<p style="text-align: left;"><span data-ke-size="size18"><span data-ke-size="size16">   금동제 신발은 길이가 32.7㎝이며 3개의 금동판을 조립하여 만들었다. 신발 표면에는 거북등무늬(龜甲紋)의 윤곽 안에 봉황·괴수·쌍조(雙鳥) 등 각종 상상의 동물이 맞새김(透彫)과 두드려새김(打出)으로 새겨져 있다. 거북등무늬는 우리나라에서 가야와 백제의 각종 장식문양에서 많이 보이며 중국에서는 남북조시대의 남조(南朝)에서 크게 유행한 것이다. <span data-ke-size="size16">거북등무늬가 전면에 구획되고 그 안팎에 연꽃무늬, 도깨비와 한 쌍의 새무늬(雙鳥文), 가릉빈가(迦陵頻伽 ; 얼굴은 사람이고 몸은 새의 모습을 한 상상의 동물), 기린, 날개 달린 물고기가 규칙적으로 표현되었다. </span><span data-ke-size="size16">여기에 보이는 무늬는 페르시아의 영향을 받아 중국의 북위(北魏)에서 유행하였던 것으로, 신라문화의 서역적 요소를 말해주는 자료이다.</span></span></span></p><p style="text-align: center;"><span data-ke-size="size18"><span data-ke-size="size16"> </span></span></p><div class="figure-img" data-ke-type="image" data-ke-style="alignCenter" data-ke-mobilestyle="widthOrigin"><img src="https://t1.daumcdn.net/cafeattach/1Ybop/c480960da94f54fcc838bfac054cabc915f8be4c_re_1793477294565" class="txc-image" width="578" data-img-src="https://t1.daumcdn.net/cafeattach/1Ybop/c480960da94f54fcc838bfac054cabc915f8be4c_re_1793477294565" data-origin-width="578" data-origin-height="869"><div class="figcaption">▲금동제 식리(飾履)</div></div><p style="text-align: center;"><span data-ke-size="size18"><span data-ke-size="size16"> </span></span></p><div class="figure-img" data-ke-type="image" data-ke-style="alignCenter" data-ke-mobilestyle="widthOrigin"><img src="https://t1.daumcdn.net/cafeattach/1Ybop/c6da4a497151cf2c8dd41973e8ad6c8c6575aa6a_re_1793477294565" class="txc-image" width="578" data-img-src="https://t1.daumcdn.net/cafeattach/1Ybop/c6da4a497151cf2c8dd41973e8ad6c8c6575aa6a_re_1793477294565" data-origin-width="578" data-origin-height="869"><div class="figcaption">▲금동제 식리(飾履)</div></div><p style="text-align: center;"><span data-ke-size="size18"><span data-ke-size="size16"> </span></span></p><div class="figure-img" data-ke-type="image" data-ke-style="alignCenter" data-ke-mobilestyle="widthOrigin"><img src="https://t1.daumcdn.net/cafeattach/1Ybop/bee0bf86caf7320a3d600e72f47fce447d6dc18b_re_1793477294566" class="txc-image" width="578" data-img-src="https://t1.daumcdn.net/cafeattach/1Ybop/bee0bf86caf7320a3d600e72f47fce447d6dc18b_re_1793477294566" data-origin-width="578" data-origin-height="869"><div class="figcaption">▲금동제 식리(飾履)</div></div><p style="text-align: center;"><b></b><span data-ke-size="size16"> </span></p><p style="text-align: right;"><span data-ke-size="size16"><span data-ke-size="size18"><b><2008. 9. 27></b></span></span></p>
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식리총 금동신발은 삼국시대 금동신발 중에서도 가장 화려한 무늬 구성을 자랑한다. 측판과 바깥 라인에는 불꽃무늬와 거북등무늬(귀갑문) 테두리 안에 현무, 주작, 호랑이, 용, 날개 달린 물고기, 사람 얼굴에 새의 몸을 한 가릉빈가 같은 상상 속의 동물들이 배치되어 있다.
연속 귀갑문(龜甲文) / 육각 구획문은 바닥판 전체 공간을 벌집 모양의 육각형 구획으로 촘촘히 나눈 기본 바탕틀이다. 불꽃무늬(화염문, 火焰文)는 바닥판 가장자리를 따라 타오르는 불꽃 모양을 띠 형태로 둘러싸고 있는 외곽 장식이다. 화문(花文) / 연화문(蓮花文)은 육각형 마디가 교차하는 지점마다 모서리를 마감하며 배치된 꽃무늬이다.
