담하용이(談何容易)

[박종]

담하용이(談何容易)
[말할 담/어찌 하/쉬울 용/쉬울 이]

[뜻]
무슨 일이든지 입으로 말하는 것은 쉽지만, 실제로 해보면 쉽지
않으므로 쉽게 입을 여는 짓은 삼가야 한다는 말.

[내용]
동방삭(東邦朔)은 전한(前漢) 중엽 사람이다. 그는 정직하며 유머를
좋아 했다. 무제(武帝)가 전국의 인재를 모집했을 때 고향의 염차
(厭次:산동성)에서 수도 장안으로 나가 황제에게 글을 올렸다.
그것이 계기가 되어 상시랑(常侍郞)으로 발탁되었다.
무제는 장안 근처에 황실 전용 사냥터 '상림원(上林苑)'을 만들려고 했다.

동방삭은 국고를 비게 하고, 백성의 생활 밑천을 빼앗는 짓이라며
반대했으나 무제는 듣지 않았다. 그는 부국 강병책을 건의했지만
채택되지 않아 '비유 선생론(非有先生論)' 이라는 풍자문을 써서 간했다.
거기에는 비유 선생과 오왕(吳王)이라는 두 가공 인물이 등장한다.
『비유 선생은 오왕을 섬긴 지 3년이 되지만, 조금도 정견을 발표하지
않았다. 오왕이 어이가 없어서 "뭔가 말을 해주시오"하고 요망했지만,
선생은 여전히 입을 다물었다. 오왕은 안달이 났다. "말해 주시오.
뭐든 듣겠소." "좋습니다. 입을 여는 것은 간단한 일입니다."
그리고 그는
⦁간언하다 죽은 충신의 이름을 나열하고는 또 거듭 말했다.
⦁알랑거려 중용된 인물,
⦁임금이 포악했기 때문에 세상을 피한 인물의 이름을 들어 충신을 멀리하고
소인을 등용한 어리석음을 말했다. 또,
⦁현자가 명군을 만나 서로 도와 가며 나라를 일으키고 융성케 한
사례도 들어 군주로서의 마음가짐을 말했다.
이 말을 들은 오왕은 감동하여 이후부터 선생의 간언을 받아 들였다.
그리하여 정치를 개혁하고 오나라를 융성으로 이끌었다는 내용이다.』

위의 일화는 충신인 동방삭이 나라를 걱정하는 마음에 한 무제에게
간언(諫言)을 했지만 받아들여지지 않자 「비유선생지론」의 글을
통해서 간접적으로 간언을 한 것이다. 만일 한 무제가 동방삭의 충언을
받아들였다면 한나라는 더욱 부강하고 살기 좋은 나라가 되었을 것이다.
동방삭처럼 위험을 무릅쓰고 간언을 하는 것이 쉬운 일은 아니지만 그
말을 고맙게 여기고 실천한다면 자신의 발전은 물론이요 세상을 위해서도
좋은 일이다. ‘충언은 귀에 거슬리나 행하면 이롭다’라고 했다.

[서민호]

이를 말씀입니까.
말대로 된다면 세상이 천국이겠지만 그렇게
될 수는 없으니 그게 인생이라는 생각입니다.

정치인들에게 보내주고 싶은 글입니다.