영종지구, 카지노기업 철수에 부동산 경기 영향 받나ᆢ ᆞ 리포그룹 카지노 리조트 사업서 철수... 전망 ‘안갯속’ᆞᆞ

[달~빛]

영종지구, 카지노기업 철수에 부동산 경기 영향 받나ᆢ ᆞ
리포그룹 카지노 리조트 사업서 철수... 전망 ‘안갯속’ᆞᆞ

장밋빛 청사진이 보였던 영종지구의 부동산 경기가 향후 이곳 카지노 사업 변화에 큰 영향을 받을 수 있다는 가능성이 제기되고 있다.

운북복합레저단지(현 미단시티)의 카지노리조트 합작회사의 큰 지분을 맡고 있는 해외기업이 사업 철수를 공식화했기 때문이다.

최근 인천시 등 공직자들과 특수목적법인 ‘미단시티개발(주)’ 등 관계자 따르면, 미단시티 내 카지노 복합리조트 조성을 위해 인도네시아 리포그룹(중국계)과 미국계 카지노 기업인 시저스의 합작회사로 미단시티 카지노 리조트 추진 주체인 ‘LOCZ(리포&시저스)’ 중 6/10 지분을 갖고 있는 리포그룹이 사업 철수를 공식화했다. 지난 2007년 “미단시티가 향후 다양한 기능을 갖춘 자족도시로 조성돼 한국 미래도시 개발의 새로운 모델이 될 것”이라고 밝힌 사업자 측의 예상은 이로써 ‘산산조각’ 직전의 상황에 처했다.

◆ 정부 사업지선정, 고도제한 등 여러 지점서 ‘발목’

시 공직자들과 업계 관계자들의 이야기 등을 종합해 보면 리포그룹의 사업 철수의 주요 원인으로 크게 세 가지로 분석되고 있다.

첫 번째는
지난달 정부가 발표한 사업자 및 사업지 선정에서 미단시티가 탈락한 것,

두 번째는
사업 추진 초기에도 문제가 됐던 국방상 고도제한 문제, 마지막으로 중국 정부의 반 도박정책 및 리포그룹 내 가족 간 갈등 등이다.

우선 지난 2016.2월 말 문화체육관광부가 영종지구에 추가로 카지노 복합리조트 사업지 및 사업자를 선정하는 과정에서 당초 선정지로 기대됐던 미단시티를 탈락시키면서 공항국제업무지구를 대상지로 선정하고, 미국 카지노 기업 ‘모히건 선’과 국내 기업 KCC가 합자한 특수목적법인 ‘인스파이어IR’을 선정한 것이 컸다.

무엇보다 힘이 빠진 주체가 바로 인천시였다. 시는 기존 사업을 추진 중이었던 ‘LOCZ’에 이어 같은 미단시티 내 추가 사업지와 사업자를 유치하면 두 복합리조트의 조성으로 인한 시너지 효과가 있을 것으로 봤기 때문이다.

그러나 당시 사업자 후보였던 ‘임페리얼 퍼시픽’이 사업상 명목으로 당초 홍콩 외환은행에 예치했던 2억 달러를 예치 후 2주 뒤에 다시 출금, 문체부의 눈에 사업 의지가 ‘인스파이어IR’에 비해 부족한 것으로 보인데다 정부 입장에서는 국토교통부 부지에 건설하는 것을 보다 유리할 것으로 보는 것으로 알려지며 사업자 선정에서 낙마했다.

또 ‘LOCZ’의 경우 그간 시와 정부 측에 계속해서 요구했던 것이 바로 ‘고도제한 완화’의 내용이었다. 인근에 국방계획을 이유로 미사일 기지가 조성되면서 건축규정 상 고도제한의 문제로 기본설계 및 사업성 등에 영향이 갔던 것.

‘LOCZ’로서 그간 사업이 지지부진한 가장 결정적인 원인이 바로 이 고도제한 문제였는데, 업계 관계자 몇몇의 전언에 따르면 이후로도 사업자 측이 조건부로 협의해 기존 114m에서 150m까지 고도제한이 완화되는 등 진전이 있기도 했으나, 사업자 입장에서는 여전히 수용할 만한 해결을 보지 못한 것으로 알려졌다.

또 관련 업계 관계자에 따르면 중국이 시진핑 국가주석의 반부패 정책으로 카지노 관광산업을 위축시키면서 인근 마카오의 2015년 실적이 2014년 대비 34%나 감소하는 등 중국 카지노 관광객 감소로 인한 직격탄을 맞게 되자 리포그룹 내에서 카지노 사업에 대한 부정적인 의견이 많았었던 것으로 확인됐다.

여기에 카지노 사업을 두고 리포그룹 내 가족 간 갈등도 사업 철수의 한 원인으로 작용했다는 것이다. 결국 이러한 과정은 글로벌 금융위기 등과 어울려 ‘도미노’와 같은 좌초 현상을 낳았다는 분석이다.

◆ 사업 보증 선 인천도시공사, 자칫 거액 빚 떠안을 수도

인천시도 인천시지만 가장 크게 발등이 떨어진 곳은 인천도시공사. 사업을 위한 특수목적법인은 LOCZ와 홍콩 및 한국 금융사, 그리고 인천도시공사 등이 미단시티 개발을 추진하기 위해 합작 설립한 것인데 리포그룹이 빠지면서 이에 대한 ‘직격탄’을 피할 수 없게 됐다.

이 중 인천도시공사는 미단시티 개발에 대한 지급 보증을 서준 바가 있다.

이 때문에 인천도시공사로서는 내년 2017.9월까지 지분정리 및 카지노 추가 유치, 토지 매각 등 내용을 성사시키지 못할 경우 지급보증에 대한 약 3,400억 원의 돈을 은행에 갚아야 할 처지다. 가뜩이나 재정상태가 최악인 도시공사로서는 매우 위험한 상황에 처할 수도 있다.

