김연아

[하늬바람]

“올림픽 때 애국가를 들을 수 있을까? 믿고 싶다”

ㆍ김연아의 일기로 본 ‘13년 드라마’

7살 ‘꼬꼬마’ 시절, 빌려신은 스케이트화로 피겨선수의 꿈을 키운 김연아(20·고려대)가 마침내 올림픽 챔피언이 됐다. 온갖 시련과 난관을 꿋꿋이 이겨내고 세계 피겨스케이팅 역사에 한 획을 그은 김연아의 여정을 최근 발행된 그의 자서전 <김연아의 7분드라마>(중앙출판사)를 통해 되짚어봤다.

2004년 9월 연습 링크에서 두 손을 모으는 포즈를 취한 김연아. | 경향신문 자료사진

“떨리는 마음이 차차 사라지자 스케이트장은 새로운 세상이 되었다.”

-다섯 살 때 과천 실내스케이트장에서 아빠의 손을 잡고 처음 스케이트를 배웠다. 김연아는 장래 금메달리스트답게 처음 배운 날 속도를 붙이며 시원한 바람을 즐겼다.

“미셸 콴의 비디오를 보고 나면 어김없이 거실을 빙판삼아 한바탕 ‘스케이트 판’을 벌이곤 했다.”

-1998년 나가노 동계올림픽 피겨 경기를 담은 비디오테이프를 돌려보는 것은 어린 김연아의 하루 일과 가운데 하나였다. 본 후에는 마치 미셸 콴이라도 된 양 온몸이 땀으로 범벅이 되는 줄도 모르고 따라하기에 몰두했다.

“쌤! 당기셨죠? 에이, 거짓말하지 마세요.”

-초등학교 5학년 여름 연습할 때 잡아주는 줄 없이 처음으로 트리플 점프(토루프)를 성공한 순간에 터져나온 말. 김연아는 같은 해 살코, 러츠, 플립까지 일사천리로 성공시켰고 6학년 여름 루프까지 뛰며 트리플 점프 5종을 완성했다.

“내가 제일 좋아했던 건 바나나우유 내기! 어떤 종류든 나는 목숨 걸고 해서 꼭 내기에 이기고 만다.”

-김연아는 어릴 때부터 승부욕이 강했다. 악셀 연속으로 뛰기, 트리플 5종 모두 뛰기 등 내기를 하면 이겨야 직성이 풀렸다.

“99도까지 열심히 온도를 올려놓아도 마지막 1도를 넘기지 못하면 영원히 물은 끓지 않는다.”

-김연아는 마음먹은 건 꼭 해내고야 만다. 마지막 1도의 한계를 버티지 못하면 결과는 확연히 달라진다는 진리를 어릴 때부터 깨닫고 있었다.

“오늘 이거 안되면 집에 안가!”

-초등학교 5학년 트리플러츠를 시도하던 어느날, 거듭된 실패에 독한 마음을 먹은 김연아는 결국 그날 러츠를 성공시키고야 말았다.

“나 그만둘래. 진짜 아파서 못하겠어. 엄만 알지도 못하면서….”

-김연아는 초등학교 6학년 때 사춘기와 발목인대 부상, 아버지 회사가 어려워진 상황이 겹치면서 피겨를 그만두기로 했다. 하지만 마지막이라고 생각한 전국체전에서 1위를 하면서 슬럼프를 극복해 다시 스케이트화를 신었다.

“왜 하필 저 아이가 나랑 같은 시대에 태어났을까.”

-2004년 주니어 그랑프리파이널에서 처음 맞붙은 아사다 마오에게 져 2위를 한 후, 이때부터 아사다는 김연아에게 좋은 자극제가 되었다.

“난 어찌됐든 피겨를 할 수밖에 없는 팔자구나.”

-김연아는 2006년 각종 부상으로 인한 고통에 시달리며 피겨를 그만두려 결심했으나 얼마 안 가 다시 피겨로 돌아왔다. “나름대로 자기 꿈을 가지고 달리는 친구들에 비해 나만 중도하차한 기분이 들었다”고 했다.

