오염된 분유: 네슬레는 어떻게 매장에서 제품을 '은밀하게' 회수했을까?

[이매진]

오염된 분유: 네슬레는 어떻게 매장에서 제품을 '은밀하게' 회수했을까?

https://www.swissinfo.ch/eng/food-safety/contaminated-baby-formula-how-nestl%c3%a9-organised-discreet-recalls-from-shop-shelves/91721111

Contaminated baby formula: how Nestlé organised ‘discreet’ recalls from shop shelves

오염된 분유: 네슬레는 어떻게 매장에서 제품을 '은밀하게' 회수했을까?

 네슬레는 유럽 여러 국가에서 오염된 유아용 조제분유에 대해 "조용한" 리콜을 실시했습니다. (사진: 기욤 보노 / 막스ppp)

라디오 프랑스의 조사팀은 RTS, RTBF와 함께 네슬레가 오스트리아와 독일에서 '은밀하게' 제품 리콜을 진행한 경위를 조사했습니다. 이 사건은 경고가 늦어진 탓에 프랑스 법원으로 이관되었습니다.

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이 콘텐츠는 다음 날짜에 게시되었습니다.2026년 7월 14일 - 오전 9시

12분

마리 뒤팽, 라디오 프랑스

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유아에게 심각한 중독이나 사망을 초래할 수 있는 독소가 함유된 분유가 다국적 기업 네슬레에 의해 2025년 11월 말에 이미 발견되었는데도 불구하고, 왜 1월 5일이 되어서야 전 세계적인 리콜 조치가 시작되었을까요? 리콜이 이렇게 지연된 이유는 무엇일까요? 그리고 네슬레는 이미 일부 제품이 판매되었음에도 불구하고, 왜 즉시 당국에 알리지 않고 공장에 제품을 보관했을까요?

프랑스 국회의원들이 5월 19일 화요일에 이 사건에 대한 신속 진상조사 결과를 발표할 예정인 가운데, 라디오 프랑스의 조사팀은 RTS(스위스 라디오 텔레비전) 및 RTBF(벨기에 프랑스어권 라디오 텔레비전)와 협력하여 건강에 위험을 초래할 수 있는 분유가 시장에 계속 유통되도록 만든 일련의 부실 사례들을 밝혀냈습니다.

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이번 사건의 중심에는 네슬레 그룹이 있습니다. 네슬레는 11월 말 네덜란드 공장에서 생산된 유아용 조제분유에서 세룰라이드 독소가 검출된 지 2주가 넘은 12월 11일에야 독소에 오염된 제품에 대한 최초 리콜을 시작했습니다 . 이는 르몽드 지가 보도한 내용입니다 .

당국에 알리는 데 있어 이례적인 지연이 발생하여 법적 조치가 취해졌습니다.

프랑스어권 공영 언론은 최초 리콜이 발표된 12월 11일과 최종적으로 전 세계적 리콜이 발표된 1월 5일 사이에 무슨 일이 있었는지 파악하려고 노력해 왔습니다. 저희가 입수한 정보에 따르면, 다국적 기업 네슬레는 오염된 제품이 여전히 매장에 남아 있고 이미 소비자에게 유통되었다는 사실을 유럽 당국에 알리는 데 지연을 보인 것으로 드러났습니다.

네슬레 분유 생산 공장인 부에(Boué) 공장에 대한 검사를 담당하는 라옹(Laon) 지역 주민보호국(DDPP)은 형사소송법 제40조에 의거하여 해당 사건을 법원에 송치한 것으로 알려졌습니다. 라옹 검찰청도 이 사실을 확인하며 3월 16일 파리 검찰청에 사건을 송치했다고 밝혔으나, 송치 날짜나 내용은 구체적으로 밝히지 않았습니다.

하지만 라디오 프랑스의 조사팀이 이미 밝힌 바와 같이, 네슬레 그룹은 12월 26일 프랑스 북부 에느 지역에 있는 공장에서 유아용 조제분유 생산을 전면 중단했습니다. 이는 해당 제품에서 바실러스 세레우스 박테리아가 생성하는 독소인 세룰라이드가 매우 높은 농도로 검출된 ARA 오일이 확인되었기 때문입니다. 저희가 입수한 정보에 따르면, 해당 오일은 '캡슐화된' 오일, 즉 유아용 조제분유에 첨가하기 위해 분말 형태로 가공된 오일에서 킬로그램당 약 700마이크로그램이라는 경이적인 농도로 검출되었습니다.

그 결과 프랑스 공장을 비롯한 해당 다국적 기업의 모든 생산 시설에서 총 83만 8천 개의 유아용 조제분유 캔이 억류되었다.

하지만 이미 시중에 유통된 제품들은 유통 채널이나 소비자 가정에 그대로 남아 있으며, 유럽 당국은 건강 위험이 확인되는 즉시 신고해야 한다는 규정에도 불구하고 공식적인 리콜이나 즉각적인 통보를 하지 않고 있습니다.

