절장보단(絶長補短)
[끊을 절/길 장/기울 보/끊을 단]
[뜻]
긴 것을 잘라 짧은 것에 보탠다. 장점으로 단점을 보완하다.
[내용]전국시대 초나라에 장신이라고 하는 대신이 있었는데 하루는
오 양왕에게 이렇게 말했다.
장신 : “그래 대왕께서 궁 안에서는 좌편에 주후를, 우편에 하후를
데리고 계시고, 궁 밖에 나가실 때에는 언릉군과 수근군이 대왕을 모시는데
이 네 사람은 음탕하고 방종하여 절도 없이 재정을 낭비하므로 국가 대소사
를 막론하고 이렇게 오래 나아가다가는 어는 날이고 우리 영성은 보전하지
못할 것입니다.“
양왕 : “무슨 소리를 그렇게 하나? 그대는 망령이라도 들었나 보군, 그대는
그런 엉뚱한 말로 이 나라 백성의 민심을 혼란시킨 수작이 아닌가?“
장신 : “신은 현재의 이 실정을 목격하고는 그 중대함을 느끼고 더 이상
함구불언을 할 수가 없었습니다. 사실이 그렇지 않다면 초나라가 어이 오늘과
같은 이 지경에 이르렀으며 신이 어찌 감히 민심을 소란 시키겠습니까?
황공하오나 대왕께서는 하루 속히 이일을 시정하시기 바라오며 만일 그러시지
않고 계속 이 네 사람만을 총애하신다면 초나라의 존망은 조석에 달릴 것입니다.“
그래도 받아들이려 하지 않자 장신은 잠시 조나라에 피하여 시국이 돌아가는
형편을 볼 수 있도록 허락을 간청하여 허가를 받았다.
이리하여 장신은 조나라로 가고 초양왕은 여전히 사치하여 그런지 오개월이
지난 뒤 진나라가 초나라를 침공하여 양왕은 성양으로 망명을 하게 되었다.
이때에야 비로소 초양왕은 장신의 말을 깨닫고는 즉각 사람을 조나라에
보내어 장신을 불러오게 했다. 장신이 대왕의 부름을 받고 초나라로 돌아오니
양왕 : “과인이 애당초 그대의 말을 들었다면 오늘 이 지경에 이르지는
않았으련만, 지금 후회를 해도 소용이 없겠으나 그래도 이제 과인이 어찌해야
좋을지 알려줄 수 없겠소?“
장신 : “신이 일찍이 이런 말을 들은 적이 있습니다. 토끼를 발견하고 머리를
돌이켜 사냥개를 시켜도 늦지를 않은 것이고, 양이 달아난 뒤 다시 우리를
고쳐도 늦질 않다고요, 그리고 옛날에 탕무가 백리 땅에서 나라를 일으켰고,
걸왕과 주왕은 천하가 너무 넓어 또한 멸망했습니다.
현재 초나라가 비록 작더라도 긴 것을 잘라 짧은 것을 기우면 그래도 수천리는
되는지라 당연히 탕무왕의 백리에 불과한 땅과 견주면야 굉장히 많은 것이지요“

첫댓글 스스로 장점과 단점을 명확히 알고 있다면 능히
장점으로 단점을 보완할 수 있을 것입니다.
정확한 자기진단이 있으려면 수양과 통찰이 꼭
선행돼야 하겠습니다.