조셉맘 |
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조셉맘이에요. 경숙님 글 너무 잘 읽었고 참으로 반갑네요. 너무나 동감이 가기에 가슴이 뭉클하기까지 합니다.
맞아요. 조셉도 경숙님 자녀처럼 아름답고 희망찬 서울 올림픽 88년도에 태어 났어요.
저희 가족은 아빠의 회사 일로 외국에 오고 가야 하는 경험이 유달리 많다 보니 이사도 많이 해서 아이들 교육이 쉽지 않은 편이지요.
한국 2년->일본 3년->한국 3년->중국 2년->한국 2년->한국 내에서 이사 1년-> 현재는 미국 4년 넘어 거주->1년 내로 한국 귀국 예정? 와! 정말 화려한 경험이지요?
선택의 여지가 없이 외국 생활을 해야 하는 경우, 겪어 보지 않으면 특히 모르는 심리적 중압감들이 있어요. 물론 문화적 충격이라고도 하지만, 언어와 생활 환경이 많이 다르니까 소심한 성격을 갖고 있으면 간혹 정상적인 사람들도 Homesick 같은 우울증도 겪기도 하는데, 장애라도 갖고 있는 사람들은 더욱 힘든 시기를 보내리라 봐요.
그러나 가족 구성원 전체의 끊임없는 사랑과 주변에서 많은 관심과 노력이 꾸준히 뒷받침만 된다면, 이런 경험들은 성인이 된 후에 장점으로 자리 매김을 할 수 있으리라 봐요.
변화라는 것을 부정적으로만 생각하지 마시고, 그 기회를 잘 활용해서 보다 넒은 시야와 많은 경험을 갖도록 하면, 얼마든지 즐겁고 긍정적인 생활을 할 수 있다고 보거든요.
저희 가족은 첫 아이가 조셉이고 둘째 아이가 3살 반정도 터울 밑에 여동생이 있어요. 저도 깜짝 놀랄 일은 여동생은 오빠가 뭔가 자기와 달라도 워낙 기억력이 좋고 아는 것이 많다 보니, 주변 사람들에게 오빠가 천재라고 말할 정도로 그렇게 신뢰하고 있어요.
때때로 오빠가 말을 좀 어눌하게 하면 그 때 좀 오빠를 놀리려 할 때도 있지만, 제가 따로 불러서 "오빠가 어린 시절 여러 나라를 다니면서 힘들게 적응했던 이야기"를 딸에게 차분히 설명을 하곤 해서 이젠 오빠를 잘 이해하고 있어요.
지금은 조셉이 만 17세가 되는 Asperger's Syndrome을 가진 발달 장애아이고 여동생은 만 13세가 되는 정상아인데, 오누이 관계가 별 탈 없이 좋은 편이에요.
저는 집에서 줄곧 한국어를 사용하고 있고 일주일에 한 번씩은 주변 한국인 가정의 엄마들과 함께 모여 각자 아이들에게 국어, 한국역사, 그리고 한문까지 열심히 가르치고 있어요.
조셉이 물론 장애가 약하게 나타나서, 학교에서만 몇몇 부족한 과목만 Special Education(특수 교육)으로 짜여진 Modified Class에서 공부를 할 뿐이고 거의 정상적인 생활을 하도록 하고 있거든요.
미국 교육 시스템을 모두 알고 있는 것은 아니지만, 적어도 일반 공립 학교는 통합 교육을 하고 있다고 볼 수 있어요. 일반 아동과 장애아가 함께 어울려서 도와 주고 이해하고 활동하거든요.
앞서서 몇 번 말씀 드린 바 있듯이, Modified Class는 소수의 특수교육이 필요한 학생이 모인 반이기도 하지만, 가르치는 학과 과목은 쉽게 설명하고 약간 진도가 천천히 나가고 과제가 그렇게 많지 않을 뿐이지 모든 정규 과목의 내용을 모두 배우고 시험도 엄격하게 적용한다고 보아요.
특수반이라고 선생님들께서 쉽게 점수를 후하게 주거나 학교 규칙을 조금이라도 어긋나는 행동을 해도 그냥 넘어가는 경우는 없어요. 교내 폭력은 물론이고 폭언도 엄중히 처벌하죠.
매주마다 각 과목 당 시험과 퀴즈가 있고 중간고사나 기말 고사도 누구나 보아야 하죠. 시험 결과에 따라 우수한 성적은 정상아들과 함께 우수 표창도 받고 똑같이 취급이 되어서 학년말에 있는 시상식에도 참여해서 우수 상패까지 얼마든지 받을 수가 있어요.
미국에선 특수 교육을 받는 학생들도 고등학교를 졸업하려면 정상아들과 똑같은 Regents 시험에 통과해야 하거든요. 특별한 혜택은 별도로 없고 단지 시험 시간만 2배 정도 길~게 줄 뿐이에요.
본인이 고등학교 졸업 후 취업을 원하면 고등학교 학과 커리큘럼을 원하는 직업과 연계해서 상담 선생님께서 짜 주시고, 사회 직업 훈련학교와 학점도 연결을 해서 두 학교를 오가면서 얼마든지 학점을 이수하면서 졸업할 수 있어요.
사랑분의 주변의 아이가 중국 북경에서 어떤 환경 아래에서 특수 교육을 받았더라도, 그 아이의 어머니께서는 중국에 계시는 동안에 최선을 다하는 노력 하셨을 거라고 생각이 드네요.
저도 10년 전에 중국 북경에서 2년 정도 있었으므로 그 당시 환경을 잘 알고 있는데, 북경의 외국인 학교 내에는 특수교육 과정이 없었던 것으로 기억이 나네요.