특히 프랑스에서는 식품 사업자가 "자체 모니터링 결과를 바탕으로 식품이 인체 건강에 위험을 초래할 가능성이 있다고 판단되거나 그럴 만한 이유가 있는 경우, 법령으로 지정된 행정 당국에 즉시 통보해야 한다"는 의무가 있습니다. 이 의무를 준수하지 않을 경우 6개월 이하의 징역과 15만 유로의 벌금형에 처해질 수 있습니다.

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하지만 프랑스, ​​스위스, 벨기에와 같은 국가들이 네슬레로부터 공식적으로 통보를 받은 것은 1월 5일이 되어서였습니다.

오스트리아에서 제품들이 조용히 철수되고 있습니다

이러한 불일치는 유럽의 다른 지역에서 해당 다국적 기업이 네덜란드 공장 외에도 다른 공장에서 은밀하게 제품 리콜을 진행하고 있다는 점을 고려할 때 더욱 심각한 문제입니다. NGO인 푸드워치는 이미 지난 12월 이러한 '조용한' 리콜에 대해 경고한 바 있습니다. 이번 조사를 통해 문제의 심각성을 입증할 수 있게 되었습니다.

실제로, 저희가 입수한 정보에 따르면, 2025년 12월 16일 오스트리아 당국은 공중보건안전청에 국내에서 판매되는 여러 분유 제품, 특히 BEBA(네슬레)와 Aptamil(다논) 제품에서 샘플을 채취하도록 지시했습니다. 12월 24일, 분석 결과가 발표되었는데, 네슬레 제품 샘플에서 세룰라이드가 검출되었으며, 그 농도는 분말 1kg당 0.7~0.5마이크로그램으로, 유럽식품안전청(EFSA)이 '최대 참고치'로 정한 기준치를 초과하는 수치로, 건강에 위험을 초래할 가능성이 있는 수준에 해당합니다.

그러나 공식적인 리콜 절차는 시작되지 않았습니다. 해당 제품들은 오스트리아 주요 소매 체인점인 BILLA, BILLA Plus, BILLA Kaufleute, BIPA, Sutterlüty에서 조용히 매장에서 철수되었으며, 이미 제품을 구매한 가정에는 직접적인 통보가 없었고, 다른 회원국에 대한 경고도 발령되지 않았습니다. 당시에는 독일에만 이 사실이 알려졌는데, 이는 해당 제품을 생산하는 바이에른 주 비센호펜 공장이 오스트리아 시장에 직접 제품을 공급하고 있기 때문입니다.

연락을 취했을 때 오스트리아와 독일 당국은 이러한 "비공식" 리콜이 존재했음을 확인했습니다. 오스트리아 보건부는 "검사한 샘플이 인체 섭취에 부적합한 것으로 판명되어" 유럽 규정상 "안전하지 않은" 제품이라고 인정하면서도, "건강 위험이 입증되지 않았다"는 이유로 공식적인 리콜은 필요하지 않다고 덧붙였습니다.

대중에게 알릴 의무

독일에서도 상황은 크게 다르지 않습니다. 연방 당국은 "식품이 안전하지 않다고 믿을 만한 근거가 있는 경우, 사업자는 관할 당국에 즉시 통보하고 적절한 조치를 취해야 한다"고 지적하면서도, 비공개 리콜에 대한 책임은 주 정부, 특히 네슬레 독일 본사가 위치한 헤센 주 농무부에 전가하고 있습니다.

라디오 프랑스, ​​RTS, RTBF 조사팀의 문의에 대해 해당 부처는 "2025년 12월 24일 이미 비센호펜에서 제조된 일부 제품들이 네슬레와 긴밀히 협력하여 은밀한 리콜의 일환으로 판매 중단되었다"고 확인했습니다. 당시 독일 당국은 "해당 제품에 대한 평가 결과 심각한 건강 위험이 발견되지 않았다"고 판단하여 공식적인 리콜 조치는 발표하지 않았습니다.

유럽 ​​위원회는 이른바 ‘비공개 리콜’ 관행이 유럽법에 근거가 없다고 재확인하며, 대중에게 알릴 의무는 “안전하지 않을 가능성이 있는 제품이 소비자에게 도달했을 가능성이 있는 시점”에 발생한다고 밝혔습니다. 오스트리아와 독일에서 진행된 비공개 리콜과 관련하여 브뤼셀은 “위원회는 가상 시나리오에 대해 언급하지 않을 것이므로, 그러한 리콜이 실제로 발생했는지 여부는 회원국이 공식적으로 확인해야 할 사항”이라고 밝혔습니다.

다른 제조업체들에게도 이 사실이 통보되었습니다.