육각형 프레임 내부에는 세밀한 타출 기법으로 상상 속의 신령스러운 동물과 이국적 모티브들이 채워져 있다. 인면조신(人面鳥身) / 가릉빈가(迦陵頻伽)는 사람의 얼굴에 새의 몸과 날개를 한 영적인 존재이다. 사신(四神)은 현무(玄武), 주작(朱雀), 용(龍), 호랑이(백호) 등 방위를 수호하는 신수들의 도안이다.
사신(四神) 도안 자체는 서역이나 페르시아에서 직접 유래한 것이 아니라, 동아시아 전통의 음양오행 및 방위 관념에 기반을 둔 동양 고유의 도상이다. 그러나 식리총 금동신발에 표현된 사신상은 동아시아 고유의 도상과 서역(페르시아)의 장식 양식이 절묘하게 융합된 형태라는 점에서 학술적 의미가 크다.
식리총 금동신발은 동아시아 전통의 사신이나 용·봉황 도안을 단독으로 배치한 것이 아니라, 페르시아에서 유행하여 Silk Road와 북위(北魏) 등을 거쳐 들어온 육각 구획틀(귀갑문) 안에 넣어 표현했다. 즉, 도상(사신 등)의 본래 관념은 동아시아 전통이지만, 이를 배치하고 표현하는 조형적 틀과 함께 묘사된 영수(靈獸)들의 표현 기법에는 서역(페르시아) 미술의 영향이 깊게 반영되어 있다.
식리총 금동신발의 제작 시기(5~6세기)는 페르시아 망명객이나 상인, 제국 간 교역망을 타고 서역의 도상 기법이 신라 수도 금성(경주)으로 유입되던 시기와 상응한다. 《쿠쉬나메》에 묘사된 '신라 왕실과 페르시아 집단의 친선 및 교류'라는 배경은 이러한 물질문화의 출토 현황과 접점을 이룬다.
식리총 식리는 순수 동아시아 전통인 사신(四神)이나 용·봉황 문양을 페르시아식 육각 구획(연속 귀갑문) 및 날개 달린 동물(유익수) 등과 결합해 만들었다. 이는 단순한 '수입품'이 아니라, 신라의 금속 공예가들이 페르시아계 문화 양식을 완벽히 이해하고 신라화하여 재창조했음을 보여주며, 《쿠쉬나메》 속 신라 사회가 서역인과 문화를 자연스럽게 받아들인 용광로 같은 공간이었음을 뒷받침한다.
식리총의 식리는 《쿠쉬나메》라는 텍스트 속 문학적·전설적 서사가 단지 허구에 그치는 것이 아니라, 실제 5~6세기 신라가 페르시아를 비롯한 서역 세계와 활발히 소통하며 그 양식을 수용했던 역사적 사실(Historical Fact) 위에 서 있음을 보여주는 강력한 물질적 증거로 서로 연결될 수 있다.
다만 식리총 식리의 제작 시기는 5세기 후반~6세기 초반 (신라 마립간시기~법흥왕 대)이며, 《쿠쉬나메》의 역사적 배경 시기는 7세기 중엽 (사산조 페르시아의 마지막 왕자 피루즈나 아비틴 등이 아랍의 침공으로 651년 페르시아가 멸망한 후 동방으로 망명하던 시기)이며, 《쿠쉬나메》 필사·기록 시기는 11세기~12세기 (이라크·페르시아 지역의 시인 이란샤 이븐 아빌 카이르에 의해 대서사시로 정리된 시점)이다.
식리총 식리가 제작된 5~6세기는 아직 사산조 페르시아가 멸망하기 전이자 제국의 전성기였다. 따라서 식리총 식리에 반영된 페르시아풍 도상(연속 귀갑문, 유익수 등)은 《쿠쉬나메》 속 '사산조 멸망기의 대규모 왕족 망명' 사건 이전에, 이미 실크로드의 장거리 교역망(육로 및 해로)을 통해 페르시아의 선진 금속 공예 기술과 양식이 신라 왕실로 유입되고 있었음을 보여준다.
