그사람 바보의사 장기려

[沈例伶(심예령)]

(1909∼1995 평북 용천출신)
 

 
그는 1950년 12월, 6·25 동란 중,평양 의과대학부속병원 2층 수술실에서 밤새워 부상당한 국군장병들을 돌보다가 어쩔 수 없이 국군 버스를 타고서 국군 장병들과 함께 황급히 피난길에 오를 수밖에 없었다.

그 결과 그는 자신의 사랑하는 아내인 김봉숙 여사와 또 다섯 자녀와 생이별을 할 수밖에 없었다. 그 후 그는 늘 빛 바랜 가족 사진 한 장을 가슴에 품고 그 사진을 보면서, 사랑하는 아내를 그리워하며 계속 혼자 살았다. 주변에 있는 많은 사람들은 그에게 재혼을 권유했다.

그럴 때마다 그는 이렇게 말했다.
"나의 사랑하는 아내가 북에 살고 있습니다. 아내가 나를 기다리고 있는데 내 어찌 그 기다림을 저버릴 수 있겠습니까?" 그래도 사람들이 자꾸 재혼하기를 권유하면 그는 이런 말로 완곡하게 거절했다.

"내가 평양에서 결혼할 때 주례하시던 목사님이 우리 부부를 앞에 세워놓고 백년해로하라고 말씀하셨습니다. 그러니 재혼하는 것은 100년 뒤에 가서 생각해 보겠습니다."

 
바보 의사 이야기  

'바보 의사 선생님'

장기려 박사는 우리나라 외과 학회에서는 아주 뛰어난 업적을 남긴 외과 전문의였지만, 그의 인생은 너무나도 서민적이고 초라했다. 1995년 12월, 86세로 생을 마감할 때까지 부산 복음 병원 원장으로  40년, 복음 간호 대학 학장으로 20년을 근무했지만, 그에게는 서민 아파트 한 채, 죽은 후에 묻힐 공동 묘지 10평조차 없었다.

  장기려 박사는 언제나 , 매우 어려운 처지에서 사셨다. 물론, 병원 원장이나 대학 학장으로서의 수당은 있었겠지만, 그에게는 월급이나 수당보다는 가불이 많았다. 

  여기에서 그의 수수께끼가 시작된다. 장 박사에 대해 떠도는 미신에 가까운 풍문 때문에 전국의 가난한 수술 환자들과 다른 병원에서 치료가 불가능하다는 판정을 받은 말기 암 수술 환자들이 부산 복음 병원으로 몰려들었던 것이다. 겨우 입원을 하고 수술을 받아 병이 나으면 그 다음에는 또다른 문제가생겼다. 그들 대부분은 입원비와 약값이 없었다. 이 때 마지막으로 찾아가는 곳이 원장실이었다.

  원래, 잇속이 밝지 않아 셈을 잘 할 줄 모르고, 바보 같을 정도로 마음이 착한 장 박사에게 "시골 우리 집은 논도 밭도 없고 소 한 마리도 없는 소작농이어서 입원비나 치료비를 부담할 능력이 없습니다."라고 환자들이 하소연하면, 장 박사는 그들의 딱한 사정을 생각하고는 눈물겨워하였다. 병원비 대신에 병원에서 잡일을 하는 것으로 대신할 수는 없겠느냐는 환자들의 제안에 장 박사는 환자의 치료비 전액을 자신의 월급으로 대신 처리하고는 하였다.

  병원 행정을 이렇게 하다 보니 장 박사의 월급은 항상 적자였고, 이것이 누적되면서 병원 운영도 어려워지게 되었다.  결국, 병원 회의에서 결정이 내려졌다. 앞으로 무료 환자에 관한 모든 것은 원장님 마음대로 하지 못하고 부장 회의를 거쳐 결정한다는 것이었다.

  그렇다고 가난한 환자들이 장 박사를 찾아오지 않는 것은 아니었다.