“경기할 때 가장 두렵고 가장 긴장되는 순간은 첫 포즈로 음악을 기다릴 때다.”

-김연아는 그 순간 “정말 소름이 끼치도록 두렵고 이 세상에 혼자인 것처럼 외롭다”고 말했다. ‘강심장’으로 보이는 김연아도 경기에 임하는 순간에는 긴장감에 떨었다.

“결론은 미소 70%, 노려보기 30%다.”

-김연아는 시니어 첫 시즌(2006~2007년) 쇼트프로그램이었던 ‘록산느의 탱고’를 통해 표현력에 눈을 떴다. 매일 거울을 보며 ‘썩소(썩은 미소)’를 연습한 끝에 답을 찾았다. 지금 김연아의 트레이드마크인 노려보는 듯하면서 밝은 미소는 이런 연습을 거쳐 탄생했다.

“나는 이제 일등이 아니면 축하받지 못하는 사람이 된 건가.”

-김연아는 2008년 경기 고양에서 열린 그랑프리파이널에서 중압감 탓에 아사다 마오에게 져 2위에 오른 후 ‘힘내’라는 문자메시지들을 받고 서운한 감정이 들었다. “위로가 아니라 축하를 받고 싶었다”고 했다.

“2010년 올림픽 때도 내가 이 경기장, 이 자리에서 장내에 울려 퍼지는 애국가를 들을 수 있을까? 과연 그런 날이 올까? 그렇다고 믿고 싶었다. 정말 간절하게….”

-김연아는 밴쿠버 동계올림픽을 1년 앞둔 2009년 2월 밴쿠버 퍼시픽 콜로세움에서 열린 4대륙 선수권대회에서 우승해 기분 좋은 징조를 보였다.

“애국가가 울려 퍼지자 나도 모르게 눈물이 주르륵 흘렀다. 웃으면서 눈물을 흘렸다.”

-김연아는 2009년 3월 미국 세계선수권대회에서 여자 싱글 첫 200점을 돌파하며 우승한 후 시상대에서 감격의 눈물을 흘렸다.

“으아, 이게 얼마 만에 먹는 삼겹살이냐.”

-김연아에게는 언제나 엄격한 식단이 따라다녔다. 2009년 3월 미국 세계선수권에서 여자 싱글 첫 200점을 돌파하며 우승한 후 컵라면, 초밥, 김밥에 이어 삼겹살을 먹으며 행복해했다.

“올림픽에서는 하늘이 정해주는 선수가 금메달을 따는 것 같다는 생각을 예전부터 해왔다.”

-김연아는 “올림픽이 최고의 대회인 것은 맞지만 4년에 한 번 열리는 대회다. 생애 한 번이 될지도 모르는 기회를 잡는 사람이 내가 아닐 수 있다”는 생각을 수없이 되뇌었다. 세계선수권 우승으로 이미 세계챔피언이 됐다고 생각했다. 그게 올림픽에 대한 부담을 더는 데 도움이 됐다.

2010-02-26  경향

김연아 피겨스케이팅 14년 스토리… 한 번의 완벽 점프 위해 1000번의 엉덩방아 찧었다

연아는 먹고 싶은 게 많았다. 단 10분 만이라도 더 자고 싶었다. 친구들과 수다를 떨며 놀고 싶었다. 오늘이 연습 없는 날이었으면 하고 바랐던 날들이 많았다.

연아에게 가장 큰 위기는 역설적이게도 주니어 무대를 화려하게 마무리한 뒤 찾아왔다. 2006년 시니어 데뷔 무대를 앞두고 연습을 하던 도중 너무 힘겨워 “피겨스케이팅을 하지 않겠다”고 했다. 스케이트화는 발에 맞지 않아 계속 문제를 일으켰고, 발목 인대 부상은 심해지기만 했다.

초등학교 6학년 때 한 번 “그만 두겠다”고 했던 이후 4년 만에 찾아온 위기였다. 연아가 스케이트를 타고 싶다고 했던 이후 늘 힘이 돼 주었던 어머니조차도 “그래 그만두자. 너 힘들어하는 거, 엄마도 더 이상은 못보겠다”며 동의했다.