식리총 식리는 《쿠쉬나메》의 배경 사건(7세기)보다 최소 100~150년 이상 앞선 유물이다. 이는 《쿠쉬나메》에 기록된 신라와 페르시아의 밀접한 관계가 어느 날 갑자기 형성된 것이 아니라, 이미 5세기부터 신라 사회에 축적되어 있던 서역과의 깊은 문화적 교류와 친숙함이 바탕에 있었기에 가능했음을 입증하는 선행적 증거로 볼 수 있다.
신라와 서역(페르시아) 간 교류의 원동력은 시기에 따라 일방의 목적이 우세했다기보다, 양측의 이해관계와 구조적 상황이 교차하며 시너지를 낸 것에 가깝다. 다만 교류의 전개 과정을 세부적으로 나누어 보면, 초기에는 신라 왕권의 강력한 '내적 필요'가 주동력이었고, 후기(사산조 페르시아 멸망 전후)에는 서역 세력의 '동방 진출 및 피난 목적'이 크게 작용했다.
아랍 이슬람 세력의 확장으로 고국을 잃은 페르시아 유민과 왕족, 그리고 장사길에 나선 소그드 상인들에게 실크로드의 동쪽 끝인 신라는 치안이 안정되고 금이 풍부하며 종교적·문화적 포용성이 높은 '이상적인 도피처이자 정착지'였다. 《쿠쉬나메》에 반영된 서역인들의 신라 칭송은 이러한 피난 및 이주 욕구를 반영한다.
신라 측이 서역의 선진 문물과 권위의 상징을 간절히 원하여 문호를 개방하고 유입을 주도한 동인(5~6세기)과, 사산조 페르시아 멸망 이후 갈 곳을 잃거나 동방 교역 확장을 노린 서역인들이 안전하고 풍요로운 신라로 밀려 들어온 동인(7~9세기)이 시차를 두고 결합한 결과라 볼 수 있다.
유물의 유입 방향이나 기록의 비대칭성만 보면 사산조 페르시아나 소그드 상인들이 대륙과 해양을 넘어 동방으로 적극 진출한 '주동성'은 부인할 수 없는 역사적 사실이다. 다만, 학계에서는 이를 단순한 '신라의 진취성 부족'이라기보다는 '유라시아 무역망에서의 구조적 역할 차이'와 '물질문화의 생존·기록 방식의 특수성' 때문으로 해석합한.
페르시아(특히 사산조 및 그 문화권의 소그드인)는 지리적으로 유라시아 대륙 한가운데 위치하여, 국가와 민족의 생존 전략 자체가 '장거리 중계 무역'이었다. 스스로 움직이지 않으면 번영할 수 없는 구조였기에 대륙 전체로 이동하는 진취적·외향적 성향이 생존 양식으로 고착화된 것이다.
반면 신라는 농경을 기반으로 한 정착 국가였으며, 실크로드의 동쪽 끝 종착지였다. 종착지 입장에서의 진취성은 '밖으로 직접 멀리 나가는 것'뿐만 아니라, 외부에서 유입되는 이질적이고 선진적인 문물을 얼마나 적극적으로 수용하여 자국 문화로 흡수·재창조(현지화)하느냐로 나타난다. 식리총 금동신발처럼 서역의 귀갑문·유익수 양식을 신라 고유의 사신(四神) 관념과 결합해 재해석한 것은 신라 사회의 뛰어난 문화적 용해력과 수용 의지를 보여준다.
신라인이 서역으로 진출한 사례가 완전히 없거나 적은 것만은 아니다. 문헌 및 역사적 인물로 8세기 인도와 서역 세계를 직접 탐방하고 돌아와 《왕오천축국전》을 남긴 혜초(慧超) 스님이 대표적이다. 또한 당나라 조정과 군대에서 활약하며 서역 전선(파미르 고원, 중앙아시아)까지 진출했던 고구려·신라계 유민 및 무인들(예: 고선지 장군 부하의 신라계 군사들)의 기록이 존재한다.
신라인들이 서역이나 당나라 해안가(신라방 등)로 진출했을 때 가져간 물품은 주로 금, 은, 인삼, 침향, 비단, 모피 같은 유기물이거나 현지에서 소비되는 무역품이 많았다. 반면 페르시아·지중해 계통에서 신라로 들어온 유물은 유리그릇(로만·사산 글라스), 금동 제품, 석조 구조물 등 수천 년 동안 땅속에서 부식되지 않고 버틸 수 있는 부장품 중심이었기에 발굴 현장에서 훨씬 압도적인 존재감을 드러낸다.