다만 리포그룹이 떠나고 남은 시저스가 다른 투자 파트너를 구하고 있는 상황이어서 아직 이 때문에 사업이 완전히 내려앉았다고 확정할 수는 없다.

인천도시공사 관계자는 “리포그룹이 사업서 손을 떼는 것은 맞지만, 시저스가 사업에 대한 의지가 강하고 조만간 새 파트너를 구할 것이라는 이야기를 들어 지금으로서는 사업이 추진될 거라고 전망하고 있기는 하다”라고 밝혔다.

다만 다시 그렇게 된다면 정부에게 재심사를 받아 사업을 추진해야 하는 과제가 생긴다. 문체부의 한 관계자는 “관련 업계에서는 리포그룹이 사업에서 철수하고 시저스가 새 투자자를 구할 거라는 소문이 사실 지난해서부터 있었다고 했다”면서 “소문대로 시저스가 새로 사업자를 구하면 정부로서도 바뀐 사업주체에 대해서 투자적격 여부에 대한 심사를 진행해야 하는 게 절차”라고 전했다.

◆ 지역 경기 및 부동산 시장 영향 가능성은 “일단 지켜봐야” 분위기

한편 일각에서는 영종지구가 LOCZ는 사업을 취소하고 기존 파라다이스시티와 지난 2월 선정된 인스파이어IR 두 사업자의 주도로 카지노 복합리조트를 재편해도 괜찮다는 분석이 나와 부동산 업계가 주목하고 있기도 하다.

기존 사업장들의 거리가 먼 편이 아닌데다 지금보다 수요가 더 많지 않다고 전제한다면 3개에서 2개로 사업자가 줄어들면서 일각에서 우려하는 ‘과잉 투자’는 최소한 피할 수 있어 유리하다는 것이다.

익명을 요구한 한 금융업계 관계자는 “영종지구 카지노 복합리조트는 전체 시장규모로 봤을 때 최대 1조 5천억 원 규모를 넘진 못할 것 같다”면서 “3개 사업자가 투입된다고 했을 때 계산을 해 보면 이들의 투자총액이 3조 원 내외로 계산이 될 것 같은데 그렇게 되면 과잉투자 현상이 일어나 오히려 지역 경기 등에 부정적일 수도 있다.

지금으로서는 2개 사업자로 가도 괜찮고 더 좋은 면도 있을 거라 본다”는 의견을 전했다.

실제 관련 업계는 리포그룹의 철수를 일단 신중하게 바라보면서도 큰 영향은 없을 거라 보고 있는 상황이다.

지난달(2016.3) 사업자로 선정된 인스파이어IR 측 관계자는 “사실 카지노보다 부동산이 주력인 리포그룹의 사업 철수는 현재 영종지구에 진출해 있는 복합리조트 관련 업계 사람들 대부분이 예상했던 내용”이라며 “미단시티에 새 사업자가 들어오거나, 미단시티가 사업을 철회하고 2개 사업자가 주도하거나 하는 두 가지를 가장 바람직하다고 보는 것 같다”고 전했다.

이와관련 부동산업계 일각에서는 이것이 부동산 시장에 부정적인 영향을 줄 수도 있다고 우려하고 있다.

영종지구에서 활동하는 한 부동산업자는 “영종지구의 부동산 경기가 다소 좀 풀리는 분위기가 나왔던 게 바로 이들 카지노 복합리조트의 개발 호재였다”면서 “아직 예단할 수는 없지만 주변 업자들 중에는 부동산경기에 악영향을 끼칠까 우려하는 점이 있는 건 사실”이라 전했다.

다만 이 관계자는 “이와 달리 크게 영향을 주지 않을 거란 예상을 하는 업자들도 있기는 하다”라고 전했다.

◆ “전-현 인천시장들도 책임 있다” 지적도

미단시티의 운영에 대해 인천시가 바람직하지 못한 행정을 했다는 지적도 일부 있다.

미단시티 사업을 맡아온 특수목적법인은 홍콩리포-리포인천개발-미단시티개발(주)로 사업주체를 변경하는 과정에서 ‘정치적 입김’이 불었고 미단시티 역시 이를 피해가지 못했다는 것.

실례로 2012년 인천도시공사가 2대 주주가 되고 당시 법인의 대표가 외국인에서 송영길 전 인천시장 집권 당시 그의 특보 A씨로 바뀐 전력이 있고, 2014년 현 유정복 시장 취임 이후로도 유 시장 측 도시개발특보 출신의 B씨와 유 시장의 당선 당시 인수위 팀장 출신의 C씨가 대표이사와 부사장에 부임한 바도 있다.

실제 인천시의 정치인이 앉힌 대표이사 B씨와 부사장 C씨의 경우, 최근 인천도시공사의 미단시티개발 감사결과를 놓고는 서로의 책임을 운운하며 법정에서 다투는 장면을 연출하기까지 했다.

그러는 사이 외자유치 등을 통한 개발 사업 좌초를 가속화했고 전체 부지 중 외국자본의 매입은 약 10% 선(약 11만㎡)에 그치고 있는 형국이다.

문제는 또 있다. 당초 사업 목적 중 하나였던 ‘외자유치 개발 계획’과 달리 국내 금융기관에서 대출받아 매입한 해당 부지를 국내 기업에 처분하고 매각 자금은 정작 해외로 유출될 수 있다는 가능성이 높다는 것이다.

관련 업계 관계자는 “사업 과정에서 당초 알려진 바와 달리 외국자본이 아닌 국내자본으로 사업을 벌이고 남은 이익금은 해외로 빼돌릴 가능성도 얼마든 있다”고 진단했다.