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선전 국립 슈퍼컴퓨팅 센터에 위치한 라인샤인은 2.198 엑사플롭스의 성능을 달성하여 초당 200경(200경) 이상의 계산을 수행했으며, 최신 TOP500 목록에 따르면 이는 엘 캐피탄보다 20% 앞선 수치입니다.
라인샤인의 이번 순위 진입은 2017년 선웨이 타이후라이트 이후 중국 시스템이 1위를 차지한 첫 사례입니다.
캘리포니아주 리버모어에 있는 로렌스 리버모어 국립 연구소에 기반을 둔 엘 카피탄은 2024년 11월 이후 최고의 성능을 자랑하는 시스템으로 평가받아 왔습니다.
테네시주 오크리지에 있는 오크리지 국립 연구소의 프론티어가 3위를 차지했고, 그 뒤를 이어 일리노이주 다우너스 그로브 타운십에 있는 아르곤 국립 연구소의 오로라와 독일 율리히에 있는 율리히 슈퍼컴퓨팅 센터의 주피터가 순위에 올랐습니다.
상위 20위권에 이름을 올린 다른 국가로는 영국, 일본, 한국, 이탈리아, 네덜란드, 스위스가 있습니다.
TOP500 목록 주최자 중 한 명이자 테네시 대학교 컴퓨터 과학 명예 교수인 잭 동가라는 라인샤인의 성과는 미국이 최첨단 칩 수출을 제한했음에도 불구하고 중국이 첨단 컴퓨팅 분야에서 경쟁력을 유지할 수 있음을 보여준다고 말했다.
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동가라 씨는 알자지라와의 인터뷰에서 "수출 통제는 중국이 특정 첨단 부품에 접근하는 것을 늦출 수 있지만, 동시에 국내 대안을 개발하도록 강력한 동기를 부여하기도 한다"며, 중국이 주도권을 잡은 것은 "전혀 놀라운 일이 아니다"라고 덧붙였다.
"라인샤인은 중국이 대규모 투자와 하드웨어-소프트웨어 공동 설계를 통해 대응했음을 시사합니다."라고 동가라는 말했다.
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"장기적으로 볼 때, 이러한 통제는 중국을 제약하는 동시에 기술 자립을 향한 중국의 노력을 가속화할 수 있습니다."
HPE 크레이 슈퍼컴퓨팅 GX5000이 2026년 6월 16일 네바다주 라스베이거스에서 열린 HPE 디스커버 라스베이거스 2026에 전시되어 있다. [캐롤라인 브레만/로이터]
다른 슈퍼컴퓨터와 달리 LineShine은 범용 중앙 처리 장치(CPU)만으로 구동됩니다. CPU는 ChatGPT 및 Claude와 같은 인공지능 모델을 실행하는 데 필수적인 그래픽 처리 장치(GPU)보다 처리 코어 수가 적고 복잡한 작업을 수행하는 속도가 느립니다.
TOP500 목록에 따르면 LineShine은 CPU만으로 구성된 설계를 사용하여 2엑사플롭스 이상의 성능을 달성한 최초이자 유일한 시스템입니다.
이 목록은 컴퓨터 과학자인 에리히 스트로마이어와 한스 메우어가 해당 주제에 대한 컨퍼런스를 준비하기 위해 전 세계 슈퍼컴퓨터에 대한 통계를 처음 수집한 1993년부터 매년 두 차례 발표되고 있습니다.
이 목록은 복잡한 선형 방정식 시스템을 푸는 데 걸리는 시간을 측정하는 LINPACK 벤치마크를 사용하여 슈퍼컴퓨터의 성능을 순위별로 정리한 것입니다.
중국에 기반을 둔 슈퍼컴퓨터들이 한때 이 순위를 장악하여 2019년에는 거의 절반을 차지했지만, 워싱턴과 베이징 간의 관계 악화로 인해 최근 몇 년 동안 순위에서 중국의 참여는 줄어들었습니다.
TOP500 목록은 수십 년 동안 영향력을 행사해 왔지만, 일부 전문가들은 인공지능의 등장 이후 컴퓨팅 프로세스의 변화로 인해 최근 몇 년 동안 이 프로젝트의 관련성이 떨어졌다고 생각합니다.