7세기 이후 페르시아 문물이 신라 쪽으로 대거 이동하고 《쿠쉬나메》 같은 서사가 등장한 배경에는 페르시아인들의 진취성 외에도 '아랍 이슬람 세력의 침공'이라는 거대한 정치적·생존적 압박이 있었다. 고국을 잃은 왕족과 유민, 상인들이 살아남기 위해 실크로드를 따라 동쪽 끝 안전지대였던 당나라와 신라(바실라)까지 밀려들어 온 '피난 및 이주'의 측면도 강하게 작용했다.
페르시아 측이 실크로드를 따라 동방으로 이동한 '공간적 진취성'이 뛰어났던 것은 사실이다. 하지만 신라 역시 그 끝에서 문호를 닫아걸지 않고 서역인과 그들의 문화를 왕실과 사회 핵심부까지 적극적으로 끌어안았으며, 혜초처럼 직접 그 아득한 서역길을 넘어간 인물들을 배출했다. 따라서 이는 단순한 진취성의 유무라기보다는, 대륙 무역상으로서의 '이동하는 진취성'과 해양·종착지 국가로서의 '수용하고 재창조하는 진취성'의 차이로 보는 것이 더욱 입체적인 시각일 것이다.
첫댓글 식리총(飾履塚)에서 출토된 식리총 금동신발(飾履塚金銅신발)이다. 무덤의 이름인 '식리총' 자체가 금동 신발인 '식리(飾履)'에서 유래했을 정도로, 신라 금속공예의 정수이자 화려함을 보여주는 대표적인 유물이다.
식리(飾履)는 다양한 무늬와 장식으로 꾸민 금동제 신발을 뜻한다.
삼국시대 신라 고분에서 주로 출토되며, 실제 일상용이 아니라 장례 의식에서 피장자의 사후 세계를 기원하기 위해 신었던 의례용 부장품 성격이 강하다.
얇은 금동판을 여러 장 조합하여 만들었으며, 표면은 정교한 맞새김(투조, 透彫)과 두드려 새김(타출, 打出) 기법으로 장식되었다.
바닥면과 측면에는 화려하고 섬세한 문양들이 촘촘하게 채워져 있어 당시 탁월했던 신라의 금속 세공 기술을 보여준다.
식리총 금동신발은 삼국시대 금동신발 중에서도 가장 화려한 무늬 구성을 자랑한다.
측판과 바깥 라인에는 불꽃무늬와 거북등무늬(귀갑문) 테두리 안에 현무, 주작, 호랑이, 용, 날개 달린 물고기, 사람 얼굴에 새의 몸을 한 가릉빈가 같은 상상 속의 동물들이 배치되어 있다.
육각형이 연속되는 거북등무늬와 이국적인 동물 도안 등은 5~6세기 사산조 페르시아 등 서역에서 유행하던 장식 양식과 맞닿아 있다. 이는 당시 신라가 실크로드를 통해 다채로운 문화와 예술 양식을 수용하고 교류했음을 보여주는 중요한 학술적 자료이다.
연속 귀갑문(龜甲文) / 육각 구획문은 바닥판 전체 공간을 벌집 모양의 육각형 구획으로 촘촘히 나눈 기본 바탕틀이다.
불꽃무늬(화염문, 火焰文)는 바닥판 가장자리를 따라 타오르는 불꽃 모양을 띠 형태로 둘러싸고 있는 외곽 장식이다.
화문(花文) / 연화문(蓮花文)은 육각형 마디가 교차하는 지점마다 모서리를 마감하며 배치된 꽃무늬이다.
육각형 프레임 내부에는 세밀한 타출 기법으로 상상 속의 신령스러운 동물과 이국적 모티브들이 채워져 있다.
인면조신(人面鳥身) / 가릉빈가(迦陵頻伽)는 사람의 얼굴에 새의 몸과 날개를 한 영적인 존재이다.
사신(四神)은 현무(玄武), 주작(朱雀), 용(龍), 호랑이(백호) 등 방위를 수호하는 신수들의 도안이다.
