영광의 동계올림픽을 치를 정선의 가리왕산(2011.8.14)

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어제, 오늘, 그리고 내일 스크랩 영광의 동계올림픽을 치를 정선의 가리왕산(2011.8.14)

김승석 추천 0 조회 39 13.04.11 09:00 댓글 0

게시글 본문내용

옆집에서 들려온 동계올림픽 유치 순간의 환호를 듣고, '오늘 무슨 축구경기하나?'라고 생각하던 그날이 어느덧 한달이 훌쩍 지났다.

동계올림픽을 유치해서 누군가는 면죄부를 얻었고, 앞으로 누군가는 부귀영화를 누릴테고, 또 누군가는 이 작은 산골마을에 세계적인 스포츠경기대회를 치른다는 자부심을 가슴속에 새기며 살아갈 것이다. 올림픽 유치가 확정되기 이전에 많은 분들이 가리왕산 중봉 슬로프의 문제점을 지적하긴 했지만, 나는 마음속으로만 안타까워했지 아무것도 한것이 없다. 늦었지만 불과 몇년 후에 사라질 가리왕산 중봉 능선과 계곡, 풀과 나무들을 찾아보고 싶어서 가리왕산을 찾기로 했다. 이렇게 말해 놓고 보니 내가 뭐 대단한 생명사상이나 생태주의로 무장된 사람인 줄 알겠지만, 나는 그저 산을 좋아하는 사람일 뿐이다.

며칠 전 부터 함께 갈 사람을 섭외했지만, 산행 계획이 너무 급했고, 거리도 멀고 하다 보니 결국은 나의 아내 나비와 그의 동료, 이렇게 3명이 가리왕산 원정을 나서게 됐다. 마침 광복절 3일 연휴라서, 1박 2일 산행을 계획했으나, 여러 일정상 당일 산행하고 올라오기로 했다.

밤새 잠을 설치고 아침 7시 서울 집을 나서서, 중간에 다른 일행 한명을 태우고 정선을 향해 달리기 시작한다. 이른 시간인데도 고속도로 곳곳이 밀려 국도 우회로로 돌아가다 보니 오늘 산행의 기점인 가리왕산 장구목이골 입구에 11시 20분이 되어서야 도착한다.

일요일을 맞아 장구목이골 입구에는 이미 많은 차들이 서 있고, 방금 전 산악회 버스에서 내린 산손님이 단체로 계곡으로 올라가고 있다. 우리도 얼른 베낭을 다시 꾸리고 장구목이골로 들어서니 계곡물이 내뿜는 차가는 기운이 얼굴과 목에 달라 붙는다. 산에 들어서 10분여 동안은 계곡 오른쪽길을 걷게 되는데, 장구목이골 계곡의 폭포와 계류는 잡목숲에 가려서 보이지 않는다. 10분 만에 만나는 낮은 폭포가 있는 계곡으로 내려서니 지금까지 보다 더 차가운 산 기운, 청량함이 느껴진다.

여기에서 조금 더 오르면 나무 다리로 계곡 왼쪽으로 건너게 되고 이제부터는 계곡을 건널 일은 없다. 계곡을 오른쪽에 두고 오르는 길은 매우 습해서 더운 날씨는 아니지만 어느새 온몸에 땀이 송글송글 맺힌다. 나무 사이로 보이는 계곡 물은 시원해 보이지만 내려갈 수가 없다. 다행히 20여분을 오르면 계곡과 등산로가 가까워지고 이제는 계곡과 많이 떨어지는 일은 없으니 더울때 마다 잠시 땀을 씻을 수 있다.

2년 전에 이맘때 홀로 가리왕산을 올랐던 나는 이끼를 보면서도 느긋하게 산행을 했지만, 아무래도 일행 2명은 가리왕산을 처음 찾는 것이라 산행속도는 느리다. 그럴 수 밖에 없는 이유가 있다. 가리왕산에서만 볼 수 있는 계곡을 덮은 이끼와 계류와 폭포가 만들어 내는 물안개, 원시림 과 고사리류가 조화를 이룬 신비한 숲속 풍경에 정신을 팔지 않을 수가 없기 때문이다. 비교적 낮은 고도인데도 벌써 주목나무가 여기저기 눈에 들어오고 있다.

산행을 시작한지 1시간 20분 가량 지나면 장구목이골 계곡의 수원지를 만날 수 있는데, 이 수원지는 장구목이골 계곡에서만 볼 수 있는 독특함이있다.

