“청와대 비서실은 국회 의원회관 545호의 확대판이다.
‘국회 의원회관 545호’는 박근혜 대통령이 의원 시절 몸담았던 사무실. 몸은 청와대로 옮겼지만 업무 공정은 의원회관 시절과 크게 다를 바 없다
. 박 대통령과 국회 보좌진 출신 3인방이 권력의 핵이고, 대통령비서실장과 수석비서관 등이 그저 새로 붙여진 정도라는 것이다.
1998년 대구 달성 보궐선거에 당선된 박 대통령이 이 사무실에 둥지를 틀 때 이재만·이춘상·정호성·안봉근 등 4인방이 한 배를 탔다. 대선을 열흘 남짓 남겨두고 이춘상 보좌관이 불의의 사고로 유명을 달리하면서 세 명만 남게 됐다. 박 대통령은 총무비서관(이재만), 제1부속비서관(정호성), 제2부속비서관(안봉근) 등 지근거리에서 보좌하는 자리에 이들을 앉혔다. 과거 친박계 사정에 정통한 한 관계자는 “이들은 대통령이 편하게 일을 맡긴다”고 전했다. 그래서 이들에게 꼭 필요한 일을 시키고 나머지는 청와대 비서실 인사들에게 넘길 것이라고 추측하기도 했다.
세상은 이들을 ‘문고리 권력 3인방’으로 부른다. 그들이 실제로 대통령 집무실의 문고리를 걸었다 잠갔다 한다.
이재만 총무비서관은 청와대 안살림을 도맡고 있다. 인사에서부터 재정·행정·구매·시설까지 그의 손을 거치지 않으면 청와대가 돌아가지 않는다. 특히 인사의 경우 실무 부서에서 결정된 사안이라도 총무비서관의 서명이 없으면 효력을 발휘하지 못한다는 말이 나올 정도다. 청와대에서 벌어지는 일 중에서 그가 몰라서 될 일은 없다고 하겠다.
정호성 제1부속비서관은 대통령의 메시지를 관리한다. 대통령에게 올라가는 각종 보고서를 그가 취합하고 선별한다. 또 대통령의 공식·비공식 일정도 제1부속비서관의 업무다. 장관은 물론이고 심지어 청와대 수석조차 대통령과의 면담을 잡으려면 반드시 그를 거쳐야 한다.
안봉근 제2부속비서관은 여의도 국회 시절 그래왔듯이 대통령을 근접 수행한다. 박 대통령이 관저에서 본관으로 이동할 때 동행하는 것으로 알려졌다. 대선 전부터 친박계 의원들이 대통령의 근황이나 의중을 안 비서관을 통해 탐색할 정도로 대통령의 그림자 역할을 해왔다. 대통령의 친인척 관리도 그의 몫이다.
이들 3인방은 청와대 군기반장 김기춘 대통령비서실장과도 조금 다른 세계에서 존재한다