금은 너무 비싸서 남아시아 신부들은 1그램짜리 금 대체품을 찾는다

[이매진]

금은 너무 비싸서 남아시아 신부들은 1그램짜리 금 대체품을 찾는다

https://www.aljazeera.com/news/2026/4/24/south-asias-gold-obsession-faces-soaring-price-challenges-at-weddings

Gold is unaffordable so South Asian brides turn to one gram substitutes

기록적인 가격 상승으로 순금 장신구 구입이 어려워지자, 많은 가정에서는 모조 장신구나 금도금 장신구를 선택하고 있다.

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샤바나 칸이 인도령 카슈미르의 한 쇼룸에서 보석함 안에 놓인 1그램짜리 금 목걸이를 살펴보고 있다. [사다프 샤비르/알자지라]

사다 프 샤비르 와 파힘 마투 지음

2026년 4월 24일 게시됨2026년 4월 24일

인도령 카슈미르 스리나가르 – 우즈마 바시르는 거의 매일 밤 휴대전화를 베개 옆에 두고 잠을 잔다. 그녀는 메시지를 확인하기 위해서가 아니라, 올여름 결혼식을 앞두고 금값을 확인하기 위해 잠에서 깨곤 한다.

"인도령 카슈미르에서 금은 단순한 장신구가 아니라 존엄의 상징입니다. 시댁에서 어떤 대접을 받을지를 결정하는 요소이기도 하죠."라고 스리나가르의 한 컨설팅 회사에서 회계사로 일하는 29세 남성이 말했다.

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바시르는 한 달에 100달러도 채 벌지 못한다. 그녀는 부모님께 부담을 주지 않기 위해 자신의 수입으로 결혼 예물을 사기를 바랐다.

남아시아에서는 가부장적 문화가 결혼 풍습을 좌우하는 경우가 많은데, 이러한 전통에서 금은 신부가 새집으로 들어갈 때 단순한 장신구가 아니라 시댁 식구들이 신부 가족에게 거액의 지참금을 요구하는 경우가 많아 괴롭힘이나 폭력으로부터 신부를 보호하는 상징으로 여겨져 왔습니다.

바시르는 알자지라와의 인터뷰에서 "여성이 소유한 금의 양이 그녀의 가치를 가늠하는 척도가 되는 경우가 많다"며 "부모님께서 이미 내게 충분히 많은 것을 해주셨지만, 나는 반지 하나 살 여유조차 없다. 반지 하나에 내 월급 석 달 치나 된다"고 말했다.

금값이 급등하면서 스리나가르의 한 금세공업자가 약 27,500달러 상당의 순금 150그램을 보여주고 있다. [사다프 샤비르/알자지라]'극적인 변화'

올해 기록적인 금값 상승은 남아시아 전역의 보석 구매에 영향을 미쳤으며, 금값은 1월 29일 온스당 5,595달러까지 치솟았다가 현재 약 4,861달러에 거래되고 있습니다.

세계 2위 금 소비국인 인도가 지난 주말 힌두교 금 구매 축제인 악샤야 트리티야를 기념하면서 금 선물 가격은 10그램당 1,670달러로 마감했는데, 이는 작년 축제 때보다 63% 높은 가격입니다.

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세계금협회는 인도의 금 장신구 수요가 2025년에 전년 대비 24% 감소했다고 밝혔습니다.

가격 급등은 사람들이 결혼식을 계획하는 방식에도 영향을 미쳤는데, 보석상들은 점점 더 많은 고객들이 순금을 버리고 모조 장신구, 금도금 장식품 또는 순도가 낮은 다른 소재를 선택하고 있다고 보고하고 있습니다.

우즈마 바시르와 같은 고객들은 "1그램 금 장신구"라는 개념을 발견했는데, 이는 일반 금속으로 만들어졌지만 24캐럿 금으로 얇게 도금된 장신구입니다.

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"저에게는 정말 구세주 같은 존재가 되었어요." 그녀가 말했다. "이제 결혼식 날에도 이걸 착용할 수 있고, 아무도 저를 비난하지 않을 거예요."

남아시아 전역의 많은 가족들도 그러한 선택을 하고 있습니다.

뉴델리의 노동자 밀집 지역인 락스미 나가르에 거주하는 파티마 베굼은 모조 장신구를 전문으로 판매하는 수십 개의 상점이 밀집해 있는 번화한 카롤 바그 시장을 둘러보고 있다.

다섯 아이의 어머니는 1그램짜리 금을 파는 가게를 찾고 있습니다.

