송곳이더냐 쇠망치더냐

[이순태]

소년과 장년. 그리고 논년이 동행이 되었다가 한 [촌가 村價]  에 

서 같이 밤을  지내게 되었다   

    그런데 장년이 주인 여자의  미색에 반한 나머지 밤중에 몰래 기

들어가 겁탈했다

    다음날 주인은 그 장본인이 누구인 지를  알 수가 없자 세 사람

을  모두 관가에  고발했다 

   한데 사또 사또한  아무리  생각해 봐도  누구인 지를 찾아낼 방법이

없는지라  자기  부인에게  상의하기에  이르렀다 그러자 부인은

   <그게 뭐  그리 어려운 일 입니까  그 일을 행할 때  그것이  송곳

으로 찌르는  것 같더냐  쇠망치로 치는것 같더냐 그도 아니면

 삶은 가지을 밀어 넣는  것 같더냐고 물으시면 될 것이오>

하고 간단 히 말했다 그러자 사또는  이상헤게 생각하며

  <아니 그것으로 어찌 범인을 구분할 수 있단 말이오?

하고 다시 물었다 이에 부인은 ,

   <만일 송곳으로 찌르는 것 같으면  손년이고  쇠망치로 치는

것 같았으면 장년이고 삶은 가지를 밀어 넣는 것 같으면 노년

이 틀림 없지요

하고 자신있게 응답했다-

 다음날  사또가  부인의 말대로  신문을 하니 여이은 쇠망치로 치

는  것 같았사옵니다 >하고 고했다 

  <그리하여 다시장년을  신문하니  과연  자기가 겁간했다고 순순히

자백하였다

   사또는  사저로 돌아와  세 사람의 행적을  가려낸  것이 아무래도 

의아하여 그 연고를 부인에게  물었다

  <우리도 그러 하지 않았소 당신과 막 혼인을 했을 때는 송곳으

로 찌르는 것  같았고  중년기에는  그것이  또 쇠망치로 치는 것 같

았으며 근래의 노경에 이르러서는  삶은 가지를  밀어 넣는 것과 같

기에 그렇게  말씀드린 것일 뿐이오 ?

부인이 웃으며 대답하니 사또 또한 머리를 크게 끄덕이며 따라 웃었다

[웃기는자가  이기는자]