하지만 그토록 부러웠던, 평범하게 학교 다니고 친구들과 어울리는 생활이 행복한 것만은 아니었다. 친구들은 학교와 학원을 다니며 자신의 꿈을 향해 달리고 있었지만 스케이팅 연습에만 매달려왔던 연아는 할 게 없었다.

피겨 스케이터라는 꿈을 향한 길에서는 어느 누구보다 앞에 있었지만, 피겨 스케이터라는 꿈을 접고 나니 맨 꼴찌나 마찬가지였다. 어릴 때부터 세계 최고의 피겨 스케이터가 되겠다며 달려온 연아가 가장 잘하는 것, 앞으로도 잘할 수 있는 것은 스케이팅밖에 없었다.

많은 고민이 있었지만 ‘슈퍼스타즈 온 아이스’라는 아이스쇼를 마지막으로 스케이팅을 접기로 했다. 쇼가 며칠 남지 않은 어느 날, 연아는 연습을 하러 갔다. 그런데 불편하고 힘들기만 하던 스케이트화가 편하게 느껴지고 언제 부상이 있었냐는 듯 점프가 완벽하게 되는 게 아닌가. 불행하다고 생각했던 링크 위에서의 모습이 행복하게 느껴졌다. 그 날 이후 연아는 그만두겠다는 생각을 한 적이 없다.

1990년생인 연아는 유치원생 시절이던 96년 가족과 함께 집 근처 과천시민회관 빙상장을 찾았다가 처음 스케이트를 탔다. 흥미를 느낀 연아는 계속 스케이트를 타게 해달라고 졸랐고, 점프와 스핀을 배우는 마스터반까지 마쳤다.

마스터반을 지도하던 류종현 코치가 “피겨에 재능이 있다”며 어머니에게 선수로 키우자고 제의했고 이후 연아의 생활은 피겨가 전부였다. 매일이다시피 훈련을 했고, 방학 때는 미국 등으로 전지훈련을 갔다. 2002년부터 2006년까지 전국 종합선수권대회를 5연패하는 등 한국에선 적수가 없었다.

완벽한 점프 하나를 만들기 위해 뛰고 또 뛰었다. 초등학교 시절 이미 트리플 악셀을 제외한 5가지 종류의 트리플 점프를 모두 마스터할 수 있었던 건 오로지 연습의 결과였다. 힘들어 주저앉고 싶은 순간이면 마음 속에서 ‘이 정도면 됐어. 다음에 하자’라는 속삭임이 들렸지만 귀를 닫고 한 번 더 뛰었다.

초등학교 6학년이던 2002년 4월, 슬로베이나에서 열린 국제대회에 처음으로 출전했다. 만 13세 미만 선수들이 출전하는 노비스 부문에서 트리플 점프를 선보이며 1위를 했다.

그러나 그 해 사춘기가 찾아오면서 어머니와 매일 티격태격하며 힘겹던 차에 발목인대가 늘어나는 부상을 당했다. 첫 위기였다. “그만둘래. 너무 아파서 못하겠어”라고 했지만 마지막 대회라고 생각한 동계 전국체전에서 완벽한 연기로 1위를 차지하면서 힘겹다는 생각은 씻은 듯 사라졌다.

중학교 1학년 때 국가대표로 발탁됐고 핀란드 헬싱키에서 열렸던 2004년 주니어 그랑프리 파이널에서 ‘숙적’ 아사다 마오를 처음 만났다. 당시만 해도 아사다 마오는 쳐다보기도 힘든 수준의 선수였지만 차근차근 준비해온 연아는 아사다 마오에 이어 2위에 오르며 라이벌의 존재를 확실히 알렸다.

2004년 9월 주니어 그랑프리에서 한국 피겨 역사상 첫 우승을 했고 2005년 11월 주니어 그랑프리 파이널, 2006년 3월 주니어 세계선수권마저 석권했다. 아사다 마오의 벽을 처음으로 넘으며 연아의 이름을 전 세계에 알린 계기가 됐다.

