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출처: 장흥 안양 기산마을 원문보기 글쓴이: 봉명제
금남로 길 이름 주인 '금남공 정충신'이 낯선 까닭 |
노성태의 광주 역사 문화 기행 (25) 노비에서 부원수에 오른 금남공 정충신 |
입력시간 : 2013. 06.21. 00:00 |
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광주를 대표하는 두 도로는 충장로와 금남로다. 남도인 대부분은 충장로가 임진왜란 의병장인 충효동 출신의 충장공 김덕령을 기리는 도로 이름임을 안다. 그런데 금남로의 주인공이 누구인지는 고개를 갸우뚱거린다. 금남공 정충신(鄭忠臣ㆍ1576~1636)이 우리에게 낯선 인물이기 때문이다. 한국 민주화의 성지로 우뚝 선 금남로, 그 금남로의 주인공 정충신이 우리에게 낯선 이유는 무엇일까.
그 단서의 하나가 '조선왕조실록'의 졸기(卒記)에 보이는 그의 신분이다. "충신은 광주의 아전이었다. 젊어서부터 민첩하고 총기가 있었다. 임진왜란으로 선조가 용만(龍灣ㆍ의주의 옛 별칭)으로 피난하였을 적에 본도 병사가 사람을 뽑아 행재소에 일을 아뢰고자 했으나 응모하는 사람이 없었는데 충신이 솔선해 용만으로 달려가자 선조께서 불러 보았다. 고상(故相) 이항복이 이끌어 휘하에 두었는데 매우 친애를 받았다. 갑자년에 별장으로 원수 장만을 따라 남이흥과 더불어 역적 이괄을 토벌해 죽임으로 해서 1등 공신에 책훈됐다"
졸기에 정충신의 신분은 광주의 아전으로 나온다. 그런데 광해군 원년(1609)의 실록에는 천출(賤出)로, 인조 2년(1624)의 실록에는 공생(貢生)으로 나온다. 공생이란 향교 등에서 심부름을 하는 사람을 가리킨다. 아전, 천출, 공생 등 실록의 기록은 그가 양반이 아닌 낮은 신분이었음을 보여준다.
'계서야담(溪西野譚)'에는 정충신의 출생담이 들어 있는 다음의 설화가 나온다.
"정충신의 아버지는 광주 향청의 좌수였는데, 어느 날 밤 무등산이 갈라지며 청룡이 뛰어나와 자기에게 달려드는 꿈을 꾼다. 괴이하게 여기고 다시 잠이 들자, 또 백호가 달려 나와 품에 안긴다. 깜짝 놀란 그가 일어나 뜰을 배회하다가 부엌에서 잠든 식비(食婢)를 보고 마음이 동하여 합환한다. 그리고 식비가 잉태하여 아들을 낳았는데. 이 아이가 바로 정충신이다"
야담에는 아버지가 양반인 향청의 좌수로 나오지만 다른 사서에는 관아의 하급관리인 아전으로 나온다. 아버지가 좌수이던 아전이든 간에 그의 어머니는 밥 짓는 비였다. 조선 전기의 신분을 규정하는 '일천즉천(一賤卽賤)'에 의하면, 정충신의 신분은 용이나 호랑이 태몽을 꾸고 태어났다 할지라도 노비일 수밖에 없다.
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