김창의 선수 테니스 입문기 5탄

[juniorhelper]

제가 테니스를 좋아하다 보니 테니스공이 자동으로 나오는 볼 머신을 구입해두고 토·일요일에는 집안에서 연습도 하고 테니스장에서 아이와 함께 놀기도 하였습니다. 이렇게 테니스장에서 보내는 시간이 많다 보니 아이 역시 자연스럽게 라켓을 휘둘러보기도 하고 테니스공을 가지고 놀기도 하였습니다. 그래서 처음에는 집에 있던 우드 라켓의 자루를 잘라서(그림의 원 안) 들게 해 봤는데 아무리 봐도 제대로 된 라켓 구실을 못하는 것 같아서 어린이용 라켓을 구했습니다. 그런데 동대문 근처의 테니스 숍을 다 뒤지다시피 해서 간신히 구입한 라켓이 너무 커서 두 손으로 휘두르는데도 무리인 듯 싶었습니다.
지금은 어떤지 모르겠습니다만 그 당시만 해도 어린이용 라켓 구하기도 어려웠고 또 크기도 다양하지 못했는데 제가 구한 라켓은 어린이용 라켓 중에서도 좀 큰 편에 속하는 것이었던 것 같습니다. 나중에 외국으로 출장 가는 기회가 있어서 간 김에 아이 라켓을 구하려고 프랑스와 독일의 한 백화점 스포츠 코너에 가봤더니 어린이용 라켓도 그 크기와 재질에 따라서 종류가 얼마나 다양하게 구비되어 있던지… 용품을 구입하는 단계부터 테니스 선진국에 비해서 많은 어려움을 겪어야 한다는 사실을 깨달았습니다. 아무튼 어렵사리 구한 어린이용 라켓이 너무 커서 고민하던 중 문득 스쿼시 볼 라켓이라면 아이가 휘두르기에 큰 무리가 없으리라는 생각이 들었습니다. 그래서 다시 스쿼시볼 라켓을 구입하여 사용케 하니 두 손으로 스윙을 하는데는 큰 무리가 없어 보였습니다. 다만, 스쿼시 라켓은 아이가 휘두르기에 적당했지만 스쿼시라켓이 테니스공의 무게를 감당하지 못하는 것 같아서 스쿼시 라켓으로 연습한 초기 단계에서는 공도 스쿼시 볼을 사용했습니다. 그리고 두어 달쯤 지나서 부터는 스쿼시 볼 대신 테니스볼을 사용했는데도 아이가 크게 부담을 느끼지 않는 것 같아서 93년 초부터 94년 5월까지는 이런 방법으로 연습을 시켰습니다.