어류도감 - 연어目 - 연어科 - 북극송어

[무정묵향]

◎ 북극송어 : Salvelinus alpinus (Linnaeus)

► 이  명 : 연어송어

► 외국명 : (영) Arctic char, Salmon trout, (일) Hokkyokuiwana (ホッキョクイワナ), Arupusuiwana, (프) Omble cheval‎ier, (독) Seesaibling, (스) Salvelino, (러) Golyets

► 형  태 : 크기는 최대 전장 107㎝, 체중 15kg까지 자라지만 대개는 전장 70㎝ 전후이다. 캐나다에서 어획되는 자연산은 3~5kg, 기타 지역에서 어획되는 것은 체중 1~2kg 정도이다. 양식산은 250g 정도이지만 대형 개체는 3kg에 달하는 것도 있다. 연어科에 속하며, 연어와 송어의 우수한 향미 특성을 모두 갖추고 있다. 등과 옆면은 청녹색 바탕에 밝은 분홍색 반점이 산재해 있으며, 복부는 백색이다. 연어송어(salmon trout)라고도 불리며, 강송어와 닮았지만 등과 꼬리지느러미의 무늬는 송어와 다르다. 외관이 연어와도 닮았지만 체형이 보다 길고, 무늬가 선명하다.

► 설  명 : 수심 70m 이내, 대개는 수심 10m 이내의 얕은 바다, 기수역, 민물에 서식한다. 서식 수온은 4~16℃이다. 연안에 서식하며, 다른 연어들처럼 강을 오르지만 북극송어 중에는 일생을 하천이나 호수 등에서 보내는 육봉형도 있다. 육봉형은 높은 산지의 호수 등에도 서식하며, 해발 2,500m 정도의 알프스 호수 등에도 서식하고 있어 일명 알프스송어 등으로 불리기도 한다. 또한 하천 소상형은 많은 시간을 바다에서 보내며, 연안 수심 30~70m 정도의 곳에서 많이 볼 수 있으며, 기수역에서도 볼 수 있다.
  산란기는 9~11월경으로 호수의 얕은 곳의 바위 바닥이나 물살이 완만한 하천의 자갈 바닥 등에 산란한다. 이 시기의 수컷은 혼인색이 나타나고 몸이 검게 변하며 복부나 가슴지느러미, 배지느러미, 뒷지느러미는 선명한 주황색이나 붉은색이 된다. 어린 물고기는 5~7년 정도는 하천에서 생활하며, 몸길이가 15~20㎝ 정도로 자라면 강을 내려간다. 유어는 플랑크톤을 주로 먹지만 성어는 어류나 새우, 게 등의 갑각류를 먹는다.
  육봉종과 강해형 2종이 있으며, 이들은 크기, 육색 및 조직감이 완전히 다르다. 북해의 극지송어(arctic char)는 일반적으로 대형이며, 어육은 심홍색을 띤다. 이들은 하천에서 부화되어 해양에서 먹이활동을 하며, 여름을 보낸 후 가을에 산란을 위해 하천을 거슬러 올라간다. 심홍색 어육을 갖는 북해산이 고가품으로 거래되지만 육색은 절식을 포함한 여러 가지 요인에 의해 결정된다. 스웨덴 호수에서는 바닥 가까이에서 먹이활동을 한 것은 육색이 백색이나 표층과 해안에 근접한 곳에서 먹이활동을 한 것은 적색을 띤다. 양식산 극지송어도 생산되는데 캐나다, 아일랜드, 노르웨이에서 가장 성행한다. 양식산은 30개월만에 1.5~2.5kg정도로 성장한다. 수명은 40년 정도로 추정된다.
  최상품 극지송어는 캐나다, 아시아, 유럽, 아이슬란드, 그린랜드 북부 원양에 서식한다. 자연산의 주산지는 캐나다의 Northwest Territories, 북부 퀘벡주, Labrador 및 뉴펀들랜드이다. 양식산은 캐나다에서도 양식을 하지만 생산량은 아이슬란드와 그린란드가 더 많다. 아이슬란드가 최대 생산국으로 연간 생산량은 200M/T정도이다. Weir, Trap, Cueir, 자망 등으로 어획되며, 자원보호를 위한 수계에서 자망은 그렇게 빈번하게 사용되지는 않는다. Trap net에서는 간혹 활어가 어획되어 판매되기도 한다. 이들 조업은 7~9월의 해빙기에 이루어진다.
  본종은 극지 주변의 원주민(Inuits)들에게는 단백질 공급원이며, 서구의 왕족들에게 있어서는 신성한 어류로 영국 황실의 만찬에 자주 오르며, 미국의 클린턴 대통령과 영부인 힐러리여사가 좋아하는 어류이다. 구이나 튀김 등으로 이용하며, 훈제품이나 통조림으로도 가공한다.

► 분  포 : 북부 뉴펀들랜드, 아이슬란드 및 북부 노르웨이의 북극 주변 해역과 스위스의 민물 호수에 분포한다.

► 품  질 : 본종은 동결 조건이 가장 중요하다. 캐나다에서는 동결실(air blast)에서 2~2.5시간 동안 동결 후 glazing(빙의)을 2회 실시한다. -18℃이하에서 냉동 보관한 극지송어의 품질유지기한(shelf life)은 12개월이다. 다른 소하성 어류와  마찬가지로 기생충에 오염되어 있을 수도 있다. -18℃이하에서 24시간이상 냉동 보관하거나 60℃이상의 온도에서 1분간 열처리하면 기생충은 사멸된다.