현재 네슬레가 주목을 받고 있는 가운데, 업계의 다른 기업들이 어떻게 대응할지에 대한 의문도 제기되고 있습니다. 저희가 입수한 정보에 따르면, 스위스 기업인 네슬레는 실제로 2025년 12월 30일 이미 유럽에서 판매되는 거의 모든 유아용 조제분유 제조에 사용되는 기름에서 독성 물질이 검출되었다는 사실을 모든 제조업체에 알렸습니다.

중국 기업 카비오 바이오테크(CABIO Biotech)에서 생산한 이 오일은 다국적 기업 카길(Cargill)을 통해 유아용 조제분유 제조업체에 공급되었으며, 카길은 우리 컨소시엄에 자신들이 "물류 유통업체" 역할을 했다고 확인해 주었습니다. 그러나 락탈리스(Lactalis)와 다논(Danone) 모두에서 첫 제품 리콜은 몇 주 후인 1월 말에야 이루어졌습니다.

이 사건과 관련하여 파리 검찰청 공중보건과는 1월 30일, 영아 사망 또는 입원 사건과 관련하여 타인의 생명을 위태롭게 한 혐의를 비롯한 5건의 형사 수사를 시작했습니다. 보르도와 앙제 검찰청은 최종적으로 두 아동 사망 사건과 오염된 분유 섭취 사이의 연관성을 배제했지만, 라디오 프랑스, ​​RTS, RTBF의 조사팀은 2025년 10월 다논의 갈리아 분유를 먹고 사망한 영아 사건과 관련하여 뫼 검찰청이 또 다른 수사를 시작했다는 사실을 밝혀냈습니다. 뫼 검찰청은 이후 해당 사건을 파리 검찰청으로 이관했다고 확인했습니다.

지난 2월 초 몽펠리에의 한 병원에 입원한 생후 24일 된 영아의 대변에서 독소가 검출된 것과 오염된 분유 섭취 사이의 연관성이 확인되었다고 라디오 프랑스 조사팀이 밝혔습니다.

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이번 사건에서 수십 가족을 대리하는 변호사 나탈리 구탈랑은 "이러한 비공개 리콜은 유럽법에 부합하지 않는다"며, "위험할 가능성이 있는 제품은 위험하다고 알려진 제품과 동일하게 취급되어야 한다. 네슬레는 최초 의심이 제기되자마자 유럽 당국에 즉시 통보하고 오염된 제품을 리콜했어야 했다"고 주장했습니다.

네슬레에 따르면 "엄격한 절차"의 시행

일각에서 “조용한” 리콜로 묘사되는 이번 리콜에 대해 네슬레는 엄격한 절차를 따랐다고 밝혔습니다. 해당 절차에는 평가 단계와 오염원 파악을 위한 상류 추적, 그리고 이미 시중에 유통된 제품을 확인하기 위한 하류 추적 작업이 포함되며, 이후 당국에 통보하고 공식 리콜을 발표했다고 설명했습니다. 스위스 기업인 네슬레는 “오염된 우유를 판매하고 소비자나 당국에 알리지 않고 ‘은밀하게’ 리콜을 진행했다”는 주장을 “강력히 부인”하며, “완전한 투명성을 가지고 행동했다”고 강조했습니다.

네슬레는 2025년 11월 말 네덜란드의 한 공장에서 세룰라이드가 검출된 후 생산을 중단했다고 덧붙였습니다. "12월 30일, 우리는 업계 협회를 통해 전체 업계에 이 사실을 알렸습니다. 1월 2일부터 네슬레는 각국의 당국에 개별적으로 통보했습니다. 1월 5일부터는 각국의 규정에 따라 당국과 긴밀히 협력하여 제품 회수를 진행했습니다."

해당 단체는 "통합된 데이터 없이 조치를 취했다면 불완전하거나 잘못된 리콜로 이어졌을 것"이라고 주장하며, 유아용 조제분유는 "필수 제품"이므로 "아기의 안전과 가정에 대한 제품 공급을 모두 보장하기 위해 리콜 대상을 해당 제품의 특정 배치로만 엄격하게 제한하는 것이 필수적이었다"고 강조했습니다.

다논은 지난 10월 갈리아 브랜드 우유를 마신 영아가 사망한 사건과 관련하여 뫼 검찰청이 시작한 형사 수사에 대해 알지 못한다고 밝혔습니다.

보건부는 "보건 당국은 2026년 1월 16일부터 2026년 2월 10일 사이에 리콜 대상 조제분유를 섭취한 것으로 보고된 영아 3명의 사망 사례를 여전히 기록하고 있으며, 이 수치는 이후 변동이 없다"고 밝혔습니다.

이 기사는 2026년 5월 19일 프랑스 라디오 방송에서 처음 보도되었습니다. 프랑스어 원문을 EBU/앨리스 쿠리가 영어로 번역했습니다 .