영의정 이원익...감사 강홍중(姜弘重)이 그의 초가집에 다녀오다

[풍산(豊山)]

한 선비가 관직에서 물러나 고향에 돌아왔다. 40여년 관직생활을 마쳤으나 그가 가진건 가리지 못하는 두칸 초가집과 떨어진 갓 그리고 베옷뿐이었다. 늘그막을 보잘 것없는 집에서 홀로 지낸 그는 말년까지 돈 한푼없어 조석으로 돗자리를 짜 그것으로 연명했다고 한다.

하도 초라하게 살아 마을사람조차 그가 무슨 일을 하던 사람인지 알지못했다는 노인, 그는 오리대감으로 불리며 네명의 왕을 거치는 동안 무려 다섯번이나 관직의 최고 자리인 영의정을 지낸 이원익이었다.

강홍중이 그 집에 다녀와 '두칸 초가가 겨우 무릎을 들일 수 있는데 좁아서 모양을 이루지 못하여 무너지고 허술하여 비바람을 가리지 못합니다'하며 아뢰니, '재상이 된지 40여년인데 두어칸 초가는 비바람을 가리지 못하니 첨령하고 결백하여 가난에 만족하는 것은 고금에 없는 것이다. 내가 평생에 존경하고 사모하는 것은 그 공로와 덕행만이 아니다. 이공(李公)의 청렴하고 간결함은 모든 관료가 스승삼아 본받을 바이다'하였다...<인조실록, 제24권(1631)>

...306 - 307쪽

한국의 유산, KBS한국의 유산 제작팀, 2011년, 상상너머