장구목이골 계곡은 다른 산의 계곡처럼 작은 물줄기가 모여서 시작되는 것이 아니라, 이곳 수원지의 바위 틈에서 엄청난 물이 콸콸 쏟아져 나오며 곧바로 넓은 계곡이 시작된다. 멀리서 보면 가리왕산이 거대한 육산이긴 해도 산속은 워낙 너덜지대가 많다보니 돌틈으로 물이 스며들어 이런 신비한 광경을 만들어 내는 것이다.

계곡 최상류 수원지를 지나면 물소리가 싹 사라지는데, 이번 여름에 비가 많이 와서 작은 물줄기 하나는 조금씩 흐르고 있다. 그 물줄기 옆에서 주먹밥과 과일로 허기진 배를 달랜다. 밥을 먹고 주위를 한번 더 둘러보며 업무상 백두대간등 산을 많이 찾는 일행은 각종 식생들이 잘 어울려있는 가리왕산 숲에서는 제주도 곶자왈 혹은 큐슈남쪽 섬의 삼나무 숲과 같은 원시림의 분위기가 난다고 한다.

점심을 먹고 20여분 더 오르면 임도가 나타나는데, '산림유전자원보호구역' 지정 안내판이 있다. 하지만, 중봉 스키 슬로프 예정 구역은 정부가 특별법을 만들어 산림유전자원보호구역을 무력화 시킬 예정이라고 얘기가 들리고 있다.

임도를 가로 질러 바로 가리왕산 정상(상봉)을 향해 치고 올라간다. 지금까지와는 달리 경사가 꽤 급한 길이 시작되어 힘든 길이긴 해도 이끼와 고사리류, 여름 야생화가 곳곳에 피어 있다. 지금까지는 힘들어하지 않고 올라가던 아내도 가파른 길을 올라가며 점점 속도가 느려지고 있다. 다행히 주위의 신비한 형태의 돌과 아름드리 참나무, 잣나무가 만들어내는 조화, 그리고 다시 여기저기서 눈에 뛰는 주목나무를 보고 힘을 얻는다. 주목나무가 제법 눈에 많이 띄고, 경사도 완만해질 무렵인 해발 1200미터 지점에서는 제법 많은 수량을 뿜어내는 샘물이 있다. 샘물 근처에서 어떤 야생동물의 배설물을 쉽게 찾을 수 있었다. 낮에는 사람들이 이용하지만, 밤에는 높은 곳에 사는 동물들에게는 이 샘물이 사막의 오아시스나 다름 없을 것이다.

샘에서 20여분을 더 가면 정상(상봉)-중봉으로 이어지는 능선에 다다르고 이어 5분을 만에 드디어 해발1561미터의 가리왕산 정상에 도착한다. 중간에 점심을 먹긴 했지만, 계획했던 것 보다 많은 시간이 걸렸다. 가리왕산 정상은 강원도 고산답게 넓은 초원과 키 작은 잡목이 어우러져 있지만, 짙은 안개가 끼어 있어서 주변 산과 계곡의 조망은 거의 볼 수 없다. 강원도 정선과 평창의 높은 산들 가운데서도 우뚝 솟은 가리왕산에 맑은 날 오르면 저 멀리 북쪽의 동대산부터 시작하여 청옥산, 두타산, 태백산, 함백산, 멀리 단양의 소백산까지 백두대간이 모두 조망되고, 서쪽으로는 원주의 치악산과 태기산, 청태산을 볼 수 있는 최고의 조망을 자랑한다. 실제로 지난 2009년 여름에 이곳에 올랐을 때는 멋진 조망을 한 없이 즐길 수 있었다. 하지만, 먼 조망 대신 이런 안개 혹은 구름속의 정상에서 시원함을 맛보는것도 나름 여름산의 묘미이다.

정상 풀밭에 앉아 시원한 산바람을 쐬며 얘기를 나누다 보니 30분이 훌쩍 지나간다. 아쉬움이 남았지만 더 늦어지면 안되기에 하산을 한다. 시간은 어느덧 4시를 향해 가고 있다. 정상에서 중봉까지 가는 길은 능선에 어울리는 참나무 숲이 우거져 있고, 곳곳에 동자꽃, 쥐손이풀 등의 야생화가 피어있고, 물기가 많은 길이 이어지는데 이런 여름산의 능선을 밟아보는것도 참 오랜만이다. 해발 1433미터의 중봉까지 고저가 심한 길일까 걱정했는데, 다행히 능선 길만 40분 따라가니 중봉 안내표지판이 나왔는데, 상봉과 달리 중봉 정상은 숲이 우거져 있다. 등산객들이 만들어 놓은 듯한 사람 키 높이의 돌탑위에서 다람쥐 한마리가 호기심 가득한 얼굴로 우리를 쳐다 보고 있다.

