근막동통 증후군 (3) - 증상
근막동통 증후군은 다양한 근육군과 뼈와 연결되는 근막 부위에서 나타나는 심부통(深部痛)을 특징으로 하며 특히 목과 허리 또는 등에서 많이 나타난다. 한 군데 근육군에 오랜 시간 머무르진 않지만, 만성적이고 재발성이 강하다.
직접적인 압박이나 자극을 가할 때 근육과 근막은 과민한 반응을 보이며 이 부위에서는 특징적이고, 다분히 지속적인 발통점(發通點, trigger points) 이 있게 된다.
근육이나 근막에 내재되어 있는 이 작은 부위의 발통점은 촉진되거나 아님 반대로 촉진이 되지 않을 수 있다. 통증은 국소적으로 오는 경우가 대부분이나 때로 연관통(聯關痛, referred pain)이 동반되며 이 통증은 때로 발통점에 의해 유발 된다고 생각하기 힘들정도로 발통점과 비교적 떨어진곳에서도 나타날 수 있다. 연관통은 대개 묵직하거나 뻐근한 느낌으로 나타나며 가끔 그 통증의 정도가 감당하기 힘들정도의 심한 양상으로 나타나기도 한다. 또한 연관통의 정도와 범위는 발통점의 자극정도에 따라 다르다.
특징적으로 이 통증은 정신적, 육체적 긴장(emotional & physical tension)과 피로, 직접적인 외상, 운동부족, 냉기(冷氣)에 의해서 더 심해지며 상대적으로 마음의 평안(equanimity), 활동, 국소적인 열에 의해 감소되거나 사라진다.
Smythe 와 Moldofsky의 연구에 의하면, 근막염 증후군(fibrositis syndrome)과 수면장애 또한 근막동통 증후군과 밀접한 관계가 있다고 한다. 근막동통 증후군 환자들은 대부분 불면증, 피로, 권태를 호소하지만, 아직까지 다른 체계적인 질병처럼 임상적 또는 병리적 소견이 뒤따르지는 않는다. 발통점은 다른 발통점, 내장질환, 관절염, 정서적 불안정에 의해서도 간접적으로 활성화된다.
환자들은 관절 마디가 아프고, 뻣뻣하다고 하지만 X-ray 촬영상 별 문제점을 찾아내지 못한다. 근막동통 증후군 환자는 심인성(心因性)으로 증상의 변화가 심하며, 통증의 역치가 낮아짐으로 지속적인 두려움 상태에 빠질 수 있다. 따라서 통증은, 단지 상상이 아니라 다소 과장되게 표현된다고 본다.
사실 근육과 근막에 의해서 야기되는 통증과 과도한 근육의 긴장은 만성적인 두려움으로, 이 두려움 역시 만성적인 정서적 긴장감을 동반하게 된다. 애매모호한 심인성 질환과 다르게, 근막동통 증후군은 다른 여러 가지 류마티스성 질환과 마찬가지로 환자의 내부 기후(internal climate)와 외부 기후(external climate)에 영향을 많이 받는다.
근막동통 증후군의 진단은 면밀하게 파악된 특징적인 임상적 소견을 기초로 하지만, 기타 좀더 심각한 근골격계 통증질환이 아닌 것으로 판단 되었을 때만 합리적인 진단이 될 수 있다. |