날개가 달린 물고기(날치형 영수)나 사슴·괴수 등 서역풍의 이국적 짐승 문양이다.
말을 타고 달리거나 동물을 제압하는 양식화된 서역·북방계 인물 및 동물상도 있다.
사신(四神) 도안 자체는 서역이나 페르시아에서 직접 유래한 것이 아니라, 동아시아 전통의 음양오행 및 방위 관념에 기반을 둔 동양 고유의 도상이다.
그러나 식리총 금동신발에 표현된 사신상은 동아시아 고유의 도상과 서역(페르시아)의 장식 양식이 절묘하게 융합된 형태라는 점에서 학술적 의미가 크다.
서역(페르시아) 유래 요소는 육각형을 연이어 배치한 연속 귀갑문(龜甲文) 구획 프레임안에 날개 달린 짐승(이수·유익수), 날개 달린 물고기, 사람 얼굴에 새의 몸을 한 가릉빈가, 기마·투수(戰獸) 도안 등 사산조 페르시아계 융합 모티브 등이 있다.
식리총 금동신발은 동아시아 전통의 사신이나 용·봉황 도안을 단독으로 배치한 것이 아니라, 페르시아에서 유행하여 Silk Road와 북위(北魏) 등을 거쳐 들어온 육각 구획틀(귀갑문) 안에 넣어 표현했다.
즉, 도상(사신 등)의 본래 관념은 동아시아 전통이지만, 이를 배치하고 표현하는 조형적 틀과 함께 묘사된 영수(靈獸)들의 표현 기법에는 서역(페르시아) 미술의 영향이 깊게 반영되어 있다.
금동제 신발과 페르시아 대서사시인 쿠쉬나메는 충분히 개연성 높은 연결이 가능하며, 실제 고대사 및 미술사학계에서도 이를 매우 비중 있게 다루는 핵심 고리이다.
두 대상은 '사산조 페르시아(서역) 문물과 신라 문화의 교류'라는 공통된 역사적 맥락 위에 자리 잡고 있다.
식리총 식리(유물)는 5~6세기 신라 고분에서 출토된 금동신발로, 연속 귀갑문(육각 구획)과 날개 달린 괴수, 가릉빈가, 서역풍 도상 등 사산조 페르시아의 양식적 영향이 실물로 입증된 대표 유물이다.
쿠쉬나메(Kushnameh, 문헌)는 페르시아가 아랍 이슬람 세력에 의해 멸망(651년)해 가던 시기, 페르시아 왕족(아비틴)이 신라('바실라')로 망명하여 신라 공주(프라랑)와 결혼하고 연대를 맺었다는 내용을 담은 페르시아의 대서사시이다.
《쿠쉬나메》가 말해주는 페르시아-신라 간 교류의 서사가 교주(立證)될 수 있도록, 당시 신라 사회에 서역 문화와 페르시아풍 미술 양식이 실제로 깊숙이 들어와 있었음을 증명해 주는 결정적 물증 중 하나가 바로 식리총의 '식리'이다.
식리총 금동신발의 제작 시기(5~6세기)는 페르시아 망명객이나 상인, 제국 간 교역망을 타고 서역의 도상 기법이 신라 수도 금성(경주)으로 유입되던 시기와 상응한다. 《쿠쉬나메》에 묘사된 '신라 왕실과 페르시아 집단의 친선 및 교류'라는 배경은 이러한 물질문화의 출토 현황과 접점을 이룬다.
식리총 식리는 순수 동아시아 전통인 사신(四神)이나 용·봉황 문양을 페르시아식 육각 구획(연속 귀갑문) 및 날개 달린 동물(유익수) 등과 결합해 만들었다. 이는 단순한 '수입품'이 아니라, 신라의 금속 공예가들이 페르시아계 문화 양식을 완벽히 이해하고 신라화하여 재창조했음을 보여주며, 《쿠쉬나메》 속 신라 사회가 서역인과 문화를 자연스럽게 받아들인 용광로 같은 공간이었음을 뒷받침한다.
식리총의 식리는 《쿠쉬나메》라는 텍스트 속 문학적·전설적 서사가 단지 허구에 그치는 것이 아니라, 실제 5~6세기 신라가 페르시아를 비롯한 서역 세계와 활발히 소통하며 그 양식을 수용했던 역사적 사실(Historical Fact) 위에 서 있음을 보여주는 강력한 물질적 증거로 서로 연결될 수 있다.