우리는 중봉을 지나 하봉 방향으로 가다가 남녀활강 슬로프가 만나게 될 성황골로 바로 가려고 했으나, 10여분 가다보니 길이 희미하여 안되겠다 싶어 다시 중봉으로 올라와 중봉에서 숙암분교로 내려가는 길을 선택했다. 지금 내려가는 이 길,그러니까 중봉 바로 아래 해발 1420미터 지점에서 동계 올림픽 스키 슬로프가 시작되어 개탕말골 상류를 지나 성황골로 이어진다. 갑자기 미래의 그날의 함성이 들려 오는 듯 하다.

'각국의 스키 국가대표들은 출발신호와 함께 하얀 슬로프를 미끄러지듯 내려가다가 오른쪽으로 방향을 틀면서 멋진 점프를 하고 눈을 휘날리며 점점 더 빠른 속도를 내어 미끄러져 내려간다. 삼성에서 새로 개발한 초고화질의 화면에는 스키선수와 함께, 슬로프 양옆으로 하얀 눈을 덮어 쓴 멋진 모습의 주목이 지나가자 사람들은 스키 선수의 모습뿐만 아니라 가리왕산의 우거진 숲에도 감탄을 한다. 스키선수가 미끄러져 내려가는 그 슬로프도 원래는 더 많은 주목과 참나무, 자작나무, 소나무가 우거진 숲이었고, 산새와 야생동물들이 살았던 곳이라는 사실을 연관시키지 못한체.......'

아찔한 생각을 너무 많이 했는지, 갑자기 빗방울이 후두둑 떨어지기 시작한다. 어제밤 비옷을 꺼냈다가 다시 집어 넣은것이 후회된다. 급한대로 아내가 가져온 윈드자켓과 우산으로 비를 피하며 조심스레 하산을 한다. 중봉에서 능선을 따라 내려가던 길은 개탕말골 상류를 지나 자작나무가 잘 가꿔진 오잠동 임도로 이어진다. 여름철 높은 산 정상에서 흔하게 만나는 소나기는 서서히 그쳐간다. 오잠동 임도에서 등산로 표지판을 따라 다시 숲속으로 들어서 내려갔더니 이번에는 산림청에서 가꾼 낙엽송 숲과 소나무 숲이 이어진다. 숲을 지나 임도가 나오길레 이제 다 왔나 싶었더니 아직도 맞은 편 백석산과 높이를 나란히 하고 있다. 험한 길은 아니지만, 이미 몇시간째 산행을 하고 있어서, 일행 모두 발목이며 무릎이 욱신거린다고 한다. 시간은 오후 6시를 훌쩍 넘었다. 임도 갈림길에서 조금 쉬었다가 바로 출발한다. 이제는 (구)숙암분교와 주변마을이 눈에 보였지만, 마지막 30분은 오늘 산행에서 가장 험한 코스로 로프를 여러번 사용하게 된다. 농가를 앞에 두고 마지막 너덜지대를 통과하여 예전에 숙암분교가 있던 마을에 도착하여 긴 산행을 끝낸다. 이 깊은 골짜기에 위치한 분교는 무엇을 의미할까? 예전에는 이곳에 많은 젊은 사람들이 살았고, 초등학생들이 있었을 것이다. 하지만, 지금은 그들이 도시로 나가고 없는 현실. 그래서 이곳 주민들은 지금의 집에서 ?겨나더라도 스키 슬로프가 생기고, 각종 숙박시설들이 들어서는 것을 환영 할 수 밖에 없는 것이 아닐까?

숙암분교 앞에서 친절한 가족이 차를 태워줘 장구목이골 입구까지 이동하여 차를 가지고 정선 읍내에 나가 곤드레 나물밥으로 만찬을 하고 서울로 돌아오니 새벽 2시가 되었다. 예상한것 보다 많은 시간이 걸리긴 했어도 알찬 산행을 한 하루였다. 더 많은 사람들이 가리왕산을 찾고, 중봉 능선을 찾아서 결국 스키장이 생기더라도 우리가 지금 무슨 일을 하고 것인지는 깨달았으면 하는 마음이다.

산행지 : 가리왕산 (1561m, 강원도 정선, 평창)

날 짜 : 2011년 8월 14일

날 씨 : 구름많음 (소나기)

일 행 : 맑은물, 나비, 나비 동료

코 스 : 장구목이골 - 가리왕산 정상(상봉) - 중봉 - 오장동 임도 - (구) 숙암분교

산행시간 : 8시간 (11:20 ~ 19:20)

교 통 : 승용차 (서울- 진부IC-가리왕산 : 정선읍-평창-새말IC-서울)

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