공기신사란? 자연의 은혜에 감사, 무종교 모뉴멘트(기념).

[청소부]

なるほドリ

空気神社って？　自然の恵みへの感謝、無宗教モニュメント＝回答・神崎修一

• オピニオン
• 朝刊3面

毎日新聞 2023/7/13　東京朝刊 有料記事 729文字

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ステンレスの板の上でみこの舞を奉納する地元の小学生ら＝山形県朝日町で2023年6月

　なるほドリ　東北地方には、空気をまつるいっぷう変わった神社があるんだって？

　記者　山形県朝日町の「空気神社」ですね。町は「空気に感謝する世界に一つだけの神社」とアピールしています。標高600メートル、冬は雪深いブナ林に囲まれた高台にある施設（しせつ）です。神社といっても鳥居は見当たらず、まず目に飛（と）び込（こ）んでくるのはピカピカに磨（みが）かれた5メートル四方の鏡のようなステンレスの板です。本殿（ほんでん）は深さ3メートルの地下にあり、普段（ふだん）は中に入れません。

　Q　中はどうなっているの？

　A　板の横にある入り口からはしごで下りると、四季を表す4本の支柱からなる鳥居に囲まれた空間があり、1年すなわち12カ月を示す素焼きの瓶（びん）が12個置かれています。中は空っぽで、ご神体の空気がまつられているというわけです。毎年6月に公開されると、訪れた人たちはその前で空気のありがたみを感じるのです。

　Q　そうなんだ。昔からあるのかな。

　A　30年ほど前、住民グループが「自然の恵（めぐ）みを大切にしよう」と訴（うった）え、町おこしの一環（いっかん）として建てました。神社を名乗っていますが実際は宗教とは関係なく、環境（かんきょう）がテーマのモニュメントです。町には「世界環境デー」に当たる6月5日を「空気の日」とする条例があり、毎年この時期に「空気まつり」を催（もよお）します。

　Q　そうなんだ。何だか面白いね。

　A　今年は新型コロナウイルス禍（か）で中止されていた小学生らによる「みこの舞（まい）」の奉納（ほうのう）が4年ぶりに復活しました。鈴木浩幸町長は「空気のありがたさを感じ、環境を守るという思いを共有したい」と話しています。（山形支局）