"매니페스토" ,기사에서 얼핏 본 이 생소한 단어! 무슨 말일까?
최근 초등학교 회장선거에 등장한 말로, 선거에 출마하는 후보학생들이 공약을 검증하고 꼭 지킬 것을 약속하는 것이 매니페스토운동의 요지라고 한다. 매니페스토 시범학교로 지정된 일부 초등학교에서는 회장선거에 출마한 후보들이 선거공약에 대해 반드시 이행할 것과 매월 이행결과를 발표할 것을 학생들 앞에서 선서를 한다고 한다. 선거 때마다 공약을 남발하고 당선 후에는 공약은 공허한, 헛된 약속일 뿐이라며 입 싹 씻는 정치인들에 비하면 너무도 산뜻하고 흐뭇한 일이다.
잠시 우리 큰 아이의 회장 입성기를 소개하자면, 3학년 때 한 표차이(아이 말로는, 당선된 아이가 본인의 이름을 적어 비겁하게(?) 회장이 되었다고하나 확인할 방법은 없다.)로 낙선하여 부회장을 하게 되었다. 솔직히 직장 가진 엄마들은 임원엄마가 되는 것이 부담이라 은연중에 아이에게 임원선거에 나서지 말것을 주입시키긴 했으나.. 임원이 되고 싶은 아이의 의지까지 꺽을 수는 없는 일이었다.
여름방학이 끝나기만을 손꼽아 기다렸다. 이유는 한 가지, 2학기 회장선거에 출마하고 싶어서이다. 선거 전날 , 연설문을 작성한다고 방문까지 잠그고 인터넷을 뒤지더니 근사한 연설문을 완성시켰다. 비밀이라며 안 보여주려는 것을 겨우 사정해서 읽어본 즉, " 회장이 되면, 저는 소금과 설탕 중 소금과 같은 존재가 되겠습니다. 설탕은 입에는 달지만 몸에 해롭고 소금은 짜긴 하지만 우리 몸에 꼭 필요한 것처럼, 우리 반에서 소금과 같은 존재가 되도록 노력하겠습니다. (이하 생략)
연설문을 읽어보니 우습기도 하고 어디서 이런 문구를 생각했나 놀랍기도 하고.. 어쨌든 완성된 연설문을 바인더에 끼워주며 당선되든 안되든 최선을 다하라며 격려해 주었다. 다음 날, 준비된(?) 회장출마였던지 당일날 연설을 잘했는지 아이가 회장에 당선이 되었다. 문제는 그 후..
학교에서 있었던 일은 꼭 물어보는 편이다. 자연스럽게.. "급식은 맛있었냐? 공부는 재미있었냐? 친구얘기 등등.. 물어보지 않아도 학교얘기. 친구얘기 등 학교에서 일어난 일을 곧잘 얘기해 준다. 어느 날, 회장 역할은 잘 하고 있냐고 물었더니, 아이 왈 "일주일 동안 회장 자격 정지 당했어." "왜?" "다른 아이들과 똑 같이 떠들었다고 선생님께서 일주일 동안 회장 자격 박탈했어." 그 후로도 한 두 어번 자격정지를 당한 것 같다. (짐작으로..) 처음엔 내 아이의 자존심 생각에, 자격정지시킨 선생님이 야속하게도 생각되었지만 그럴만한 이유가 있었겠지 싶어, "그러게, 회장 역할 좀 잘 하지."하며 아이를 나무랐다.
"회장은 아이들앞에 나가서 큰 소리치고 이름 적는 것이 전부가 아니야. 반 친구들에게 모범이 되고 봉사해야 해." 그렇게 회장의 역할을 당부했거만 어린 마음에 자신의 부족함은 생각않고 선생님에 대한 원망의 마음만 크다. "대통령도 잘못하면 탄핵을 당한다고 했더니, 아이 왈, "국민들도 잘못이 있어. 자신들이 뽑은 대통령이 잘못했다고 탄핵하면 되냐고.? 되묻는다. 지난 해 회장하면서 자격정지 당한 후 상처를 입었는지, 이제 회장 출마안할래 그러더니 새 학기가 시작되니 마음이 변했다.
"엄마, 나 이번에 회장선거 나가도 돼? 전교 어린이 부회장 해보고 싶은데.. 말끝을 흐리며 동의를 구한다. 이번 학기는 다행히 다리를 깁스해 출마를 만류했으나 2학기 땐 꼭 출마할 기세다. 말릴 수도 없고.. 출마하기 전에 매니페스토운동에 대해 아이에게 얘기해 주어야 겠다. 이번엔 제대로 회장역할 할 수 있도록..
매니페스토운동이 우리 아이들을 민주시민으로 성숙하게 하는 좋은 계기가 되기를 바라며, 나아가서 대한민국의 지도자를 뽑는 선거에서도 이 운동이 뿌리를 내리길 기대해본다. 특히 우리의 지도자를 뽑아야 하는 중대한 선택을 해야 한다. 후보자에 대한 충분한 검증과 올바른 선택만이 대한민국은 물론 우리의 미래도 밝게 할 것이다. 사랑스런 우리 아이들에게 자랑스런 조국의 모습을 물려줄 책임과 의무가 우리 모두에게 있음을...