"뉴델리에 사는 중산층 가정이 금을 얼마나 살 여유가 있겠어요?" 그녀가 물었다. "막내딸이 결혼하는데, 진짜 금 장신구를 1그램짜리 금으로 바꿔서 결혼 비용을 줄이려고 해요. 큰딸 결혼할 때도 똑같이 했거든요."

파티마는 1996년 결혼 당시 아버지가 혼수품으로 다른 선물들과 함께 약 60그램의 금을 주었다고 말했다. 그녀는 알자지라와의 인터뷰에서 "지금은 딸들에게 그 절반도 줄 수 없어요."라며 "딸들이 결혼식에서 창피하지 않도록 제가 예전에 쓰던 장신구 몇 개와 1그램짜리 금 조각 몇 개를 줬어요."라고 말했다.

뭄바이의 보석 시장 중심지인 자베리 바자르에서 30년 넘게 금세공사로 일해온 시브 야다브는 오늘날 시장이 인공 보석의 비중이 점점 커지고 있다고 말합니다.

야다브는 알자지라와의 인터뷰에서 "열 명이 가게에 들어오면 금을 사는 사람은 단 한 명뿐이고, 나머지는 모두 인조 보석을 산다"며 "이렇게 극적인 변화는 처음 본다"고 말했다.

보석 가게에 진열된 1그램짜리 금 목걸이. 금값이 상승하면서 많은 고객들이 더 가볍고 저렴한 제품을 선택하고 있다. [파힘 마투/알자지라]모조품 시장의 호황

이웃 나라인 방글라데시에서도 비슷한 경제적 압박이 결혼의 의미를 바꾸고 있습니다. 방글라데시 보석상 협회에 따르면 지난달 다카에서 22캐럿 금 가격이 11.668그램당 2,200달러(현지 방글라어로 "보리")라는 사상 최고치를 기록했습니다.

1인당 소득이 약 2,600달러인 나라에서 금은 대부분의 사람들에게 감당할 수 없는 가격이 되었습니다.

"우리 어머니 세대처럼 금을 아무렇지 않게 착용할 수 있는 시대는 이제 지났다고 생각해요. 너무 비싸졌잖아요." 사디아 이슬람은 다카의 차우크바자르 거리를 둘러보며 이렇게 말했다. 차우크바자르는 번화한 도매 시장으로, 하지 셀림 타워 하나에만 100개가 넘는 보석 가게가 밀집해 있다.

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가게 주인 에나예트 호세인은 금값이 너무 비싸지면서 모조 장신구에 대한 수요가 급증했다고 말했다. 귀걸이 같은 작은 모조품은 200~500타카(1.5~4달러) 정도이고, 디자인에 따라 큰 세트는 수천 타카에 팔린다.

그는 알자지라와의 인터뷰에서 "고객들은 진짜 금처럼 보이지만 가격은 훨씬 저렴한 제품을 원하며, 디자인 또한 전통적인 장신구보다 훨씬 다양하다"고 말하며, 자신의 제품 대부분은 모조 장신구 산업이 큰 인도에서 수입한다고 덧붙였다.

사디아 이슬람에게 있어 안전은 진짜 금을 착용하지 않는 또 다른 이유입니다.

"만약 제가 결혼식에 진짜 금을 끼고 갔다가 도난당하면 어떡하죠?" 그녀가 물었다. "그런 위험을 감수할 순 없어요."

대신 그녀는 가족 행사에 입을 특정 의상에 맞춰 모조 장신구를 구입한다. "가족 행사가 있기 전에 옷에 어울리는 모조 장신구를 사러 이런 가게에 와요."라고 그녀는 말했다. "그렇게 착용하면 훨씬 안전하다고 느껴요."

2024년 1월 27일, 파키스탄 카라치에서 열린 결혼식에서 신부 두아 칸과 신랑 아셰르 칸이 포즈를 취하고 있다. 남아시아에서 보석은 결혼에서 매우 중요한 부분을 차지한다. [파리드 칸/AP 사진]엘리트를 위한 진정한 금

파키스탄에서도 보석상들은 순금 장신구가 점점 부유층만을 위한 사치품이 되어가고 있다고 말합니다.

업계 관계자들은 지난 1년 동안 금 장신구 판매량이 약 50% 감소했다고 밝혔습니다. 가격 상승으로 인해 많은 고객들이 18캐럿이나 12캐럿과 같은 저순도 금 제품으로 눈을 돌리고 있다는 것입니다.