모든 결정권을 박탈당한 이후부터 장 박사는 어려운 환자들이 생기면 야밤에 탈출하라고 알려주고는 하였다. "내가 밤에 살그머니 나가서 병원 뒷문을 열어 놓을 테니 탈출하라."는 것이었다. 장 박사의 이러한 '바보 이야기'는 일일이 열거할 수 없을 정도로 많다.

  북녘에 두고 온 아내와 가족에 대한 그리움을 가슴에 묻고 지낸 장기려 박사는 평생에 걸쳐 묵묵히 사랑을 실천한, 진실로 아름다운 천사의 마음을 가진 사람이었다.

이산의 아픔 삭이며 희생과 봉사의 삶 살다간 참 의사

한국전쟁이 일어난지 4개월만인 1950년 10월 19일 유엔군과 국군은 평양을 탈환했다 

 당시 김일성의과대학 외과의사였던 장기려는

대학병원과 야전병원에서 부상병들을 치료하고 있었다.

그해 12월 중공군이 개입하면서 국군은 평양을 철수하게 되고

이 때 장기려를 남으로 데려가기 위해 그를 야전병원 환자수송용 버스에 태웠다.

그것이 가족과의 45년에 걸친 긴 이별의 시작이 될 줄 몰랐다.

그는 언젠가 가족들을 만날거라는 희망하나로 부산에서 피난살이를 시작했다.
그러나 곧 다시 가족을 만날거라 했던 그의 바람은 길고 긴 분단의 세월속에 묻혀버리고 말았다. 장기려의 인생은 헤어진 가족을 향한 그리움으로 바쳐진 사랑과 기도였다. "의사를 한번도 못보고 죽어 가는 가난한 사람들을 위해 평생을 바치겠다."

의사 장기려의 가족에 대한 사랑은 황무지나 다름없던 우리 의료계에 '가난한 사람도 치료혜택을 받아야 한다'는 박애정신의 꽃을 피워냈다.

그는 의사란 단순히 돈을 벌기 위한 직업의 차원을 넘어 하나님이 허락한 소명이라 생각했다.

그래서 처음 의사가 되기로 결심했을 때부터 의사 한번 못 보고 죽어가는 가난한 사람들을 위해 평생을 바치겠노라고 하나님 앞에 맹세했다.

장기려는 경성의전에 들어가면서  한 이 하나님앞에 약속을 생이 다할 때까지 지켜나갔다.

평생을 아프고 가난한 사람들을 위해 인술을 펼친 의학박사 장기려.
그는 춘원 이광수의 소설 『사랑』의 주인공 '안빈'의 실제 모델로 알려져 있는 인물로 '한국의 슈바이처', '살아있는 성자'로 불렸다. 이광수는 장기려를 가리켜 '당신은 聖者 아니면 바보요'라고 말했다.  장기려는 자신이 가난한 사람들을 도우면 북에 있는 가족도 누군가 도와줄 것이라고 믿음을 갖고 하루 200명이 넘는 환자를 돌보았다.

                                        청십자 의료조함

                                       - 한국 최초의 의료보험조합 설립

병원 규모가 커지면서 무료진료가 불가능하게 되자 장기려박사는 1968년 '건강할 때 이웃돕고, 병났을 때 도움 받자'라는 표어 아래, 북유럽의 의료보험제도를 본 딴 '청십자의료협동조합'을 탄생시켜 한국 의료보험제도의 모태가 되었다.

먹고 살기도 힘들었던 그때, 주변의 몰이해와 재정적 어려움에도 불구하고, '병의 고통으로 시달림을 받는 것으로도 슬픈데 가난한 사람에게 과중한 치료비를 부담시킬 수 없다'는 신념 하나로 장기려는 한국최초의 의료보험조합을 성공으로 이끌었다.