2006년 토리노 동계올림픽에는 불과 2개월 차이로 나이 제한에 걸려 참가하지 못했다. 아쉬웠지만 멈추지 않았다. 본격적으로 시니어 무대에 뛰어든 연아는 한 발짝씩 앞으로 나아갔다.

2006년 5월 브라이언 오서 코치와 데이비드 윌슨이라는 안무가를 만나게 된 것은 연아에게 날개를 달아준 모양이 됐다. 감정과 상황을 잘 이해해주고 함께 갈 길을 정해주는 마음이 통하는 코치, 어색하고 쑥스러워 표현하지 못했던 감정을 끄집어내 표정과 동작으로 만들어준 안무가의 존재는 연아를 ‘피겨 퀸’으로 끌어올려주었다.

2006∼2007시즌 시니어 그랑프리 2차대회에서 3위에 오르며 시니어 무대에 입성한 연아는 프랑스 파리에서 열린 그랑프리 4차대회에서 한국인 최초로 1위에 오르며 그랑프리 파이널 출전 자격을 얻는다.

이후 연아의 앞을 막을 이는 없었다. 2006년 12월 그랑프리 파이널에서 아사다 마오를 누르고 우승을 차지했다. 2007년 그랑프리 3차대회와 5차대회에 우승한 데 이어 이탈리아 토리노에서 열렸던 그랑프리 파이널에서도 아사다 마오를 제치고 대회 2연패를 달성했다.

물론 항상 웃을 수 있었던 것은 아니다. 2008년 3월 스웨덴 예테보리에서 열린 세계선수권대회는 충격이 컸다. 시즌 내내 1위만 하던 쇼트 프로그램에서 5위에 머물렀다. 프리 스케이팅에서 최선을 다했지만 결국 동메달을 따는 데 그쳤다.

2008년 12월 경기도 고양시에서 열렸던 고양 그랑프리 파이널 역시 아쉬웠던 대회다. 국내에서 처음 참가하는 국제대회였던 만큼 연아는 정말 잘하고 싶었다. 쇼트 프로그램에서 아슬아슬하게 1위를 했지만 프리 스케이팅에서 실수를 하며 아사다 마오에게 1위를 내주고 말았다.

크고 작은 부상과 세계 1위를 지켜야 한다는 부담감이 엄습한 결과였다. 하지만 시련은 연아를 더 강하고, 성숙하게 만들었다. 세계선수권대회 우승과 올림픽 금메달이라는 목표는 여전히 남아 있었다.

2009년 2월 캐나다 밴쿠버에서 열린 4대륙 선수권대회는 특히 중요했다. 1년 후 같은 장소에서 올림픽이 열리기 때문이었다. 사실상 예비 올림픽이었다. 이 대회에서 연아는 다시 1위를 하며 잠시 비워뒀던 ‘피겨 퀸’의 자리로 복귀했다.

아픔을 딛고 일어선 연아는 4대륙선수권대회부터 시작해 2009년 들어 출전한 모든 대회에서 금메달을 목에 거는 사건을 냈다. 세계신기록 행진은 부수적인 결과였다.

연아는 3월 세계선수권대회에서 ‘마(魔)의 점수’로 여겨지던 200점을 사상 처음 뛰어넘은 207.71점을 기록하며 우승을 차지했다. 3번째 도전만에 세계선수권대회 우승이라는 벽 하나를 뛰어넘는 순간이었다.

2009∼2010 시즌 첫 그랑프리 대회에서는 210.03점을 획득, 여자 싱글 사상 처음으로 210점대의 벽을 깨뜨리며 스스로 한계를 넘어섰다. 그랑프리 시리즈 5차 대회와 그랑프리 파이널에서는 ‘실수하고도 우승하는’ 모습까지 보여줬다. 실수를 하되 결코 무너지지 않는 진정한 챔피언의 모습을 각인시켰다.