다만 식리총 식리의 제작 시기는 5세기 후반~6세기 초반 (신라 마립간시기~법흥왕 대)이며,
《쿠쉬나메》의 역사적 배경 시기는 7세기 중엽 (사산조 페르시아의 마지막 왕자 피루즈나 아비틴 등이 아랍의 침공으로 651년 페르시아가 멸망한 후 동방으로 망명하던 시기)이며,
《쿠쉬나메》 필사·기록 시기는 11세기~12세기 (이라크·페르시아 지역의 시인 이란샤 이븐 아빌 카이르에 의해 대서사시로 정리된 시점)이다.
식리총 식리가 제작된 5~6세기는 아직 사산조 페르시아가 멸망하기 전이자 제국의 전성기였다.
따라서 식리총 식리에 반영된 페르시아풍 도상(연속 귀갑문, 유익수 등)은 《쿠쉬나메》 속 '사산조 멸망기의 대규모 왕족 망명' 사건 이전에, 이미 실크로드의 장거리 교역망(육로 및 해로)을 통해 페르시아의 선진 금속 공예 기술과 양식이 신라 왕실로 유입되고 있었음을 보여준다.
식리총 식리는 《쿠쉬나메》의 배경 사건(7세기)보다 최소 100~150년 이상 앞선 유물이다. 이는 《쿠쉬나메》에 기록된 신라와 페르시아의 밀접한 관계가 어느 날 갑자기 형성된 것이 아니라, 이미 5세기부터 신라 사회에 축적되어 있던 서역과의 깊은 문화적 교류와 친숙함이 바탕에 있었기에 가능했음을 입증하는 선행적 증거로 볼 수 있다.
신라와 서역(페르시아) 간 교류의 원동력은 시기에 따라 일방의 목적이 우세했다기보다, 양측의 이해관계와 구조적 상황이 교차하며 시너지를 낸 것에 가깝다.
다만 교류의 전개 과정을 세부적으로 나누어 보면, 초기에는 신라 왕권의 강력한 '내적 필요'가 주동력이었고, 후기(사산조 페르시아 멸망 전후)에는 서역 세력의 '동방 진출 및 피난 목적'이 크게 작용했다.
5~6세기 (마립간중고기)는 신라 왕실의 '수용적 필요'가 강했던 시기다.
이 시기 식리총 금동신발, 계림로 장식보검, 황남대총 유리잔 등이 대량으로 유입·제작된 것은 신라 왕실과 중앙 귀족의 명확한 목적의식 때문이었다.
삼국 간의 경쟁이 치열했던 시기, 신라 마립간과 왕실은 자신들의 위상을 차별화하기 위해 황금과 더불어 서역의 이국적인 기술(맞새김, 타출, 클루아조네 보석 뼈대 기법, 로만·사산 글라스)을 적극적으로 사치품이자 위세품(威勢品)으로 수용했다.
단순 수입에 그치지 않고, 식리총 식리처럼 서역의 귀갑문·유익수 도상에 신라의 사신(四神) 관념을 결합하여 현지화할 정도로 신라 공예가들의 능동적 흡수 의지가 강했다.
7~9세기 (통일신라기)는 서역인들의 '이주 및 교역 필요'가 강해진 시기다.
사산조 페르시아가 멸망(651년)하고 통일신라가 울산항 등을 열어 국제 무역망을 확립한 시기에는 서역(페르시아·소그드) 측의 필요가 더욱 크게 작용했다.
아랍 이슬람 세력의 확장으로 고국을 잃은 페르시아 유민과 왕족, 그리고 장사길에 나선 소그드 상인들에게 실크로드의 동쪽 끝인 신라는 치안이 안정되고 금이 풍부하며 종교적·문화적 포용성이 높은 '이상적인 도피처이자 정착지'였다. 《쿠쉬나메》에 반영된 서역인들의 신라 칭송은 이러한 피난 및 이주 욕구를 반영한다.
서역 상인들에게 신라는 향료, 유리, 모직물 등을 공급하고 신라의 금, 인삼, 침향, 은 등을 확보할 수 있는 대단히 유망하고 수익성 높은 시장이었다.
