16번 동굴은 바카타카 왕 하리셰나의 목사인 바라하데바의 후원을 받았다.
475 – c. 500 CE). 그는 불교 신자였다. 그는 자신의 소원을 표현한 비문과 함께 승려들의 공동체에 바쳤다.
"전 세계가 슬픔과 질병이 없는 평화롭고 고귀한 상태로 들어가기를" 그리고 불교 신앙에 대한 그의 헌신을
단언했다: "성법을 그의 유일한 동반자로 여겼으며, (그는) 세상의 스승인 부처님께 극도로 헌신적이었다."
그는 아마도 부처와 힌두교 신들을 모두 숭배했던 사람이었을 것이라고 그는 가토카차 동굴 근처의 비문에서
그의 힌두교 유산을 선언했다. 7세기 중국인 여행가인 현장은 동굴을 유적지의 입구로 묘사했다.
동굴 16(19.5 m × 22.25 m × 4.6 m)는 전체 유적지의 건축에 영향을 미쳤다. 스핑크를 비롯한 학자들은 이 동굴을 전체 동굴의 복잡한 건설의 두 번째 단계와 폐쇄 단계의 연대를 추적하는 데 도움을 주는 "중요한 동굴"이라고
부른다. 16번 동굴은 마하야나 수도원으로 주 출입구, 두 개의 창문, 두 개의 통로 문이 표준적으로 배치되어 있다.
이 수도원의 베란다는 19.5m x 3m인 반면, 본당은 거의 완벽한 정사각형이고 측면은 19.5m이다.
16번 동굴에 있는 그림들은 수가 많다. 서사에는 하스티, 마하움마가, 수타소마 우화 등 다양한 자타카 설화가 포함된다. 다른 프레스코들은 난다의 개종, 스라바스티의 기적, 수자타의 제물, 아시타의 방문, 마야의 꿈, 트라푸샤와 발리카 이야기, 쟁기 축제를 묘사한다. 하스티 자타카 프레스코스는 많은 무리의 사람들이 굶고 있다는 것을 알게 된 보살 코끼리가 먹이를 찾을 수 있는 절벽 아래로 내려가라고 말하는 이야기를 한다. 코끼리는 절벽에서 뛰어내려 사람들이 생존할 수 있도록 음식이 됨으로써 자신을 희생한다.
이 프레스코화들은 현관 바로 왼쪽에 있으며, 이야기는 시계 방향을 따른다.
마하움마가 자타카 프레스코는 어린이 보살 이야기를 담은 복도 왼쪽 벽에 있다. 그 후, 왼쪽 복도에는
부처의 이복 형제인 난다의 개종을 둘러싼 전설이 있다. 이 이야기는 불교 전통에서 난다 전설의 두 가지
주요 버전 중 하나로, 난다가 방금 결혼한 소녀와 감각적인 삶을 살고 싶어하고 부처가 그를 천국과 지옥으로
데려가 관능적인 삶의 영적 위험을 보여주는 이야기이다. 난다와 관련된 프레스코화 이후, 동굴은 마누시
불상을 보여주고, 아사나와 다르마 차크라 무드라를 가르치면서 부처와 부처를 숭배하는 제물을 바치는
봉헌자들을 날린다.복도 오른쪽 벽에는 부처님의 생전 모습이 보인다. 수자타가 흰옷을 입고 구걸하는 그릇으로
부처에게 음식을 바치고, 부처님 옆에 있는 타푸사와 발루카가 승려로서 부처님께 밀과 꿀을 바치고,
나무 밑에 홀로 앉아 있는 미래의 부처님, 쟁기 축제에서 부처님께 음식을 바치는 것 등이 그것이다. 한 벽화는
부처님의 부모님이 스님이 되는 것을 만류하는 모습을 보여준다. 또 다른 것은 부처가 동티를 입은 남자들과 사리를 입은 여자들에게 둘러싸여 있는 모습을 보여준다. 복도 이쪽에는 아시타 현자가 리시와 같은 외모를 가진 아기로서의 미래의 부처를 보여주는 그림도 있다. 스핑크에 따르면, 16번 동굴의 그림 중 일부는 불완전하게 남겨졌다.