이제 남은 건 올림픽 금메달이었다. 올림픽 개막 전부터 전 세계 언론과 피겨 전문가들은 하나같이 연아의 우승을 예상했다. 국민들 역시 당연히 금메달을 따낼 것이라고 생각했다. 그만큼 부담스러웠다.

하지만 주눅들지 않았다. 14년 전 처음 피겨화를 신었을 때 느꼈던 기쁨을 떠올렸다. 그동안 무수히 흘렸던 땀과 눈물들을 떠올렸다. 꿈을 위해 달려가는 이가 얼마나 행복한 사람인지를, 그리고 그 꿈을 눈앞에 둔 것이 얼마나 큰 행운인지를 떠올렸다.

연아는 오랜 꿈이었던 올림픽 무대에 섰고, 누구도 의심할 수 없는 ‘피겨 퀸’임을 보여줬다. ‘이제 쉬어도 되겠지’라는 생각이 드는 그 순간들, 주저앉고 싶다는 유혹이 엄습해와 포기하고 싶어지는 마지막 그 1분을 참아내며 노력했던 스스로에게 연아가 최고의 상을 수여하는 순간이었다.

정승훈 기자 shjung@kmib.co.kr

2010.02

 

 

 

 백성호 기자의 현문우답 <76> 김연아의 마음 다스리기

 

“왜 하필 저 아이가 나랑 같은 시대에 태어났을까?”
누구의 말일까요. 동계 올림픽에서 분패한 아사다 마오의 한탄일까요? 아닙니다. 6년 전 아사다 마오를 처음 만난 김연아 선수가 던졌던 말입니다. 2004년 핀란드 헬싱키에서 주니어 그랑프리 파이널이 열릴 때였죠. 김연아는 공식연습 때 너무나 가볍게 점프를 성공시키는, 트리플 악셀도 실패하지 않는 마오를 보며 그렇게 푸념했죠. 그리고 6년이 흘렀습니다. 그 동안 김연아는 더 빠르고, 더 유연한 나무로 훌쩍 성장했죠. 이번 올림픽에선 그런 성장의 차원을 단적으로 엿보게 하는 ‘짤막한 풍경 둘’이 있었습니다.

#풍경1 : 여자 싱글 피겨스케이팅 쇼트 프로그램에서 김연아는 세계신기록을 세웠죠. 경기 직후 인터뷰를 하더군요. “첫 시작이 좋으니 프리 프로그램에선 부담을 덜지 않겠나?”라는 물음에 대한 답이 예사롭지 않더군요. “부담을 덜 수도 있고, (성적을) 유지해야 한다는 마음에 어려울 수도 있다. 하지만 아직 시간이 있다. 다시 원래대로 돌아가서 새로운 시합을 시작한다는 마음을 갖겠다.” ‘현문우답’은 그 말을 듣고 적잖이 놀랐습니다. “세계신기록 경신이 부담스럽지 않나?”를 묻는 우회적인 물음에 대한 답은 수백 가지가 나올 수 있죠. 그런데 김연아 선수가 꺼내서 답한 카드는 ‘정답’이었습니다. 왜 그럴까요?

#풍경 2 : 쇼트 프로그램에서 뒤진 아사다 마오는 프리 프로그램에서 반격을 꾀했습니다. 마오는 첫 트리플 악셀을 성공시켰죠. 그러나 스케이트를 타는 내내 ‘첫 점프의 성공’을 놓지 못했습니다. 경기 직후 가진 인터뷰에서 마오는 “(첫 점프의 성공) 그 다음부터 긴장하기 시작했다”고 털어놓았습니다. 왜 그럴까요?

김연아 선수의 코치인 브라이언 오서는 이렇게 말했죠. “처음 만났을 때부터 김연아는 바위 속의 다이아몬드였다. 나는 바위를 부수고 다이아몬드를 찾아냈을 뿐이다.” 다이아몬드가 뭔가요? 끝없는 가능성이자 무한한 에너지죠. 피겨 선수들은 피나는 훈련을 통해 그 다이아몬드를 갈고 닦죠. 그리고 대회에 출전하는 겁니다. 김연아도, 아사다 마오도 그렇게 갈고 닦은 ‘내 안의 다이아몬드’를 올림픽에서 원 없이 끄집어내고자 기대를 하고, 기도를 하는 겁니다.