신라 측이 서역의 선진 문물과 권위의 상징을 간절히 원하여 문호를 개방하고 유입을 주도한 동인(5~6세기)과, 사산조 페르시아 멸망 이후 갈 곳을 잃거나 동방 교역 확장을 노린 서역인들이 안전하고 풍요로운 신라로 밀려 들어온 동인(7~9세기)이 시차를 두고 결합한 결과라 볼 수 있다.
유물의 유입 방향이나 기록의 비대칭성만 보면 사산조 페르시아나 소그드 상인들이 대륙과 해양을 넘어 동방으로 적극 진출한 '주동성'은 부인할 수 없는 역사적 사실이다.
다만, 학계에서는 이를 단순한 '신라의 진취성 부족'이라기보다는 '유라시아 무역망에서의 구조적 역할 차이'와 '물질문화의 생존·기록 방식의 특수성' 때문으로 해석합한.
페르시아(특히 사산조 및 그 문화권의 소그드인)는 지리적으로 유라시아 대륙 한가운데 위치하여, 국가와 민족의 생존 전략 자체가 '장거리 중계 무역'이었다. 스스로 움직이지 않으면 번영할 수 없는 구조였기에 대륙 전체로 이동하는 진취적·외향적 성향이 생존 양식으로 고착화된 것이다.
반면 신라는 농경을 기반으로 한 정착 국가였으며, 실크로드의 동쪽 끝 종착지였다. 종착지 입장에서의 진취성은 '밖으로 직접 멀리 나가는 것'뿐만 아니라, 외부에서 유입되는 이질적이고 선진적인 문물을 얼마나 적극적으로 수용하여 자국 문화로 흡수·재창조(현지화)하느냐로 나타난다. 식리총 금동신발처럼 서역의 귀갑문·유익수 양식을 신라 고유의 사신(四神) 관념과 결합해 재해석한 것은 신라 사회의 뛰어난 문화적 용해력과 수용 의지를 보여준다.
신라인이 서역으로 진출한 사례가 완전히 없거나 적은 것만은 아니다.
문헌 및 역사적 인물로 8세기 인도와 서역 세계를 직접 탐방하고 돌아와 《왕오천축국전》을 남긴 혜초(慧超) 스님이 대표적이다. 또한 당나라 조정과 군대에서 활약하며 서역 전선(파미르 고원, 중앙아시아)까지 진출했던 고구려·신라계 유민 및 무인들(예: 고선지 장군 부하의 신라계 군사들)의 기록이 존재한다.
신라인들이 서역이나 당나라 해안가(신라방 등)로 진출했을 때 가져간 물품은 주로 금, 은, 인삼, 침향, 비단, 모피 같은 유기물이거나 현지에서 소비되는 무역품이 많았다. 반면 페르시아·지중해 계통에서 신라로 들어온 유물은 유리그릇(로만·사산 글라스), 금동 제품, 석조 구조물 등 수천 년 동안 땅속에서 부식되지 않고 버틸 수 있는 부장품 중심이었기에 발굴 현장에서 훨씬 압도적인 존재감을 드러낸다.
7세기 이후 페르시아 문물이 신라 쪽으로 대거 이동하고 《쿠쉬나메》 같은 서사가 등장한 배경에는 페르시아인들의 진취성 외에도 '아랍 이슬람 세력의 침공'이라는 거대한 정치적·생존적 압박이 있었다. 고국을 잃은 왕족과 유민, 상인들이 살아남기 위해 실크로드를 따라 동쪽 끝 안전지대였던 당나라와 신라(바실라)까지 밀려들어 온 '피난 및 이주'의 측면도 강하게 작용했다.
페르시아 측이 실크로드를 따라 동방으로 이동한 '공간적 진취성'이 뛰어났던 것은 사실이다.
하지만 신라 역시 그 끝에서 문호를 닫아걸지 않고 서역인과 그들의 문화를 왕실과 사회 핵심부까지 적극적으로 끌어안았으며, 혜초처럼 직접 그 아득한 서역길을 넘어간 인물들을 배출했다. 따라서 이는 단순한 진취성의 유무라기보다는, 대륙 무역상으로서의 '이동하는 진취성'과 해양·종착지 국가로서의 '수용하고 재창조하는 진취성'의 차이로 보는 것이 더욱 입체적인 시각일 것이다.