아마도 특수 교육은 개인 교습으로 별도로 교육을 받아야 할 거고 중국내의 교통이나 사회 질서가 잘 잡혀 있지 않아서 견문을 넓힌다고 쉽사리 대중교통을 이용해서 여행 하기란 매우 힘든 편이기도 해요. 중국 내에서 실생활은 매우 어려울 수도 있어요. 저는 도리어 중국에서 돌아 온 아이가 비록 먼 길을 다녀 왔지만, 현재로 처진다는 판단을 하는 것은 금물이라고 생각이 들어서 더욱 도움을 주고 싶네요.
외국에 살면 이중 언어를 배우고 쓸 수 밖에 없는 환경이 얼마나 많은 스트레스를 주는지 겪어 보지 못하면 몰라요.
지금 저희 아이들은 십대들로 사춘기를 겪는 시기이면서 대입학을 바라 보는 시기이지만, 아이 교육만 생각하면서 기러기 가족으로 나뉘어서 힘들게 보내게 하고 싶지는 않네요.
왜냐하면, 집안에서 확실히 아버지 역할과 어머니 역할의 중요성을 매일 절실히 느끼고 있기 때문이에요.
정상아건 장애아건 간에, 사춘기 아이들은 성숙한 남자나 여자로서 정상적으로 커 가도록 부모가 옆에서 지켜 보면서 그 때마다 나타나는 문제들을 즉시 풀어 줘야 한다고 봐요.
또한, 남녀 문제도 그렇고 한참 비판적인 사고로 역사, 정치, 사회, 문화, 언어 문제까지 너무나 많은 문제들이 날마다 새롭게 생기거든요. 특히 아들은 엄마 혼자 힘으로 키우기는 역부족이라고 느껴요. 그래서 기러기 가족으로 반쪽은싫은가 봐요.
저희 가족인 경우, 외국에 살더라도 한국인으로서 긍지와 정체성을 잃지 않도록 태권도장과 한글학교도 보내고 있어요. 언제인가 형편에 따라서 한국으로 귀국하더라도 잘 적응할 수 있도록 아이들에게 한국 뉴스와 상황을 설명해 주고 접하게 해 주려고 노력을 하고 있어요.
조셉 같은 경우, 겉으로 쉽게 드러나지 않는 장애 속에서 장래에 대한 꿈도 많고 공부는 까다로워서 걱정도 되지만, 저희 부부는 매일 의식적으로 용기와 자신감을 주게 하려고 긍정적인 말로 격려하고 있어요.
눈만 마주치면 아들을 격려하다 보니, 이젠 조셉 스스로 대중 앞에 나서서 행동하고 봉사 하는 모습이 점점 떳떳해 지고 있어요.
자랑 같지만, 학교 뮤지컬에서도 배우로 활동하고 있고 바이올린도 수준급이고 태권도는 검은 띠로 도장에서 보조 사범으로까지 일 하고 있고 미국 교회 봉사 활동은 앞장서서 잘 하고 있으니까요.
장애아라고 지레 부모님들이 스스로 울타리를 치지는 마시고 비관도 하지 마세요. 긍정적인 생각과 좋은 언어는 어떤 환경에서도 아이들을 밝게 자라게 해 준다고 믿고 있어요.
주변에 둘러 보면 너무나 좋은 분들의 손길들이 기다리고 있거든요. 그래서 저는 늘 희망을 갖고 살아요. 기쁨터도 그렇고요.
앗!, 또 제 개인적인 얘기만 두서없이 했네요.
이곳에 모인 많은 분들은 하나님을 믿는 가정을 이루고 계신 분들이라 보아요. 저는 조셉을 통해서 하나님을 영접했어요. 그래서 조셉이 더욱 귀한 아들이에요.
하나님의 뜻과 섭리는 우리도 누구도 알지 못하는 곳에서 늘 역사하세요. 진실한 하나님 가정 안에서 우리들이 최선을 다해 힘써 사랑하는 공동체를 이루어서 우리 자녀들을 복 되게 키워 나가기를 원하신다고 생각해요.
오늘도 기쁨터에 나오신 모든 분들에게 좋은 하루가 되시기를 기도 드립니다.^^ |
삭제 | 03.16 | |
첫댓글 꼭 이민만이 무슨 해결책이라 생각하시는 분들이 참 많더라구요. 물론 외국의 선진국들이 교육적인 면이나 사람들의 인식이 앞서가는게 사실이기도 하구요. 허나 그곳도 사람사는 곳이기에 어딜가나 어려운부분은 있다고 전 생각합니다. 좋은 결과가 있을수도 있고 오히려 안좋은 결과가 있을수도 있지요. 가보지 않은 길
이기에.... 기쁨터에 갔다가 울 부모들이 궁굼해하는 부분이기도 하다 싶어 퍼왔습니다.
귀한 정보 참고하여 보겠습니다
우리 아이가 5살때가 생각나네요. 장애인 복지관에 심리치료를 신청할려고 했는데 우리 아이는 말그대로 자폐증이 있어서 심리 치료를 할 필요 없다고 해서 어이없던 일이 있었지요. 참 서글픈 생각이 드네요... 참고로 우리 아이는 그림그리기 블록쌓기 알파벳쓰기 노래부르기를 무척 좋아했지요..
심리 검사를 통해서 아이의 재능에 따라 교육시키는 그나라의현실이 부럽기만 합니다!!! 우리의 현실은 복지관에서조차 차별 받는 현실이 안탑깝고 답답하기만 하네요....