또 어떤 사람들은 금 대신 금도금 장신구를 선호하며 금을 아예 버리고 있다.

"진짜 금을 쓰고 싶지 않아서가 아니에요. 당연히 쓰고 싶죠." 아예샤 칸은 가족 결혼식에 쓸 보석을 고르면서 이렇게 말했다. "하지만 지금 파키스탄의 상황이 너무 어려워요."

금값이 톨라(11.668그램)당 약 54만 파키스탄 루피(1,938달러)에 달했다. 칸은 알자지라와의 인터뷰에서 "이 때문에 일반 가정에서는 예전처럼 보석을 사는 것이 불가능해졌다"고 말했다.

그녀는 모조 장신구가 경제적 부담 없이 전통적인 모습을 유지할 수 있게 해준다고 덧붙였습니다. "덕분에 큰돈을 들이지 않고도 결혼식에서 우아한 모습을 뽐낼 수 있죠."

가격 차이는 극명합니다. 금도금 웨딩 세트는 4만~6만 파키스탄 루피(미화 143~215달러) 정도 하지만, 같은 디자인의 순금 제품은 수십만 루피, 심지어 수백만 루피에 달할 수도 있습니다.

샤바나 칸이 인도령 카슈미르에서 1그램짜리 커다란 금반지를 끼고 있다. [사다프 샤비르/알자지라]태도 변화

인도령 카슈미르로 돌아온 샤바나 칸과 그녀의 약혼자 샤바즈 칸은 똑같은 현실에 직면한다. 두 달 후면 결혼식이 예정되어 있다.

"저는 항상 웨딩 주얼리를 꿈꿔왔어요."라고 외딴 쿠프와라 지역에 사는 샤바나는 말했다. "하지만 순금은 너무 비싸요."

샤바즈는 샤바나가 결혼식 날 값비싼 목걸이를 착용하는 것을 항상 꿈꿔왔다고 말했습니다. 하지만 그는 알자지라와의 인터뷰에서 "6천 달러에서 7천 달러나 하는 금 장신구를 살 여유는 없다"고 밝혔습니다.

부부는 소셜 미디어에서 "1그램짜리 금 장신구"를 판매하는 영상을 본 후, 약 85km(53마일) 떨어진 스리나가르에 있는 쇼룸을 방문하기 위해 여행을 떠났습니다.

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샤바즈는 "장신구가 진짜 금처럼 보였다"며 "적어도 이 아이디어 덕분에 그녀는 꿈을 이룰 수 있을 것"이라고 말했다.

하지만 1그램짜리 금 장신구가 모든 사람에게 어울리는 것은 아닙니다.

40세의 리하나 아슈라프는 전통 자수 작업을 통해 생계를 유지하는 장인 집안에서 자랐습니다. 어린 시절 아버지가 돌아가시자, 그녀는 홀어머니와 네 명의 형제자매를 부양하기 시작했습니다.

한편, 청혼은 들어왔지만 대개 같은 방식으로 끝났다.

그녀는 알자지라와의 인터뷰에서 "한 가족이 동의했어요. 어머니는 정말 기뻐하셨죠. 하지만 그들을 만나보니 우리가 가진 모든 것보다 더 값비싼 금을 요구하더군요. 결국 그 제안은 무산됐습니다."라고 말했다.

리아나는 1그램짜리 금에 대해 들어본 적은 있지만, "무슨 이점이 있죠? 순수한 금도 아니고, 진짜 같지도 않아요."라고 말했다.

그녀는 스리나가르에서만 약 5만 명에 달하는 여성들처럼 미혼으로 남아 있는데, 지역 사회 지도자들에 따르면 이들은 주로 금과 같은 경제적 장벽 때문에 "결혼 적령기를 지났다"고 여겨진다.

스리나가르에서 보석상을 운영하는 니사르 아흐마드 바트는 보석에 대한 인식이 변화하기 시작했으며, 점점 더 많은 가정이 투자 목적으로만 금을 구매하고 상징적인 대체품에 대한 관심이 증가하고 있다고 말했습니다.

그는 알자지라와의 인터뷰에서 "사람들은 금을 착용하는 행복을 원하지만, 감당할 수 있는 범위 내에서 구매하고 싶어 한다"며 "금은 언제나 금으로 남을 것이다. 하지만 사람들은 금을 쉽게 살 수 있는 물건이 아니라 투자 대상으로 여기기 시작할 수도 있다"고 말했다.