한국의 홀수 문화

한국의 홀수 문화 <홀수>는 우리 민족 精神文化(정신문화)의 <깊은> 뿌리다. 거슬러 올라가 보면 까마득한 시절부터 조선의 魂(혼)속에 묻혀 내려온 民族文化(민족문화)다. 자연스런 일상생활의 넉넉한 慣習(관습)에서 얻어진 智慧(지혜)의 소산으로 <홀수>는 딱 맞아 떨어지는 <짝수>에 비해서 넉넉하고 <여유>롭다. 그중에서도 특히 < 3 >을 選好(선호)하고 있지만, 1 .3 .5 .7 .9 모두가 우리 생활 속 <깊이>脈(맥)을 내리고 있다. 우선 국경일이라든가 名節(명절)이 모두 <홀수 날>이다. 뿐만 아니라 때 맞춰서 돌아오는 節氣(절기)가 거의 <홀수 날>에 들어있다. <설날>과 <추석>이 그렇고, 정월 대보름 (1월15일), 삼짖날(3월3일), 단오(5월5일), 칠석(7월7일), 백중(7월 15일)이 그렇다. 9월 9일은 <구중>이라 하여 남자들은 詩(시)를 짓고 여자들은 국화전을 부쳤다. 天高馬肥(천고마비)의 살찌는 계절을 즐기던 조상님들의 흐뭇한 얼굴이 떠오른다. 생활 곳곳에 뿌리 내린 < 3 >의 의미는 더욱 다양하다. 사람이 죽으면 3일葬(장) 아니면 5일장을 치르는 것이 보통이지 4일장이나 6일장은 없다. 역시 삼우제(三虞祭)가 있고, <49제>라는 追募(추모)의 날이 있다. 亡者(망자) 앞에서는 홀수 날을 택하여 최대의 예우를 지키는 것이 뿌리깊은 전통이다. 심지어 祭物(제물)을 올려도 <홀수>로 올리지 <짝수>로는 차리지 않는다. 돌탑을 쌓아도 3 5 7 9 홀수층으로 올렸을 때에 시각적으로 안정감이 들면서 보는 마음을 편케 한다. 애기를 낳고 금줄을 쳐도 세이레(三七日)동안 출입을 삼갔다. 신성한 생명을 지키면서 축복하자는 삼신할미의 준엄한 고지(告知)다. 봉투에 돈을 넣어도 우리 서민들은 두 자리 수가 아닌 이상 3만원 아니면 5만원을 넣었지 4만원 이라든가 6만 원짜리 <기부 촌지>는 보기 어렵다. 이렇듯 < 3 >이라는 숫자가 우리들 생활 중심에서 軸(축)을 이루고 있다. 춥고 긴긴 겨울을 삼동(三冬)이라 했고, 무더운 여름을 건너가려면 삼복(三伏)을 견디어야 한다. 무리를 일컬어 <삼삼오오>라 했고 색깔을 이야기할 때도 <삼원색>이 근원이다. 상고(上古)시대에 우리나라 땅을 마련해 준 삼신(三神)이 있다하여 생명신으로 섬긴다. 삼재(三災)가 있는가 하면 또 삼재(三才)가 있다. 현대에는 시위 문화에서 삼보일배(三步一拜)라는 것이 새로 생겼다. 간절하고 지극한 정성의 극치다. 가까운 <이웃>을 일컬어 <삼 이웃>이라는 좋은 표현이 있는가 하면, 잘 하면 술이 <석 잔 > 못 하면 뺨이 <석 대>다. 힘겨루기 판을 벌여도 <5판 3승제>를 하며, 만세를 불러도 삼창(三唱)까지 해야 속이 후련했다. <짝수>는 죽은 者(자)의 숫자란 말이 있고, <홀수>는 <산 사람>의 숫자란 말도 있다. 그래서 <祭祀床(제사상)>에는 과일을 홀수로 올리고, <절>을 두 번 하지만 산 사람에겐 절을 <한 번만>하면 된다. 삼박자가 맞아 떨어져야 목적한 것이 이루어진다는 믿음은 생활 속 곳곳에 숨어있다. 그만큼 <3>이라는 숫자는 우리 생활의 <디딤돌>이요 구름판으로 안정균형을 이루고 있다.