그런데 다이아몬드를 통째로 끄집어내기는 쉽지 않죠. 거기에는 조건이 있습니다. ‘내 안의 다이아몬드’를 끄집어내는 통로가 뚫려 있어야죠. 쇼트 프로그램에서 세계신기록을 경신한 김연아는 얼마나 뿌듯했을까요. 4년간 기다린 금메달의 꿈에 얼마나 설렜을까요. 그날 밤에 잠은 제대로 잤을까요.

그런데 그 ‘뿌듯함’과 ‘설렘’이야말로 다이아몬드의 통로를 막는 적입니다. 왜냐고요? 마음은 접착제이기 때문이죠. 기쁨이 크고, 기대가 크고, 슬픔이 크고, 고통이 클수록 마음은 순식간에 달려가 ‘촤~악!’하고 거기에 달라붙죠. 그냥 접착제가 아니라 초강력 접착제죠. 좀체 떨어지지도 않습니다. 이렇게 달라붙은 마음은 순식간에 장애물이 되고 말죠. 내 안의 다이아몬드를 끄집어내는 에너지의 통로를 막으니까요.

김연아 선수는 그걸 간파하고 있더군요. “다시 원래의 마음으로 돌아가 새로운 시합을 하겠다.” 아무렇지도 않게 내뱉은 한마디에 이미 해법이 들어있었죠. 세상을 삼킬듯한 영예라도 포맷을 시켜야만 새로운 에너지가 샘솟는 법이죠. 반면 아사다 마오는 달랐습니다. 첫 점프를 트리플 악셀로 성공시키고도 거기에 묶이고 말더군요. ‘첫 점프의 성공’에 그의 마음이 ‘촤~악!’하고 달라붙은 거죠. 그리고 떨어지지 않았겠죠. ‘이 성공을 끝까지 이어가야 할 텐데….’ 그래서 마오의 긴장이 시작된 겁니다.

결국 김연아는 기술점수, 예술점수에서만 마오를 앞선 게 아니죠. 마음 굴리는 법, 내 안의 다이아몬드를 끄집어내는 법에서도 마오를 앞섰던 겁니다. 얼음판은 삶의 축소판이죠. 그래서 얼음판의 이치가 세상의 이치, 우주의 이치와 통합니다. 그럼 다음 세계선수권대회의 우승자는 누가 될까요. 금메달의 영예도 ‘툭!’ 내려놓고 달리는 이, 은메달의 분함도 ‘툭!’ 내려놓고 달리는 이가 되지 않을까요. 그때 또 누군가 말하겠죠. “왜 하필 저 아이가 나랑 같은 시대에 태어났을까?”

 

2010.03.04

백성호 기자 [vangogh@joongang.co.kr]

 

 

[2010 밴쿠버] 정상에 우뚝선 金연아

(사진 1~6) 26일 밴쿠버 퍼시픽 콜리시움에서 열린 2010 밴쿠버 동계올림픽 여자 싱글 피겨스케이팅 시상식에서 김연아가 금메달을 목에 걸고 기뻐하고 있다.

(사진 7~8) 만점 연기를 펼치고 있는 김연아.

(사진 9~10) 연기를 마친 후 기뻐하고 있는 모습.

(사진 11) 세계 최고 기록 점수가 발표되자 브라이언 오서 코치와 환호하고 있다.

(사진 12~13) 시상식 후 관중석을 향해 태극기를 흔들고 있다.

밴쿠버=연합뉴스 / 20100226 15:30

출처 : http://news.sbs.co.kr/sports/section_sports/sports_read.jsp?news_id=N1000715061

[하늬바람]

프리 경기에서 빙판에 사각사각 시를 쓰던 연아의 모습이 아직도 선명하다. 내 가슴에 새겨진 사각사각 소리...