마이크로소프트, 아마존, 메타, 알파벳과 같은 거대 기술 기업들이 오늘날 인공지능 분야의 발전을 주도하고 있지만, TOP500 목록은 대부분 순위 선정에 자발적으로 참여한 정부 및 학계 기관들의 사업으로 구성되어 있습니다.
2015년 논문에서 코넬 대학교 연구진은 엘 카피탄이 테네시주 멤피스에 있는 xAI의 콜로서스 슈퍼컴퓨팅 시설의 연산 성능의 22% 정도밖에 달성하지 못했다고 추정했습니다.
동가라는 해당 순위가 "하나의 기준"만을 평가한 것이며 "기술 리더십을 완벽하게 측정하는 척도"로 간주되어서는 안 된다고 말했습니다.
그는 "과학적 응용 프로그램의 성능, 에너지 효율성, 소프트웨어 완성도, 신뢰성, 사용 편의성 및 광범위한 연구 커뮤니티를 지원할 수 있는 능력은 모두 똑같이 중요하다"고 말했다.
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컴퓨팅 산업 컨설팅 회사인 Intersect360 Research의 공동 창립자인 애디슨 스넬은 라인샤인의 기능에 놀라지는 않았지만, 중국 개발자들이 순위 프로젝트에 다시 참여하기 시작했다는 점은 주목할 만하다고 말했다.
스넬은 알자지라와의 인터뷰에서 "라인샤인이 세계 최고의 슈퍼컴퓨터로 선정된 것은 인공지능 패권을 놓고 경쟁하는 미국, 유럽, 일본에 파급 효과를 미칠 것"이라고 말했다.
스넬은 "미국은 여전히 기술 분야에서 세계를 선도하고 있지만, 그 격차는 크지 않다"고 덧붙였다.
"빠른 속도로 진화하는 세상에서 세계 질서는 순식간에 바뀔 수 있습니다. 디지털 주권은 오늘날 슈퍼컴퓨팅과 인공지능 분야에서 논의되는 핵심 주제 중 하나이며, 모든 지역은 자체적인 자원과 역량을 구축하기 위해 노력하고 있습니다."
2025년 9월 11일, 미국 테네시주 멤피스에 위치한 일론 머스크의 xAI 시설에서 일하는 직원들. 이 시설에는 인공지능 데이터 처리에 사용되는 콜로서스라는 대형 슈퍼컴퓨터가 있다. [사진: 카렌 풀퍼 포흐트/로이터]
지난 10년간 중국과 미국은 인공지능과 같은 첨단 기술 분야에서 세계 패권을 놓고 치열한 경쟁을 벌여왔으며, 서로의 기술 발전을 저지하기 위해 보복성 제재와 수출 통제 조치를 잇달아 시행해 왔다.
스탠포드 대학이 4월에 발표한 '2026년 AI 지수 보고서'에 따르면 중국은 AI 모델 성능 면에서 미국과의 격차를 "사실상 좁혔다"고 합니다.
미국은 최첨단 AI 모델을 더 많이 생산하지만, 중국은 특허 출원 및 산업용 로봇 설치 분야에서 우위를 점하고 있다고 보고서는 밝혔다.
Intersect360 Research의 스넬은 아마존이나 마이크로소프트 같은 하이퍼스케일러들이 원한다면 TOP500 목록에서 상위권을 차지할 수 있겠지만, 이 순위는 과학 응용 분야에 사용되는 슈퍼컴퓨터의 성능을 보여주는 중요한 지표로 남아 있다고 말했습니다.
스넬은 "인공지능의 지배가 자동으로 과학의 지배로 이어질 것이라고 가정하는 것은 오산"이라고 말했다.
그는 "이미지 생성, 번역, 챗봇과 같은 소비자용 애플리케이션은 고성능 컴퓨팅과 관련이 있지만, 그 자체만으로는 충분하지 않다"고 덧붙였다.
"정책은 '과학을 위한 AI'를 반영해야지, 'AI냐 과학이냐'를 반영해서는 안 됩니다. 과학을 위한 AI를 구현하려면 정부는 양쪽 모두에 투자해야 합니다."