티백 제품, 끓는 물에서 다량의 미세 플라스틱 조각 나와

[반야/이용우]

티백 제품, 끓는 물에서 다량의 미세 플라스틱 조각 나와

캐나다 맥길대 연구진, 미국화학학회 발행 유명 저널에 보고서

티백으로 우려낸 홍차와 녹차 [연합뉴스 자료사진]

  간편하게 차(茶)를 마시려고 많은 사람이 티백(teabag) 제품을 쓰곤 하지만 종이처럼 보이는 티백 소재에 일부라도 플라스틱이 포함되어 있다는 건 모르는 사람이 적지 않다. 플라스틱 중에도 폴리프로필렌 소재가 주로 쓰이는데 주변에서 흔히 보는 끈 달린 형태의 티백도 대부분 폴리프로필렌 코팅을 한 것으로 알려졌으며, 티백에 플라스틱을 쓰는 건 종이의 재질을 강화하기 위해서라고 한다. 이렇게 플라스틱 재질이 들어간 티백으로 차를 끓이면 미세한 플라스틱 조각이 다량으로 찻물에 섞일 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

  캐나다 맥길대의 나탈리 투펜키 화학공학과 교수팀은 이런 내용의 연구 보고서를 25일(현지시간) 미국 화학학회(ACS)가 발행하는 월간 <환경 과학과 기술(Environmental Science & Technology)>에 발표했는데 이 저널은 환경 분야에서 최고 권위를 가진 국제학술지다. ACS가 이날 온라인(www.eurekalert.org)에 올린 보도자료에 따르면 티백 한 개를 물에 넣고 끓이자 116억개의 마이크로 플라스틱(microplastic) 조각과 31억 개의 나노 플라스틱(nanoplastic) 조각이 배출되었다고 하며, 이는 다른 음식물에서 검출된 것으로 앞서 보고된 것의 수천 배에 달하는 것이라고 연구팀은 밝혔다.

  연구팀은 이어 티백에서 나온 미세 플라스틱 입자를 다양한 분량으로 나눠 '다프니아 마그나(Daphnia magna)'라는 물벼룩이 서식하는 물에 넣어 봤다. 그 결과 물벼룩이 죽지는 않았으나 해부학적 측면과 행동에서 일부 이상을 보였다고 연구팀은 전했다. 그러나 미세 플라스틱 조각이 인간에게도 만성적인 영향을 주는지 확인하려면 더 많은 연구가 필요하다고 연구팀은 강조했다.

  플라스틱은 시간이 흐르면서 미세한 조각으로 부서진다. 보통 마이크로 플라스틱은 5mm 이하, 나노 플라스틱은 100㎚ 이하를 말하는데 나노 플라스틱 조각은 머리카락 직경(7만5천㎚)의 750분의 1보다 작은 것이다. 마이크로플라스틱은 환경이나 수중 생물, 음식물 등에서 검출되지만 인체에 얼마나 해로운지는 아직 확인되지 않았다.

미신고 일본산 티백용 여과지 25t 불법 수입업체 4곳 적발

7억원 상당 제품 25t 불법 수입해 국내 유통 혐의 
해당 제품 유해성분 함유 여부 시험 검사기관 의뢰 
  
  식품의약품안전처에 신고하지 않고 식품 포장재인 일본산 티백용 여과지 등을 불법 수입한 4개 업체가 세관에 적발되었다. 부산본부세관은 수입식품안전관리특별법과 관세법 위반 혐의로 수입업체 A 사 등 4개 업체를 부산지검에 고발했다고 26일 밝혔다. 이들 업체는 지난 2016년 3월부터 올해 7월까지  식품 포장재인 일본산 티백용 여과지 등 시가 7억원 상당의 제품 25t을 식약처에 신고하지 않고 불법 수입해 국내에 유통한 혐의를 받고 있다. 
  A사 등은 롤(Roll) 형태의 여과지 외형이 일반 종이와 똑같은 점을 악용해 신고가 필요하지 않은 일반 포장재로 둔갑시켜 불법 수입했다. 이들은 불법 수입한 여과지를 절단해 커피, 녹차 등 내용물을 담는 방식으로 티백, 육수팩, 커피 드립백 등의 제품으로 만들어 대형 식품회사에 납품하거나 온‧오프라인을 통해 전국에 판매 또는 수출한 것으로 조사됐다. 티백용 여과지는 침출차 등을 우려내기 쉽도록 소량 단위로 포장하는데 사용되는 다공질의 자재로 재질은 종이, 합성섬유, 부직포 등이다.  티백 포장된 차류 등은 주로 끓인 물로 우려내어 음용하기 때문에 안전관리기준 검사 등을 위해 수입할 때 식약처에 신고해야 한다. 

  부산세관은 티백용 여과지 등의 안전성 여부에 대한 조사를 착수했고, 조사 과정에서 세관 수입 실적과 식약처 신고내용 확인, 관련 업체 현장 조사 등을 통해 불법 수입을 적발했으며, A 사 등은 일본산 제품이 외형상 일반 종이와 똑같은 점을 이용해 식약처 신고가 필요하지 않은 일반 포장재로 가장해 수입한 것으로 드러났다. 부산세관 관계자는 “최근 가정에서 커피나 차를 즐기는 ‘홈 카페’ 문화가 확산함에 따라 수요를 반영한 다양한 종류의 티백, 커피 여과지 등 수입도 점차 증가하고 있다”며 “회수·폐기 등 관련 행정처분을 위해 이들이 불법 수입한 일본산 여과지 등 상세 내역을 식약처에 통보했으며, 수입된 제품의 유해성분 함유 여부에 대해서도 국가검사시관에 시험의뢰했다"고 밝혔다.

	롤 형태의 여과지(부산본부세관 제공)© 뉴스1
▲ 부산세관이 불법 수입업체로 부터 압수한 드립백 커피 여과지 모습. (사진 제공 = 부산세관)

<내 블로그에서>

[청월 강우석]

티백제품 조심해서 써야겠습니다. 좋은 정보 감사합니다._()_

[반야/이용우]

잘 계시지요?
티백 제품은 되도록이면 사용하지 않는 것이 안전할 것 같습니다.