                                      당대 최고의 외과의사

장기려박사는 서울의대 전신인 경성의전을 수석 졸업하고 59년 국내 최초로 간대량(肝大量) 절제수술에 성공하는 등 학문적으로도 당대 최고의 외과의사 중 한 사람이었다.
장기려는 한국 간외과학의 창시자로 평가된다.

                                    '나는 가진 것이 너무 많다'

장기려는 수술비가 없는 환자를 위해서 자기 돈으로 수술을 해주었다.

자기 월급으로 감당할 수 없게 되자 환자를 야밤에 탈출시키기도 했다.

  평양 시절 그의 부인은 장기려가 생활비를 가져다 주지 않아 의사가운과 환자복 삭바느질로 생계를 꾸려갔다. 그는 평생 자기 집 한 칸 갖지 않고 병원 옥상의 24평 사택에서 살았다.


                   '다른 사람이 모두 만날 수 있을 때, 나도 가족을 만날 것이다'

평생 나누고 봉사하는 삶을 산 장기려 박사. 그 자신은 분단 조국에 의한 피해자였다. 

 1.4후퇴 때 환자를 돌보는 와중에 부모 부인 5남매를 평양에 남겨두고

 둘째아들만 데리고 피난길에 올라 이산가족이 된 장박사는 평생 재혼하지 않고

고향의 가족을 다시 만날 날만 기다리며 살았다.

그런 그가 85년 정부의 방북권유를 거절하였다.

 혼자만 특혜를 누릴 수 없다는 이유였다.

장박사는 끝내 그리운 가족과 상봉하지 못한 채 95년 성탄절 새벽에 생을 마감하였다.

그러나 그는 임종을 앞둔 1995년 10월 가족들에게 통일과 민족의 만남에 대해 " 이 땅에서 지금 만나봤자 무슨 의미가 있겠는가. 그렇게 짧게 만나느니 차라리 하늘나라에서 영원히 만나야지 " 라고 말하며 유명을 달리하였다.

 그는 부산시민상, 막사이사이상, 국제적십자상, 국민훈장, 호암상등을 수상했다.

특히 그는 지난 95년부터는 당뇨병과 중풍으로 거동이 불편했음에도 불구하고

 매일 상오 청십자병원에서 영세민 10여명씩 진료해 주다가 그해 성탄절 새벽 하나님의 부름을 받았고  경기도 마석 모란 공원묘지에 안장되었다.  

장기려 박사의 비문에는 그분의 유언대로 "주님을 섬기다 간 사람"이라고 적혀 있다.

그는 '가난하고 소외받는 이웃들의 벗'임을 자처하며 기독교 신앙에 기초한 철저한 희생과 봉사의 삶을 살아간, '이 땅의 작은 예수' 로 칭송받은 사람이다. 그에게 붙은 '한국의 슈바이처', '살아있는 푸른 십자가' 라는  찬사에 한 점도 부끄럼 없이 평생 이웃 사랑을 몸으로 실천한 사람이었다

                                        천사처럼살고 싶었던 사람

절대빈곤시절의‘천막 무료진료’부터 미래를 내다본 의료복지 정책인 ‘청십자 의료조합’까지, 그것은 그의‘사랑'이 이뤄낸 기적이었다. 그는 예수처럼 살고 싶어했고, 그렇게 살았다. 분단의 아픔을 환자에 대한 사랑으로 승화한 의사 장기려의 삶은 진실한 의인의 참 모습이다.

평안북도 용천(龍川)에서 둘째아들로 태어난 장기려 박사가 부친이 설립한 의성학교를 거쳐

 송도보통고등학교를 마친 뒤 서울대 의대 전신인 경성의전에 입학한 것은 할머니의 영향이 컸다.

할머니는 다른 사람을 따뜻하게 해주는 사람이 되길 바랐다.

장기려는 할머니와 약속을 지키며 평생을 헌신봉사하면서

 국민의료보험의 전신인 ‘청십자의료보험조합’을 운영하는 등 많은 업적을 남겼다.

