋아하는 사람은 좋아하고, 관심 없는 사람들은 그의 앨범 수록곡 중 '울트라맨이야' 정도나 알게되는 상황이 된 것이다. 이제 '국민가수'의 시대는 가고, 서태지 본인의 말대로 "매니아는 얻고 대중은 잃는"시대가 다가오고 있는 것이다. 이제 아무도 시장 전체를 지배하기는 힘들다. 그 매니아의 수가 얼마나 많으냐, 그리고 얼마나 매니아를 늘릴 수 있느냐가 점점 중요하게 될 것이다.
영웅은 이제 없다
이것은 우리에게 새로운 눈으로 각각의 가수들과 그들의 팬을 바라볼 것을 요구한다. 각 팬들이 그들의 가수에게 정말 미치건 말건, 그것은 그들만의 세계인 것이다. 아이돌 그룹의 팬들이 그들의 우상을 보고 열광하고 눈물 흘리는 것을 록 매니아들이 욕할 수 없는 것이다. 그런 행동들이 사회 윤리적으로 나쁜 것이라면 모를까, 가수와 팬들이 만들어내는 그들의 모습은 오직 그들만의 스타일이자 정서일 뿐이다. 누구의 팬이 누구보다 우월하다는 의식이야말로 '촌스러운 것'이 되어가고 있는 것이고, 그나마 그들을 서로 객관적으로 비교할 수 있는 것은 그들이 만들어내는 음악과 콘서트의 완성도일 뿐이다.
그리고 이것은 광적인 집착으로 볼 수 없다. 팬들은 가수에게 열광할수록 오히려 그들에게 많은 것을 요구한다. 그리고 그것은 단지 팬들의 마음에 드는 멘트나 멋진 외모가 아니다. 그들에게 열광하는 동안 생긴 나름대로의 기준은 가수에게 더욱 많은 것을 요구하도록 만들고, 자신들의 집단내에서뿐만 아니라 누구에게나 대단하게 보일 수 있는 음악과 공연을 요구한다.
실제로 안티팬들의 눈에는 흔히 '생각없이 소리만 지르는' 콘서트일 것 같은 HOT와 god같은 대형 아이돌 스타의 콘서트에서도 나름대로의 기준을 가지고 공연의 완성도를 높이기 위한 주문을 하기도 한다. god의 경우에는 잠실 주경기장이 콘서트를 하기에 부적절한 곳이라는 얘기가 알려지자 그들의 팬들이 공연장을 다른 곳으로 옮겨달라는 요구를 하기도 했다. '오빠'의 얼굴도 보고싶지만 가능하면 보다 좋은 사운드와 뛰어난 비쥬얼이 보장되는 무대를 보고 싶어하는 것이다. 각자 스스로 즐기는 방법을 나름의 노력과 경험을 통해 조금씩 알아 나가는 것이다.
이제 세상을 지배하는 영웅은 더 이상 존재하지 않는다. 다만 '교주'인 가수와 그의 '신도'가 그들만의 세상을 펼쳐나가는 시대가 온 것이다. 진정으로 음악을 좋아한다면 그저 공연장으로 가라. 그리고 미치면 될 뿐이다.