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수교일 1961년 4월 5일
국화 올리브
역사는 약 3,500년 전으로 거슬러 올라갈 수 있지만, 유럽문화의 발상지로서 그리스의 고유한 문화가 성립된 것은 기원전 750년경부터이다. 즉, 기원전 8세기를 전후하여 왕권이 약화되고, 귀족들의 정치적·군사적 권력이 강화되자 아테네와 스파르타를 중심으로 한 도시국가가 건설되게 되었다.
그 뒤 귀족과 시민들이 서로 대립하게 되자 기원전 6세기 초에 타협적 개혁의 성격을 지닌 솔론의 개혁에 의하여 금권정치가 실시되었고, 같은 세기 중반에는 강력한 지배자에 의해 사회적 혼란상황을 다스렸던 참주정치(僭主政治)가 행해졌다.
이와 같은 과정을 거쳐 기원전 6세기 말에는 클리스테네스가 도편추방법(陶片追放法:오스트라시즘)을 제정하여 참주의 출현을 방지함으로써 민주정치가 시작되었고, 페리클레스 시대에 이르러 전성기를 맞게 되었다.
그러나 기원전 5세기 말에는 민주정치가 선동정치와 중우정치(衆愚政治)로 타락하였고, 내전인 펠로폰네소스전쟁으로 국력이 쇠퇴하여 마침내 북방에서 새로 일어난 마케도니아에 의하여 기원전 4세기에 정복되었다.
그 뒤 로마·오스만투르크 등의 지배를 줄곧 받아오다가 18세기부터 자유주의·민족주의 운동에 자극되어 터키에 대한 독립운동을 일으켜 1829년 3월 25일 정식으로 독립왕국이 수립되었다. 뒤이어 영국과 프랑스, 러시아의 지원하에 1830년 2월 런던의정서에 의해 독립이 보장되었다.
1975년 6월 헌법을 제정하여 1986년 개정한 바 있으며, 대외정책은 중도우파의 입장으로 1945년 유엔에 가입하였다. 유럽연합(EU)과 북대서양조약기구(NATO)의 회원국으로서 친서방 외교를 기본으로 하고 있으나, 1981년부터는 친서방정책을 탈피하여 비동맹권과의 유대를 강화하고 외교 다변화를 위해 노력하고 있다. 2005년 3월 취임한 파풀리아스(Carlos Papoulias) 대통령 아래 2004년 3월 취임하여 2007년 9월 연임에 성공한 카라만리스(Costantine Karamanlis) 총리가 내각을 이끌고 있다.
그리스 문화는 오리엔트와 에게 문명의 바탕 위에서 고유하게 발전한 것으로 조화와 균형, 인간성을 바탕으로 한 합리주의를 특색으로 하고 있다. 자연과 인간에 대하여 경험적 관찰과 합리적 비판을 행하였고, 인간의 이성을 바탕으로 한 풍부한 정서의 문학과 정신과 육체의 조화를 표현한 미술을 창조하였다.
그리스 문화는 알렉산더의 동방원정에 의하여 헬레니즘 문화로 발전하였고, 로마시대에 유포된 그리스도교와 함께 서양문화의 2대 조류로 발전하였다.
한국과의 관계
그리스는 1949년 8월 4일 우리나라를 승인하였다. 6·25전쟁이 발발하자 유엔의 일원으로 3,000명의 병력을 파견하고, 수송기 8대와 8,000달러 상당의 원조를 제공하였다. 1961년 4월 5일에 대사급 외교관계를 수립하고, 우리나라는 1973년에 상주대사관을 개설하였고, 그리스는 1991년 10월 주한 대사관을 개설하였다.
양국간에는 1970년 7월에는 문화 협정, 1974년 10월에는 무역 협정, 1979년 2월에는 사증면제 협정, 1994년 5월에 과학기술협력 협정, 1995년 1월에 항공 협정과 투자보장 협정을, 3월에는 이중과세방지 협정을 체결하였으며, 최근 2007년 6월에는 관광협력 협정, 7월에는 해운 협정을 체결한 바 있다..
6·25전쟁 참전국으로서의 유대관계가 줄곧 지속되어 그동안 우리나라를 지지해왔으나, 1981년 범그리스사회주의운동 정권이 등장하면서부터 우리나라에 대한 적극적 지지의 태도가 소극적으로 바뀌었고, 전통적 유대관계도 다소 약화되었다.
우리나라의 대 그리스 수출액은 2007년 현재 27억 6623만 달러로 주종목은 자동차와 선박, 무선통신기기이며, 수입액은 6012만 달러로 주종목은 나프타와 엽연초, 천연섬유 원료 등이었다.
양국간에는 상호교역 증대방안을 협의하기 위해 1978년 9월에 양국 정부의 상공회의소에 의하여 민간경제협력위원회가 설립되었다. 2007년 현재 KOTRA를 비롯하여 삼성전자·LG전자·한화·삼성중공업·현대중공업 등이 진출해 있고, 64명의 한국민 교민과 231명의 체류자가 있다.
한편, 북한은 2001년 3월 8일 외교관계를 수립하였으며, 2007년 현재 주 이탈리아 대사가 그 업무를 겸임하고 있다. 양측은 1967년 2월에 문화 협정을 체결한 바 있고, 북한공연단의 방문 등이 행해지고 있다.
북한의 대 그리스 수출액은 2007년 현재 46만 달러로 주종목은 기계와 유기화학, 신발류이며, 수입액은 42만 달러로 주종목은 채소와 연료, 플라스틱 등이다.