경성의전 졸업 후 일본에서 박사 학위

 

장기려는 1932년 경성의전을 수석졸업했다. 졸업과 동시에 당시 최고 의사였던 백인제(백병원 설립자) 선생의 조교로 들어가 경성의전 외과에서 6년간 근무했다. 1940년 그는 맹장염을 일으키는 세균에 대한 논문 ‘충수염 및 충수염성 복막염의 세균학적 연구’로 박사학위를 받았다. 그의 연구 성과가 참고되어 그후 충수치료제가 개발 보급되기도 했다. 백이제 교수는 약품개발을 서두르라는 편지와 함께 곧바로 논문을 독일의 동기동창에게 보냈다. 논문은 나고야대학에도 보내졌다. 심사위원장인 일본인 외과교수가 나고야 대학에 있었기 때문이다. 얼마 후 나고야 대학에서 ‘당신의 논문은 의학사에 매우 큰 도움이 될 것입니다’라는 답장이 도착했다.

스승은 장기려 박사에게 경성의전 교수직을 물려주려고 했으나 장기려는 ‘의사를 한 번도 못 보고 죽어가는 사람들을 위해 평생을 바치겠다’는 송도고보 시절의 약속을 지키기 위해 경성을 떠나 1940년 스승이 소개해준 평양의 연합기독병원에서 의사 생활을 시작했다.  

그는 평양 연합기독병원에서 외과과장으로 일하다가 1943년 간암 환자 수술에 최초로 성공해 이를 조선의학회지에 발표한다. 그가 간암 수술에 성공했다는 소식은 며칠을 두고 신문에 났다. 1948년 북한과학원으로부터 최초로 의학박사 학위를 받았다. 평양도립병원장과 평양의과대학 외과교수로 재직하던 중 6.25전쟁이 발발하자 그는 둘째 아들 가용(張家鏞·전 서울대 해부학과 교수)군을 데리고 1951년 부산으로 피난한다. 

 

부산에서 복음병원 설립 운영하면 무료 진료 앞장

 

부산으로 피란한 장기려는 제3육군병원에서 진료를 시작했다. 이어 이듬해 6월 20일 복음병원을 태동시켰다. 설립자 전영창은 미국 신학교에 유학 중 졸업을 1주일 앞두고 친구들에게 조국 동포를 구하러 간다며 5000달러를 모금해 왔다. 그리고 유엔 민사원조처를 찾아가 노르웨이인 넬슨씨로부터 ‘의원을 개원하면 하루 50명분의 약품을 주겠다’는 약속을 받아 왔다. 장기려는 간첩혐의로 한때 어려웠던 자신의 구명운동에 앞장섰던 한산동 초량교회 목사의 권유로 전영창과 복음병원을 함께 하기로 했다. 부산 영도구 남항동 제3영도교회 안 창고를 수리해 개원한 것이다. 의사 2명에 약사 및 사무원 등 모두 9명이었고, 이들의 가족 44명이 크리스천 개척교회에서 보내주는 500달러를 갖고 생활하면서 무료 진료를 계속했다.

 

외과수술만 1만여건 1979년 막사이사이상 수상

 

부산에서 진료소를 세우고 가난한 사람을 무료로 진료해 주었다. 의사가 없는 무의촌을 찾아 무료진료도 지속적으로 전개했다. 이렇게 박애와 헌신의 삶을 살면서 황기려는 한국의 의학발전에 거대한 업적을 남겼다.

장기려는 한국 제1의 외과의였다. 간 수술에 있어 독보적이었다. 이미 일제강점기 기홀병원에 재직할 때 일본에서도 성공하지 못했던 간 설상절제수술을 처음 성공시킨 바 있었다. 당시 간암 수술 성공은 아시아권에서는 처음 있는 일이었다.

간에 관한 연구에 몰두한 그는 1959년 국내 최초로 간에서 암세포를 잘라내는 수술에 성공했다. 이어 얼마 뒤 장기려가 이끄는 부산의대 간외과 연구팀은 수백 번의 실험을 거쳐 간 대량 절제수술에 성공, 대한의학회의 학술상을 수상하기도 했다. 훗날 대한의학회에서는 간 대량 절제 수술에 처음 성공한 이 날을 기려 10월 20일을 ‘간의 날’로 정했다. 평생 1만여건의 외과수술을 집도한 그였다.

이런 그의 업적은 2006년 과학의 날을 맞아 임상의(臨床醫)로서는 허준에 이어 두 번째로 ‘한국과학기술인 명예의 전당’에 헌정되기도 했다. 의료인이면서도 다양한 의료봉사활동을 펼친 공로를 인정받아 1979년에는 필리핀이 록펠러 재단의 기금으로 주는 막사이사이상(사회봉사 부문)을 수상하기도 했다

  

우리나라 최초 의료보험 ‘청십자의보조합’ 운영

 

가난 때문에 의료혜택을 받지 못하는 국민을 위해 우리나라 의료보험의 효시인 ‘청십자의료보합조합’을 만들어 운영한 것은 장기려 박사의 획기적인 발상이자 업적이다. 정부가 직장의료보험을 강제보험으로 시행한 것은 1977년이었다. 말하자면 당시만 해도 의료보험은 생각조차 할 수 없던 시절이었다. 

청십자의료보험조합은 한국 최초의 자영자 의료보험조합이었다. 1968년 부산에서 자영자를 중심으로 임의의료보험사업을 실시하여 1989년 7월 도시지역의료보험이 전국에 확대실시되기 전까지 지역주민의 의료보험을 담당했다. 

발족 당시 조합원 수는 1만4903명에 불과했으나 해산되기 전해인 1988년에는 23만4366명이었다. 국고지원을 포함한 총 보험료 수입은 1988년을 기준으로 7800만원에 달했고 지출액은 7500만원에 이르렀다.

보험료는 정액제로 1988년의 경우 1세대당 1명인 경우 4600원, 1세대당 2명인 경우 각 3000원으로 보험료를 징수했고, 보험급여는 요양급여·장제비·분만비 등을 지급함과 동시에연간 1회씩 무료건강진단을 실시했다. 요양기관은 조합과 지정계약을 맺은 병원·의원을 이용하는 계약제를 실시했다. 

청십자의료보험조합은 21년간 약 53만명이 신규가입했고, 773만 명의 조합원이 의료급여 혜택을 받아 242억원의 급여비를 지출했다. 

청십자라는 명칭은 1929년 미국의 킴블이 베일러대학교 교직원들의 의료비문제를 해결하고자 시작했던 청십자계획(Blue Cross Plan)에서 차용했다. 장기려 박사는 1968년 5월 13일 채규철 등 부산의 기독교인을 중심으로 700여 명의 회원과 더불어 창립총회를 가진 후 ‘청십자의료협동조합’을 출범시켰다.

그 후 스웨덴 아동구호연맹에서 조직했던 ‘부산의료협동조합’과 통합해 1969년 7월 보건사회부로부터 사단법인으로 인가받았고, 자영자의료보험시범사업장으로 지정받아 국고에서 일정액을 지원받기도 했다.

청십자의료보험조합은 1977년 한국에 강제의료보험이 도입되기 전부터 민간인 중심으로 의료보험사업을 성공적으로 실시한 대표적인 사례이며, 특히 자영자의료보험사업에서는 거의 독보적인 자취를 남긴 조합으로 1989년부터 실시된 도시지역의료보험의 모형을 설정하는 데 많은 기여를 했다. 이 조합은 1989년 7월 도시지역의료보험이 실시됨으로써 1989년 6월 30일자로 해산됐다.

[김동진 공인중개사]

역사적으로 존경 받아야 할 장기려 의사를
생전 처음 알게 됨이 대한민국의 국민으로서
너무 죄송합니다.